Chuletillas de Cordero Asadas al Horno: Un Manjar Mediterráneo

Dentro de la Navidad, el cordero es lo que más triunfa, pero fuera de estas fiestas también es un gran clásico. En España, las chuletas de cordero suelen ocupar un lugar privilegiado en las mesas familiares, ya sea al horno o a la parrilla, pero siempre con ese toque de especias y hierbas mediterráneas que lo hacen irresistible.

Aquí vamos a darle un giro con unas chuletas de cordero al horno que, además de fáciles, quedan un plato delicioso que puedes sorprender a cualquiera. La carne de cordero es muy buena, tierna y con un delicioso sabor inconfundible. Puede ser un magnífico segundo plato o presentarlas como una fuente al medio de la mesa en la que los comensales puedan ir picando.

Muchas personas saben que la carne de cordero más tierna es la del cordero lechal, ¿pero saben qué significa que un cordero sea lechal? ¿Cuál es la diferencia con otras carnes de cordero? A continuación, te explicamos los diferentes tipos:

• Lechal: Es el más pequeño. Son animales que tienen sobre un mes de vida, con un peso de unos 5 o 6 kilos una vez sacrificados, y que únicamente se han alimentado de leche materna. De hecho, son las crías de las ovejas de razas productoras de leche.
• Recental: Sacrificados cuando el animal tiene unos 90 días y pesa entre 10 y 12 kilos. Además de la leche materna, estos animales ya han tomado pienso o hierba. Proviene de razas destinadas al consumo de carne.
• Pascual: Es el más consumido, en torno a 13 millones de cabezas anuales.
• Ovino mayor: De más de un año, no suele consumirse en nuestro país. Se sacrifican unas 600.000 piezas al año, pero se destina mayoritariamente a la exportación a países árabes.

Este carré era de cordero lechal, pero el cordero recental puede salir igualmente rico si es de calidad, y además el precio es más bajo. En casa, nos encanta el cordero. En especial, el cordero lechal (no en vano mi familia paterna procede, en gran parte, de la zona de Segovia y Valladolid)... aunque también acepto (gustosamente) ternasco como animal de compañía. Lo que no me termina de convencer es el cordero que ya tiene "una cierta edad": para entendernos, el que sabe a oveja.

Chuletas de cordero al horno con adobo de miel y hierbas

Vamos a preparar las chuletillas con un adobo que mezcla las hierbas aromáticas, el ajo y un toque de miel. Esta receta de chuletas de cordero al horno es de esas que se prestan a todo tipo de variaciones. Por ejemplo, podemos cambiar las hierbas y usar cilantro o menta en lugar de romero y tomillo, dándole un toque más fresco y exótico.

Ingredientes (para 4 personas):

• 12 chuletas de cordero
• 4 dientes de ajo
• 1 rama de romero fresco (o romero seco)
• 1 rama de tomillo fresco (o tomillo seco)
• 150 ml de aceite de oliva
• Zumo y ralladura de 1 limón
• 1 cucharadita de pimentón
• 1 cucharada de miel
• Sal y pimienta negra al gusto
• 1 vaso de vino blanco
• Patatas para guarnición

Elaboración paso a paso:

1. Preparamos el adobo: Picamos finamente los dientes de ajo y las hojas de romero y tomillo. En un bol, mezclamos el ajo y las hierbas con el aceite de oliva, el zumo y la ralladura de limón, el pimentón, la miel, sal y pimienta negra al gusto. Añadimos también el vaso de vino blanco para darle un toque de frescura al adobo.
2. Marinamos las chuletas: Colocamos las chuletas de cordero en una fuente grande y vertemos el adobo por encima, asegurándonos de que queden bien cubiertas por todos lados. Para que las chuletas absorban bien todos los sabores, las dejamos marinar durante al menos 30 minutos. Si queremos que las chuletas de cordero queden aún más sabrosas, podemos dejarlas marinando desde la noche anterior.
3. Precalentamos el horno y preparamos las patatas: Mientras las chuletas se marinan, precalentamos el horno: 10 minutos a 200 º C. En una fuente para horno, colocamos una base de patata, cortadas en rodajas finas. Esto no solo les dará más sabor, sino que también aprovecha el jugo que soltarán las chuletas durante la cocción. Vertemos un poco de adobo sobre el conjunto.
4. Horneamos las chuletas: Horneamos a 190º C, durante unos 18-20 minutos, dependiendo del grosor de las chuletas. A mitad de cocción, les damos la vuelta para que se doren por ambos lados.
5. Toque caramelizado (opcional): Si queremos un toque caramelizado en nuestras chuletas, cuando falten 3-4 minutos antes de que estén listas, sacamos las chuletas del horno y, con una brocha, las pintamos con un poco más de miel para que se caramelicen ligeramente en la superficie. Este paso les dará un toque dulce y brillante que las hará aún más apetecibles.
6. Servimos: Una vez que las chuletas estén bien doradas y caramelizadas, las sacamos del horno y las dejamos reposar unos minutos para que los jugos se asienten. Servimos las chuletas acompañadas de las patatas asadas y, si queremos, también una ensalada fresca o una guarnición de verduras.

