Empanadas Caseras Hechas a Mano: Tradición, Versatilidad y Recetas Exquisitas

El mundo de las empanadas es apasionante e inabarcable, ofreciendo una increíble variedad de recetas, a cual más apetecible. Estos deliciosos pasteles de masa de pan cocidos en el horno, con rellenos dulces o salados, eran un alimento habitual de los pastores, los viajeros y peregrinos y trabajadores del campo, ya que resultaban muy fáciles de transportar. Hoy en día, siguen siendo una propuesta fantástica para los amantes de la buena mesa, muy fáciles de preparar en casa.

Orígenes y Tradición de las Empanadas

Si bien actualmente las empanadas son un plato presente en la mayoría de países del mundo, cada uno a su estilo, parece que el origen de estos ricos bocados se encuentra en España. La mayoría de los historiadores consideran que sus principales antecedentes son las "fatay" y "sfijas" tradicionales de la gastronomía árabe, que llegaron a la Península Ibérica durante la ocupación musulmana.

En España, Galicia es la región donde las empanadas han cobrado especial vigor desde hace siglos. Lo curioso es que no es un patrimonio exclusivamente gallego o español, pues de una forma u otra las empanadas también están presentes en la cocina latinoamericana, donde ha quedado esta impronta en recetas como las arepas, enchiladas, los tamales, las quesadillas o las empanadas colombianas.

Las empanadas gallegas son unas de las más famosas, pero tampoco podemos olvidar las empanadas de El Bierzo, las "clotxas" catalanas, el hornazo típico de Salamanca y Ávila, las "formatjades" de Baleares o las truchas canarias, entre otras muchas. En su origen, la empanada era una masa fina de pan cuyo objetivo era preservar el alimento que se metía dentro, en especial la carne, para que durara varios días.

La Masa de Empanada Gallega de la Tía Aurita: Un Clásico Ineludible

La MASA DE EMPANADA GALLEGA DE MI TÍA AURITA es ya un clásico imprescindible: sencilla, rápida y siempre fiable. No necesita levaduras ni largas esperas, se maneja con facilidad incluso si es tu primera empanada y el resultado es una masa fina, sabrosa y crujiente que nunca falla. Esta receta de MASA DE EMPANADA, también la podemos ver en el libro de COCINA GALLEGA de Álvaro Cunqueiro y Araceli Filgueira.

Esta masa forma parte de la tradición familiar gallega. Mi tía Aurita me la enseñó cuando yo era niña; ella, a su vez, la aprendió de su madre, como tantas recetas que pasan de generación en generación sin perder su esencia. Es una masa sorprendentemente ligera, que al estirarla muy fina adquiere un delicado efecto hojaldrado gracias al aceite. Su textura final es crujiente por fuera y tierna por dentro, con ese punto casero que la hace inconfundible.

Lo mejor es su sencillez: apenas necesita amasado. Basta mezclar todos los ingredientes en un cuenco con una sola mano y en pocos segundos la masa queda perfectamente ligada. No requiere reposos largos ni levados; mientras preparas el relleno, ella ya está lista para usar. Es tan fácil que cualquiera puede hacerla sin experiencia.

Ingredientes para la Masa de Empanada Gallega (sin levadura)

• Para un molde redondo de 32 cm de diámetro:
• 500 g de harina de trigo común (harina 0000, sirve el trigo gallego o harina del país)
• 150 g de aceite de girasol (puedes sustituir parte de este aceite por líquido sobrante del sofrito o usar aceite de oliva suave)
• 150 g de leche, o agua, o vino blanco, o bebidas vegetales, o caldo limpio.
• 1 huevo ligeramente batido
• 8 g de sal.
• NO lleva levadura de ningún tipo.
• Para un molde rectangular de 30 cm x 40 cm (bandeja del horno):
• 750 g de harina de trigo común (harina 0000, sirve el trigo gallego o harina del país)
• 225 g de aceite de girasol (puedes sustituir parte de este aceite por líquido sobrante del sofrito)
• 225 g de leche, o agua, o vino blanco, o bebidas vegetales, o caldo limpio.
• 2 huevos
• 10 g de sal.
• Para la terminación:
• 1 huevo batido para pintar la empanada antes de entrar en el horno.

