Los pastelillos de hojaldre cocidos al horno son un verdadero deleite, una triunfada total con una dificultad casi nula. Son muy populares en la repostería del cono Sur americano, encontrándose con facilidad en la cocina de Argentina, Paraguay, Uruguay y a veces también en la chilena.
El hojaldre es una masa de origen francés, caracterizada por su textura hojaldrada y su versatilidad en la repostería. Tiene sus raíces en la cocina francesa, donde se desarrolló en la Edad Media. Aunque su origen exacto es incierto, se cree que fue perfeccionado por los pasteleros franceses durante el Renacimiento. Tradicionalmente contiene gluten, ya que la harina de trigo es uno de sus ingredientes principales. El sabor del hojaldre se debe en gran medida a la mantequilla o la grasa utilizada en su elaboración, que se distribuye entre las capas de masa durante el proceso de laminado. Esto le confiere un aroma y un sabor característicos, que se potencian al hornearse y dorarse en el horno.
Tipos de hojaldre y su uso
Existen hojaldres ya elaborados que nos dan unos resultados más que satisfactorios, siendo clave para que estos pastelillos salgan de rechupete. Es importante olvidar los hojaldres congelados; directamente ha de ser hojaldre fresco. Se pueden hacer con hojaldre casero, pero hay muy buenos hojaldres preparados en el mercado de distintas marcas. Por ejemplo, los de Lidl son un buen hojaldre y tienen un tamaño perfecto. También se ha cocinado en otras ocasiones con hojaldre rectangular de Mercadona con excelentes resultados.
Preparación de la masa de hojaldre casera
Si bien se puede utilizar hojaldre comprado, también es posible hacer el hojaldre en casa. La preparación es muy sencilla y se puede dominar sin complicaciones.
- Ponemos la harina en un bol junto con la mantequilla cortada en dados y muy fría.
- Devolvemos la masa al bol untado ligeramente con aceite de girasol, tapamos con un paño y dejamos reposar en la nevera 1 hora.
- Pintamos todo el rectángulo con mantequilla derretida y un pincel.
- Espolvoreamos el rectángulo con una fina capa de maicena con la ayuda de un colador.
- Envolvemos con film transparente bien apretado y dejamos reposar 30 minutos.
- Estiramos la masa con un grosor de 1 centímetro y la cortamos en cuadrados de 10x10 centímetros. Se usarán 2 cuadrados para cada pastelito.
Rellenos para los pastelillos de hojaldre
El otro punto importante es el relleno. En este caso, los pastelillos suelen estar rellenos de nata montada y crema pastelera, pero el relleno puede variar. Se pueden rellenar de bonito del norte con tomate frito, espinacas y zanahoria con huevo, o incluso arándanos.
Preparación de la crema pastelera
La crema pastelera es un relleno clásico y delicioso. Lo conveniente es hacerla el día anterior o al menos unas horas antes para que se enfríe bien y tenga más consistencia. La receta para hacer crema pastelera indica más o menos medio litro, por lo que podría sobrar.
- Batir las yemas con el azúcar hasta que estén muy espumosas.
- Añadir la leche, la harina tamizada, las almendras molidas y la mantequilla cortada en trocitos.
- Cocerlo durante unos 5 minutos, a fuego suave y removiendo hasta que la crema espese.
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Cómo montar la nata
Para montar la nata es necesario seguir una serie de aspectos para que salga bien.
- Guarda la nata en el frigorífico al menos el día antes para que esté a unos 4-5ºC. La nata ha de ser para montar, no para cocinar. La diferencia está en la cantidad de materia grasa (M.G.) que ha de ser del 35% (algunas marcas indican 35,1% M.G., otras bajan hasta 33%, para nata de relleno como esta valen ambas, pero cuanto más alto sea el porcentaje de M.G.
- Con todos los utensilios y la nata fríos, comienza a batir en el vaso (en estos vasos, al ser altos y estrechos se llega bien a todo el líquido).
