Las empanadas de zapallo y queso son una inspiración deliciosa para cualquier momento del día, ya sea un aperitivo, almuerzo, cena, o incluso un desayuno o brunch. Esta receta ofrece una forma distinta y sabrosa de salir de los rellenos habituales, convirtiendo el zapallo horneado con condimentos, cebolla caramelizada y queso en un relleno cremoso y lleno de sabor. Es una propuesta casera, diferente y simple para renovar tus comidas de todos los días.
El Zapallo: Protagonista y Fuente de Nutrientes
La calabaza es uno de los vegetales más gustosos, ricos y versátiles. No solo podemos utilizarla para preparaciones saladas, como estas empanadas, sino también para recetas dulces. Es una fuente de vitaminas y antioxidantes.
Beneficios Nutricionales del Zapallo
La calabaza ofrece múltiples beneficios nutricionales. Es rica en fibra, vitaminas A, C y E, y antioxidantes que ayudan al organismo a combatir el envejecimiento celular. También es baja en calorías, lo que la convierte en un alimento ligero y fácil de digerir. Igualmente, favorece la salud ocular, fortalece el sistema inmune y contribuye a mantener la piel en buen estado.
Temporada y Variedades
En España, la calabaza alcanza su punto óptimo entre finales de verano y otoño. Las variedades más utilizadas son la calabaza cacahuete, la calabaza de verano y la calabaza potimarrón, que aportan dulzura natural y una textura cremosa al relleno. Preparar empanadas durante estos meses garantiza que el relleno sea dulce, jugoso y nutritivo. La temporada también influye en su frescura y calidad, concentrando más azúcares naturales y mayor aroma.
Preparación del Relleno: Pasos Clave
Para iniciar la mágica receta de empanadas de calabaza y queso, lo primero que debes hacer es cocinar la calabaza. Para cocinarla correctamente, se puede asar, cocer al vapor o hervir hasta que esté tierna. Luego, se puede triturar o cortar en pequeños cubos para el relleno. Cada método aporta una textura distinta: la calabaza asada intensifica el sabor dulce, mientras que la cocida conserva su suavidad natural. Amo el zapallo asado, el resultado es superior que cuando lo hervimos. Queda más cremoso, con el sabor deli que le aporta este método de cocción, un poquito ahumado.
Opciones de Cocción y Condimentación
- Asado: Cortar el zapallo en cubos y colocarlo en una fuente para horno. Mezclar con un chorrito de aceite, Ajo Triturado Alicante, Pimentón Dulce y sal. Hornear a 200 °C hasta que esté dorado y tierno. Las cebollas se caramelizan, lo que le da un toque dulzón, al igual que el ajo.
- Hervido: Pelar la calabaza, cortarla en cubos y hervirla durante 20 minutos hasta que, al pincharla, se desprenda del tenedor. Cuando esté cocida, llévala a un colador con un recipiente debajo para colarla y que libere el agua que haya podido absorber. Obviar este paso puede hacer que tu relleno quede muy húmedo y se abran tus empanadas.
Machaca la calabaza y condiméntala a tu gusto con nuez moscada, pimienta, provenzal y mostaza. Estos son solo algunos de los ingredientes que puedes utilizar para dar sabor, pero si lo prefieres, también puedes optar por tomillo, romero, orégano, comino o ají molido si te gusta lo picante, entre otros. Puedes aprovechar a cosechar un poco de salvia y tomillo de tu jardín para aromatizar estas ricas empanadas.
Armado del Relleno Completo
Una vez que el zapallo esté cocido, pisarlo hasta hacer un puré. Ponerlo en un bowl con la cebolla caramelizada, los huevos, el queso crema y el queso cremoso en cubitos. Sumar a la preparación el orégano y la pimienta negra Alicante a gusto. Mezclar todos los ingredientes hasta que queden incorporados.