Notas sobre los ingredientes:

• HARINA: harina de repostería, harina floja, harina de trigo de todo uso, HARINA 0000 o HARINA 000 SIN LEVADURA. Harina de trigo gallego o trigo del país. Harina con un porcentaje bajo de proteína. NO SIRVE PARA ESTA RECETA LA HARINA DE FUERZA O PANADERA.
• ¿Los líquidos se pesan? Sí, es la forma de asegurarnos su exactitud.
• ¿Podemos usar líquido sobrante del sofrito del relleno para esta masa? Sí, y además es un truco magnífico. Basta con sustituir total o parcialmente el líquido de la receta (leche o agua) por el jugo del sofrito del relleno. Si no alcanza la cantidad necesaria, se completa con agua hasta llegar a la medida indicada. Este pequeño gesto aporta aún más sabor a la masa y refuerza su carácter casero sin alterar su textura ni su fácil manejo. Si se le quiere dar color y sabor, sustituye una parte del aceite de la receta por aceite de pimentón.
• ¿Puedes utilizar Aceite de Oliva para esta receta? Sí, claro. Yo salvo excepciones no utilizo el aceite de oliva en masas ni en repostería porque es más pesado y da sabor, sin embargo el de girasol es más ligero, algo que agradecen las masas y no aporta sabor extra, pero lo dejo a tu elección.
• ¿La cantidad de aceite es la correcta? Sí, es la correcta, no es ni poca ni mucha, es la que proporcionalmente necesita la receta.
• LEVADURA: Específicamente se indica que esta masa NO lleva levadura porque en ESTA receta no queremos una masa esponjosa (si quieres eso debes buscar una masa de pan para empanada) buscamos una masa bien finita y que hojaldre al hornearse.

Preparación de la Masa de la Tía Aurita

Método Manual:

1. Prepara los ingredientes, pésalos y disponlos alrededor del cuenco en el que vas a preparar la masa.
2. Vuelca la harina en el cuenco, mezcla la sal con la leche y agrega el resto de ingredientes (aceite, huevo ligeramente batido).
3. Con una mano sujeta el cuenco y con la otra mezcla hasta formar una bola (se hace enseguida).
4. Deja la bola de masa en el cuenco cubierta con un paño durante 15 minutos. Mientras preparas el relleno, ya estará lista para usar.

Con Robot Amasadora:

1. Pon todos los ingredientes en el cuenco de la amasadora y con el gancho de amasar, amasa durante 7 minutos.
2. Vuelca la masa en la encimera y forma una bola.
3. Deja la bola de masa en el cuenco cubierta de un paño durante 15 minutos. Mientras preparas el relleno, ya estará lista para usar.

Montaje de la Empanada Gallega

1. Como primer paso, tienes que dividir la masa en dos partes que no serán iguales; la parte de abajo, la primera capa, será más grande. Si la masa pesa, por ejemplo, 600 g, para la primera capa utilizarás 380 g, es decir, un poco más de la mitad, de tal modo que puedas dejar sobresalir los bordes para cerrar con el cordoncillo final.
2. Estirarás la masa muy finita. Si la estiras sobre la encimera, en el momento de pasarla a la bandeja se encogerá, así que la vas a estirar sobre un papel de hornear y la pasarás a la bandeja del horno agarrando los extremos del papel. Resulta fácil. Aún así, con este simple paso, encoge un poco, así que una vez colocada en la fuente del horno, la acomodas con la punta de los dedos para que se asiente sobre la asadera.
3. Pon el relleno de la empanada sobre la primera capa y estira la segunda que será más pequeña que la anterior, la colocas sobre el relleno.
4. Estírala con las manos para que cubra bien el relleno y presiona ligeramente con la punta de los dedos sobre la primera capa para unirlas.
5. Corta el sobrante de masa, dejando solo unos 2 cm para formar el cordoncillo de cierre. Une el sobrante de masa que has recortado y utilízalo para hacer un cordoncillo decorativo o unas hojitas que dibujarás con un cuchillo.
6. Finalmente, haz un agujero en el centro a fin de que funcione de chimenea y puedan salir los vapores que se producirán durante el horneado, con el mismo fin pincharás con un tenedor o la punta del cuchillo toda la superficie y pintarás con un huevo batido.

Horneado de la Empanada Gallega

La horneo con ventilador y calor abajo a 195 ºC durante 35-45 minutos, colocando la rejilla en la primera posición empezando por abajo para asegurar una base bien dorada y crujiente. Como cada horno es diferente, conviene vigilar los últimos minutos. Si no dispones de ventilador, utiliza calor arriba y abajo a la misma temperatura. Si a mitad de cocción la superficie se dora en exceso, cúbrela con papel de aluminio hasta terminar.

Consejo importante: Precalienta el horno entre 20 y 30 minutos antes de introducir la empanada. Es un método muy fiable y funciona perfectamente tanto con rellenos salados como dulces.