- Continúa batiendo con las varillas hasta que se monte la nata y adquiera una textura dura, que permanezca al cogerlo en una cuchara sin caerse.
- Hay un punto en el que se debe parar, cuando notes que ha endurecido es el momento de dejar de batir. Si se sigue batiendo, la nata se puede cortar y formarse mantequilla.
Si tienes una batidora de dos varillas, genial, posiblemente funcione a varias velocidades y puedes montar más cantidad de nata. Si tienes una batidora convencional con el accesorio de varillas, también funciona bien. En este caso, se recomienda montar cantidades de nata que no superen el 1/4 litro, o incluso un brick de 200 ml y utilizar el vaso de la batidora.
Montaje y cocción de los pastelillos
El proceso de montaje y cocción es crucial para obtener unos pastelillos perfectos.
- Colocamos las formas de hojaldre en una bandeja con papel de horno y ponemos unos granitos de almendra cruda en cubitos.
- Metemos en el horno caliente hasta que se doren. Hornea arriba y abajo, 180º. Cuando veas el hojaldre dorado, está listo para sacar y dejar enfriar. Se dejan en el horno unos 15 minutos a 180º. Cuando se sacan, se dejan enfriar sobre una rejilla.
- Una vez fríos, con un cuchillo, abrimos a la mitad.
- Con una manga pastelera, rellenamos la mitad de los pastelillos con nata montada y la otra mitad con crema, o al gusto. Será más fácil rellenarlos con una manga pastelera con boquilla grande, redonda y lisa, pero si no tienes, puedes poner cucharadas.
- Espolvoreamos con azúcar glass y a disfrutarlos.
Es fundamental cortar el hojaldre con un cuchillo muy afilado, que no aplaste los bordes de la masa. Cuando el hojaldre esté frío, abre al medio con un cuchillo de sierra, rellena cada parte de abajo con la crema y tapa. El hojaldre se ablanda enseguida una vez relleno.
Alternativa: Pastelitos criollos fritos
Para los pastelitos criollos, el proceso es ligeramente diferente:
- Cubrimos un cuadrado de hojaldre con el dulce en medio con otro cuadrado girado 90º, de tal forma que visto desde arriba nos queda una estrella de 8 puntas.
- Freímos a 140º durante 2 minutos cada lado moviendo constantemente para que las puntas empiecen a crecer.
- Sacamos y reservamos hasta haber frito todos. Sacamos a una rejilla boca abajo para que escurra todo el aceite.
- Con 100 gramos de agua y 100 gramos de azúcar, hacemos un almíbar hirviendo el conjunto 5 minutos que una vez frío pondremos por encima del pastelito para terminarlos.
Otros postres emblemáticos con hojaldre
El hojaldre es un ingrediente versátil y delicioso que forma la base de muchos pasteles y postres tradicionales. Su textura crujiente y su sabor mantecoso lo convierten en el protagonista indiscutible de numerosas recetas dulces.
- Milhojas: Es un postre emblemático elaborado con hojaldre, consistente en capas alternadas de hojaldre crujiente y crema pastelera.
- Palmeras de hojaldre: Son unos dulces sencillos pero deliciosos, hechos a partir de masa de hojaldre y azúcar. Se caracterizan por su forma circular y su textura crujiente, que las hace perfectas para acompañar un café o disfrutar como tentempié en cualquier momento del día.
- Miguelitos de La Roda: Son unos deliciosos pasteles de hojaldre rellenos de diferentes sabores. Estos deleitan por su crujiente hojaldre y el relleno suave y cremoso, que contrasta perfectamente con la textura hojaldrada del exterior. Cada año se venden unos 7 millones de miguelitos. Estos dulces manchegos surgieron hacia 1960 en La Roda (Albacete) cuando el pastelero Manuel Blanco López le dio a probar su nueva creación a su amigo Miguel Ramírez. Le gustaron tanto que el artesano decidió ponerles su nombre.