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Relleno y Horneado de las Empanadas
Para hacer estas empanadas puedes usar masa lista, que viene cortada en círculos. Es importante repartir los círculos de masa en una superficie plana, limpia, seca y ligeramente enharinada.
Proceso de Relleno y Sellado
Para rellenar las empanadillas de calabaza al horno, toma una cucharada del puré y colócala en el centro del disco de masa. Humedece ligeramente los bordes para asegurarte de que se sellen bien al cerrarlas y, luego, añade un cubo de queso en el centro. Cerrar los bordes con un repulgue.
Cocción al Horno
Pincelar con huevo batido y llevar al horno precalentado a 180 °C. Cocinar hasta que estén doradas, unos 20-25 minutos aproximadamente. Las empanadas salieron del horno directo a la sesión fotográfica y luego desaparecieron. El relleno es una fórmula más que ganadora e ideal para esta época de Cuaresma en que algunas personas no comen carne.
Consideraciones Nutricionales Adicionales
Una porción de estas empanadas, que serían unas 3 unidades, aportan 400 calorías. Si decidieras hacer la masa de forma casera en lugar de utilizarla comprada, reducirías unas 150 calorías por porción. Esto es realmente significativo, y las tapas de empanada compradas suelen tener un alto porcentaje de grasas saturadas, a diferencia de una masa casera hecha con aceite. En cuanto a los nutrientes de estas empanadas, cubren el 30% de la recomendación diaria de fibra. Esto es favorable para la salud de nuestros intestinos y para el control del aumento de la glucemia o el azúcar en sangre al terminar de comer. Un aumento controlado mejora la composición corporal y es ideal para evitar el desarrollo de diabetes o complicaciones en quienes ya la padecen.
Origen y Tradición de las Empanadas de Calabaza
Las empanadas de calabaza tienen una fuerte tradición en España, especialmente en provincias como Granada, Huesca o Teruel. Estas regiones conservan recetas familiares que se transmiten de generación en generación. Además, su consumo es muy frecuente durante otoño e invierno, aprovechando la temporada de calabaza.
Por otro lado, estas empanadas también tienen versiones en Latinoamérica, siendo Chile uno de los países donde se elaboran de manera tradicional durante festividades. Además, podemos apreciar una diversidad de estilos y rellenos. Una curiosidad interesante es que las empanadas dulces y saladas difieren notablemente en tamaño, textura y relleno.
Variantes Regionales
- Empanadas Dulces Clásicas (Granada): Esta receta incluye calabaza, azúcar, canela y masa de hojaldre. Primero, se cuece la calabaza hasta que esté tierna, luego se mezcla con azúcar y canela. Posteriormente, se coloca la mezcla sobre la masa de hojaldre, se cierra y se hornea hasta dorar.
- Empanadas de Calabaza y Almendra (Huesca/Teruel): Esta versión combina calabaza, almendra molida y azúcar. Primero se mezcla el puré de calabaza con la almendra y se rellena la masa. Luego se barniza con huevo y se hornea hasta que esté dorada.
- Empanadas de Calabaza, Queso y Cebolla Caramelizada (Versión Salada): Después de preparar la calabaza y caramelizar la cebolla, se mezcla con el queso y se rellena la masa. Posteriormente se hornea hasta que la empanada esté lista.
Ingredientes Necesarios
Aquí tienes una lista de ingredientes para preparar unas deliciosas empanadas de zapallo y queso:
| Ingrediente | Cantidad |
|---|---|
| Zapallo (anco o cabutia) | 400 gramos |
| Cebolla morada grande | 1 unidad |
| Huevos | 2 unidades |
| Queso crema | 3 cucharadas |
| Queso cremoso o muzzarella | 150 gramos |
| Sal | A gusto |
| Tapas para empanadas para horno | Cantidad necesaria |
| Huevo (para pincelar) | 1 unidad |
| Ajo Triturado Alicante | A gusto |
| Pimentón Dulce | A gusto |
| Orégano | A gusto |
| Pimienta negra Alicante | A gusto |