Rellenos Versátiles para Empanadas Caseras

¿Qué rellenos admite esta masa? Prácticamente todos. Desde los más tradicionales -atún con tomate, zamburiñas, bacalao, carne guisada, pollo, verduras salteadas- hasta combinaciones creativas con quesos, setas, embutidos o restos bien aprovechados. Es una masa muy versátil que se adapta a cualquier relleno jugoso sin perder textura.

Consejos para el Relleno

• Si vas a utilizar un relleno salado (mejillones, atún, bonito, bacalao, carne, etc.) primero tienes que preparar una buena base de cebolla pochada en un chorrito de aceite de oliva y una pizca de sal.
• Un poquito de tomate alegra el relleno, aporta humedad y sabor al conjunto.
• ¿Pimientos? No me gusta mucho poner pimientos morrones en el sofrito, me gustan mucho más añadir al final unos pimientos de piquillo que resultan mas suaves, pero a tu gusto queda la decisión.
• El relleno SIEMPRE se ha de poner FRÍO o apenas templado.

Ideas de Rellenos para Empanadas

El mundo de las empanadas es inabarcable, hay muchísimos rellenos que pueden hacer deliciosa tu empanada. Aquí te dejamos algunas propuestas:

Empanada de Atún

Esta es una de las empanadas más clásicas y sencillas. Se prepara con atún desmigado, un buen sofrito de cebolla y tomate, y a veces se le añade huevo duro picado. Es una opción perfecta para una cena rápida y deliciosa.

1. Empezamos picando la cebolla, los ajos y el pimiento y los sofreímos a fuego medio, hasta que estén transparentes. Agregamos el tomate, la sal y el azúcar, y pochamos a fuego medio, unos 10 minutos, hasta que espese la mezcla.
2. Volcamos en un bol con el atún desmigado y los huevos picados. Removemos y reservamos mientras hacemos la masa.

Empanada de Mejillones

Otra opción marinera, donde los mejillones se cocinan con un sofrito de cebolla, pimiento y tomate, realzando su sabor a mar.

Empanada de Bacalao y Pasas

Una combinación agridulce que sorprende por su equilibrio. El bacalao desalado se mezcla con cebolla pochada y pasas, creando un contraste delicioso.

1. Cortar en juliana la cebolla y los pimientos. Quitar la piel a los tomates y picar.
2. Añadir AOVE en una sartén y pocharlo todo junto a fuego lento durante unos 10 minutos hasta que las verduras estén blanditas. Añadir el pimentón dulce y las hebras de azafrán hidratadas previamente en una cucharadita de agua.
3. Añadir el bacalao desmigado, mezclamos y cocinar 5 minutos. Dejar enfriar el relleno.

Empanada de Carne Giusada (Criolla Argentina)

Si hay algo que se haya puesto de moda en los últimos años en Madrid, eso son las empanadas argentinas: están en todos lados, y por una buena razón, son paquetitos de miles de rellenos deliciosos, desde cochinita pibil a carne asada, o con su relleno más clásico, criollas. Estas se pueden hacer con una masa hecha a mano súper fácil de trabajar y que queda perfecta tanto horneada como frita, y un relleno de carne de ternera picada con verduras, olivas y huevo súper jugoso y sabroso. Congelan de maravilla una vez formadas, antes de cocinarlas.

Ingredientes para el Relleno de Empanadas Criollas (24 unidades)

• 600 g de carne picada de ternera
• 1 cebolla
• 2 pimientos rojos italianos (o 1 grande)
• 3 dientes de ajo
• 1 cucharilla de demi-glace de supermercado (estilo Bovril) (opcional)
• 1 cucharilla de comino en polvo
• 1 cucharilla de pimentón dulce
• 1 punta de cayena (opcional)
• 1 cucharilla de orégano
• 500 ml de caldo de pollo
• 6 huevos duros
• 15 olivas/aceitunas sin hueso

Preparación del Relleno Criollo

1. Pica la cebolla, los pimientos y los ajos. Resérvalo.
2. En una sartén sobre fuego medio-alto, marca la carne picada hasta que esté bien dorada. Resérvala en un bol.
3. Añade a la sartén con la grasa de la carne las verduras picadas, y sofríelas durante 5-6 minutos, hasta que comiencen a caramelizarse ligeramente. Mientras, mete los huevos a cocer en agua hirviendo durante 10 minutos.
4. Añade a la sartén el demi-glace (opcional), el comino, el pimentón dulce, la cayena y el orégano. Mezcla y tuesta todo 15 segundos.
5. Devuelve la carne a la sartén y añade el caldo.
6. Lleva a ebullición y mantenla sobre fuego medio-alto hasta que el caldo reduzca lo suficiente como para ver el fondo de la sartén al mover con la espátula, unos 20 minutos.
7. Pica las olivas. Cuando la carne esté lista, apaga el fuego y añade las olivas.

