El Pan con Tomate (pa amb tomàquet), también conocido como tostada catalana o pan tumaca, es un plato catalán sencillo hecho con pan, ajo, tomate y aceite de oliva. Esta preparación es un clásico de la gastronomía catalana y una de sus señas de identidad, síntesis de la dieta mediterránea.
La receta del pan con tomate tiene muy pocos ingredientes y los pasos a seguir son fáciles. Sin embargo, para lograr un gran plato en casa necesitas unos tips clave, ya que al tener pocos ingredientes, la calidad de cada uno de ellos realmente marca la diferencia.
Orígenes e Historia del Pan con Tomate
El origen del Pan con Tomate es disputado en la región, pero la primera evidencia escrita fue encontrada en Cataluña, España. El pa amb tomàquet se creó inicialmente como una manera de salvar pan añejo. Se cortaba el pan en rodajas y se frotaba con el tomate para humedecerlo y que no fuera tan seco. Hoy en día ya no se usa pan añejo, sino que se tuesta pan con corteza crocante.
El inolvidable Manuel Vázquez Montalbán, en su novela de la Serie Carvalho ‘El Premio’, define el pan tumaca como «un prodigio de koiné cultural que materializa el encuentro entre la cultura del trigo europea, la del tomate americana, el aceite de oliva mediterráneo y la sal, esa sal de la tierra que consagró la cultura cristiana. Y resulta que este prodigio alimentario se les ocurrió a los catalanes hace poco más de dos siglos, pero con tanta conciencia de hallazgo que lo han convertido en una seña de identidad equivalente a la lengua o a la leche materna».
El Pan con Tomate es un desayuno internacional que se ha exportado desde Barcelona al mundo, convirtiéndose en una bandera de la cocina de España. Entrante, acompañamiento o incluso plato principal, a lo largo de todo el Mediterráneo y en Andalucía, también se toma pan con tomate; de hecho, la tostá con tomate es un típico desayuno andaluz.
Ingredientes Clave para una Tostada Catalana Perfecta
La base y éxito de esta receta es la elección de buenos ingredientes. ¡Cuando son pocos ingredientes, realmente se nota la diferencia!
- Pan: Cuando tengas que escoger el pan para tu Pan con Tomate, lo mejor es que escojas un pan con corteza crocante. Una hogaza rústica, por ejemplo, es una buena opción. También puedes optar por algo como pan ciabatta o incluso baguette. La base y éxito de esta receta es la elección de un buen pan de corteza crujiente y tostada, que tenga una miga densa y compacta. Podríamos utilizar cualquier otro pan, incluso resulta bastante habitual que nos presenten esta elaboración en un trozo de barra de pan abierto por la mitad. Sin embargo, los matices que ofrece la utilización de un buen pan rústico son inigualables.
- Ajo: Usamos ajo fresco para frotar el pan. El ajo crudo puede sonar un poco fuerte, pero puedes controlar cuánto de este sabor le traspasas al pan con la fuerza con la que lo frotes. Aparte de los ingredientes principales, existe otro que es opcional, aunque aporta un toque muy rico: el ajo.
- Tomates: Para esta receta lo mejor son tomates frescos que estén muy maduros. Vas a saber que están suficientemente maduros si al presionarlos con tus dedos están extremadamente suaves. Tan suaves, incluso, que pensarías que al cortarlos para una ensalada se desarmarían. Estos tomates jugosos dejan en el pan toda esa pulpa de tomate maravillosa que hace el mejor pan con tomate. Para la elección del tipo de tomate, hay que tener en cuenta cómo lo vamos a utilizar. En Cataluña, se utiliza la expresión «sucar el pa» ya que, en realidad, el tomate se restriega directamente sobre el pan y, de hecho, en esta comunidad es habitual encontrar variedades de tomate específicas «para untar» como el tomate de colgar o de penjar. El mejor tomate para preparar un pa amb tomàquet son los denominados tomates de colgar o tomàquet de ramallet porque tienen una gran cantidad de pulpa, son jugosos, muy sabrosos y con un intenso sabor a tomate.
- Aceite de oliva: De todas maneras, usa un buen aceite de oliva para terminar tu Pa Amb Tomaquèt. Lo ideal es usar aceite de oliva virgen extra.
- Sal: Puedes usar sal en hojuelas para terminar tu preparación o usar sal fina.
- Pimienta negra: Opcional, pero le da un toque extra de sabor.
¿Cómo elegir el mejor tomate?
Preparación Sencilla de la Tostada Catalana
Una vez que tengas todos tus ingredientes listos, es bastante fácil preparar el Pan con Tomate. La mejor manera de comer Pan con Tomate es recién hecho.
- Tostar el pan: Tuesta las tajadas de pan en el horno o tostadora hasta que estén bien doradas. El pan debería estar doradito. Para ello, podemos utilizar una sartén caliente muy ligeramente engrasada y tostar el pan durante 1 minuto por cada lado o bien, usar una tostadora o tostar el pan en el horno.
- Frotar con ajo: Cuando el pan se haya enfriado un poco, vas a frotar un diente de ajo sobre el pan tostado. Si quieres un sabor a ajo fuerte, frótalo con fuerza. Cortamos 1 diente de ajo por la mitad y lo restregamos por toda la superficie del pan.
- Restregar el tomate: El siguiente paso es cortar los tomates a la mitad y frotar el tomate abierto por el pan tostado. La pulpa y jugo del tomate se van a adherir a la superficie del pan y al final te deberías quedar solo con la piel del tomate. Medio tomate debería ser suficiente para 1-2 tajadas de pan, dependiendo de su tamaño. En Cataluña, se utiliza la expresión «sucar el pa» ya que, en realidad, el tomate se restriega directamente sobre el pan. Cortamos 2 tomates de colgar por la mitad y los restregamos directamente sobre el pan. Normalmente, necesitaremos medio tomate por rebanada.
- Aliñar: Para terminar, un chorro de aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta negra al gusto. Aliñar el tomate con unas escamas de sal.
Variaciones y Acompañamientos
El Pan con Tomate (pa amb tomàquet) es un aperitivo ideal para una cena o junta con amigos y familia. Como les mencioné antes, la mejor manera de comer Pan con Tomate es recién hecho. Sabiendo esto, ¿cómo podemos hacer que todos lo coman fresco? Una opción es tener el pan tostado, tomates a la mitad, ajo pelado, aceite de oliva, sal y pimienta en una barra. Cada persona puede armar el suyo y comérselo.
Una manera menos tradicional de hacerlo sería rallar la pulpa de tomate con la parte gruesa de un rallador y ponerlo en la mesa. En ese caso yo pondría el pan tostado y ya frotado con el ajo, un pocillo con el tomate rallado, una jarrita de aceite de oliva, sal y pimienta. El pan con tomate es un desayuno que lo único que pide es un poco de café con leche.
Ya al gusto podemos convertirlo en una tostada sobre la que poner embutido, jamón, fuet, escalivada, queso, aguacate, incluso poner un poquito de orégano y de ajo. Para terminar se añaden unas lonchas de ibérico, jamón o paletilla, aunque en este punto también hay quien prefiere que el jamón se sirva aparte.
Queda dicho que el jamón ibérico suele acompañar al pan tumaca, pero como alternativa, también resulta delicioso con otros embutidos, como el fuet, el bull negro, la butifarra catalana, el lomo y también con quesos, atún e incluso salazones. Cada zona tiene su preferencia, por ejemplo, en Mallorca suele también utilizarse el camaiot, típico embutido graso de la isla, queso mahonés y aceitunas amargas mallorquinas, negras o verdes.
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