Es importante no pasarse con la cocción: el cordero es una carne que queda mejor cuando está ligeramente rosada en el centro, así que más vale pecar de quedarse corto que de pasarse.

Otras Variantes de Chuletas de Cordero al Horno

Si te animas a preparar estas chuletas de cordero al horno, hay otras recetas que también van genial como el cordero asado a la miel con albahaca, cómo preparar cordero al horno o asado o el cordero queda jugoso a la mostaza y menta, es todo un éxito. Aquí te presentamos algunas ideas adicionales:

Chuletas de Cordero al Horno con Patatas Gajo y Alioli

Esta receta de chuletas de cordero al horno es muy básica. No vamos a ponerle ningún condimento a la carne nada más que sal, pimienta y un chorrito de aceite. Por lo que es necesario usar buen producto para disfrutarlo al máximo.

Ingredientes (para 4 personas):

• 4 o 5 chuletas de cordero por persona
• Aceite de oliva
• Perejil picado
• Sal y pimienta

Para las patatas:

• 500 g de patatas para freír, bien lavadas y cortadas en gajos

Para el alioli:

• 1 diente de ajo
• 1 yema de huevo a temperatura ambiente (opcional)
• Aceite de oliva suave o de girasol
• Gotas de limón

Elaboración:

1. Preparamos las patatas: Lavar y secar muy bien las patatas. Salpimentar y mezclar con 2 cucharadas de aceite de oliva. Extenderlas sobre la bandeja del horno forrada con papel de hornear. Hornear las patatas a 180 ºC de 30 a 40 minutos. A la mitad, darles la vuelta con una espátula. Si lo prefieres, puedes cortar las patatas en rodajas y hacer patatas panadera al horno de la misma manera. Luego bastará con poner las chuletas por encima.
2. Preparamos el alioli: En un mortero, machaca bien el ajo con una pizca de sal hasta formar una pasta. Añadir el limón. Si se desea, mezclar con la yema de huevo. Añadir poco a poco el aceite sin dejar de remover. Al principio muy poco a poco y no echar más hasta que se haya emulsionado. Seguir hasta que tenga la consistencia deseada. Guardar en la nevera. Con la yema de huevo cruda, guarda siempre enseguida el alioli en la nevera y consumir en 24 h.
3. Horneamos las chuletas: En otra bandeja, colocar las chuletas de cordero, salpimentar y añadir un chorrito de aceite de oliva. Hornear las chuletas 15 minutos dándoles la vuelta a la mitad. Si se desea, los últimos 5 minutos se puede poner la función grill para que queden un poco churruscadas.
4. Servimos: Servir espolvoreado con perejil. ¡Buen provecho!

Chuletas de Cordero con Majado de Ajo y Perejil

Uno de los platos que más nos gusta es el de chuletas de cordero lechal a la barbacoa o a la parrilla, hasta dejarlas bien crujientes. En este caso, adaptaremos esa idea para el horno.

Elaboración:

1. Preparamos el majado: Comenzaremos haciendo un majado con los ajos. En un mortero machacamos bien los ajos y luego ponemos el perejil para seguir machando. Añadimos un pellizco de sal y unas gotas de zumo de limón.
2. Preparamos las chuletas: Salpimentamos el cordero y lo untamos bien del majado de ajo y perejil con un chorrito de aceite.
3. Sellamos (opcional): Sellamos en una sartén las chuletas de cordero, le damos un toque a fuego fuerte para que se doren bien.
4. Horneamos: Colocamos las chuletillas en una bandeja de horno. Las metemos en el horno precalentado a 190ºC, dejando que se cocinen durante unos 16 minutos, dando la vuelta a las piezas a mitad de la cocción. Para darles el toque final podemos gratinar un minuto adicional a 230ºC colocando las chuletillas de cordero en la parte superior del horno y vigilando para que no se quemen.
5. Servimos: Para acompañar estas chuletillas de cordero hechas en el horno, podéis preparar unas patatas a lo pobre o servirlas con una ensalada de vuestro gusto como la ensalada de tomate, aguacate y albahaca que tanto nos gusta preparar en casa durante la temporada veraniega.

Chuletas de Cordero con Aceite de Humo

Una opción diferente para darle un toque ahumado a tus chuletas.

Elaboración:

1. Preparamos el aceite de humo: Comenzamos preparando las chuletillas de cordero, seleccionando las de palo para esta receta. Vamos a elaborar un aceite de humo quemando unas ramitas de limonero y cuando comiencen a hacerse las brasas, las metemos en una olla pequeña con aceite de girasol, dejando que infusionen durante una hora. Colamos el aceite.
2. Marinamos las chuletas: Untamos la mitad de las chuletillas con el aceite de humo.
3. Horneamos: Colocamos las chuletillas en una bandeja de horno. Las metemos en el horno precalentado a 190ºC, dejando que se cocinen durante unos 16 minutos, dando la vuelta a las piezas a mitad de la cocción.
4. Servimos: Para darles el toque final podemos gratinar un minuto adicional a 230ºC colocando las chuletillas de cordero en la parte superior del horno y vigilando para que no se quemen.

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