Empanada de Carne y Espinacas

Esta receta de estilo clásico es una de nuestras favoritas. Una combinación nutritiva y deliciosa.

1. Salpimentar y rehogar la carne picada.
2. Picar los dientes de ajo y rehogarlos, añadir las espinacas y rehogar también. Agregar los piñones y las pasas y mantener al fuego unos minutos.
3. Mezclar la carne y las espinacas.
4. En un molde, poner el hojaldre, ajustarlo a este y añadir la mezcla.
5. Batir los huevos, añadir la nata. Mezclar bien y verterlo sobre la carne y las espinacas. Cubrir con la otra lámina de hojaldre. Presionar para ajustar y cerrar la empanada.
6. Batir el tercer huevo y pintar la superficie del hojaldre.
7. Hornear a 180 ºC durante 25 minutos.

Empanada de Ricotta y Brócoli

Una opción vegetariana fresca y llena de sabor.

1. Cocinar el brócoli al vapor o en el microondas. 4 minutos a máxima potencia. Debe quedar tierno.
2. Picar la cebolla en trocitos muy pequeños y rehogar en una sartén con AOVE hasta que esté muy tierna y dorada.
3. En un bowl, cortar el brócoli en trozos pequeños, añadir la ricotta, la cebolla pochada, el queso rallado que hayas elegido, salpimentar y mezclar muy bien.
4. Distribuir la mezcla en la masa de la empanada sobre una de las masas de empanada -debe ser fina-, cerrarla con la otra. Batir un huevo, pincelarlas con él y hornarla a 180º durante 15-20 minutos.

Empanada de Dátiles y Bacon

Una combinación de sabores que sorprende y deleita, ideal para los que buscan algo diferente.

1. Estirar la base de hojaldre con ayuda de un rodillo hasta formar 2 rectángulos iguales.
2. Poner encima de uno de los rectángulos una capa de bacon, encima una capa de queso en lonchas y encima unos dátiles troceados. Poner encima el otro rectángulo de masa de hojaldre y apretar los lados para que se unan.
3. Precalentar el horno a 200º. Pinchar la capa de hojaldre. Separar la yema de un huevo. Batir ligeramente y pintar con ella la superficie de hojaldre. Meter al horno durante 20- 30 minutos.

Empanada de Pisto y Pulpitos

Una empanada diferente a las más tradicionales, pero igualmente rica y adictiva.

1. La noche anterior retirar los pulpitos de su envase y disponer en un colador para que suelten todo el agua de la congelación. Trocear y reservar el frigorífico. Pelar y picar la cebolla, el puerro y el pimiento.
2. Calentar una sartén amplia con el aceite de oliva, estofar las verduras e incorporar el pulpo, saltear y regar con el vino y la salsa de tomate. Cocer hasta que se consuma casi todo el líquido, salpimentar y dejar enfriar completamente.
3. Precalentar el horno a 200 ºC. Estirar el hojaldre y dividir en dos, rellenar una parte del hojaldre con el salteado de pulpo y tapar con la otra apretando bien los bordes para que no se salga nada. Disponer sobre una bandeja de horno forrada con papel parafinado y pincelar con huevo batido. Hornear de 30 a 40 minutos. Retirar del horno, dejar atemperar y servir.

Empanadillas de Carne al Curry

Una versión individual con un toque exótico. El relleno de carne picada con curry y leche de coco es simplemente delicioso.

1. Lavar y picar el pimiento. Pelar y picar los ajetes y la cebolla. Dorar la cebolla en un fondo de aceite caliente. Incorporar el resto de las verduras, salpimentar y seguir la cocción hasta que estén tiernas. Agregar la carne y saltear.
2. Incorporar el curry, saltear y cubrir con la leche de coco. Cocer a fuego medio hasta que la salsa reduzca.
3. Disponer la mezcla de carne picada sobre la masa de la empanada en el tamaño que se desee, ya sea grande o individual -(o la masa de las empanadillas tradicionales) y cerrar. Pincelar con huevo batido, espolvorear con semillas de sésamo.
4. Hornear a 180º durante diez minutos.

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