La figura del cerdo ha sido históricamente relevante en diversas culturas, no solo por su valor alimentario, sino también por las connotaciones simbólicas que se le han atribuido. En el contexto de la expresión "cerdo padre de familia", su significado se entrelaza con la avaricia, la transformación y la evolución personal, manifestándose en relatos populares y obras cinematográficas.
El cerdo ibérico: origen y características
El cerdo ibérico es una raza porcina y sus variedades, pertenecientes al llamado "tronco ibérico", predominan en la península ibérica. Hay variedades negras y coloradas, así como lampiñas o con pelo. Son animales muy apreciados en el sector alimentario para la producción de jamón ibérico y todo tipo de embutidos.
En 2021, el descubrimiento en Huelva de huellas fosilizadas permitió clasificarlas a nivel mundial como un nuevo icnogénero e icnoespecie (Suidichnus galani). Sus características singulares, nunca descritas en el registro fósil, indican que podría tratarse de una evidencia del origen del cerdo ibérico, según los geólogos e icnólogos. La forma trapezoidal del contorno de las huellas evidencia el parentesco con la raza ibérica, aunque el ancestro posiblemente sería de mayores dimensiones, llegando a pesar más del triple que el jabalí común de la actualidad.
Una de las hipótesis para explicar el aparente gigantesco tamaño del jabalí originario es que el periodo correspondiente a la edad de las huellas investigadas se caracterizaba por una "gran diversidad e intensidad de depredadores". Independientemente del tamaño, que por el cambio de las condiciones ambientales se redujo, el parentesco con el actual cerdo ibérico es evidente, según el estudio.
Los orígenes evolutivos del Sus se remontan al este de Asia hace 4.2 millones de años, desde donde experimentó una amplia expansión por el continente asiático, Medio Oriente y norte de África. Llegó a Europa hace unos 1.1 millones de años. A partir de las agrupaciones y los apareamientos que fueron sucediéndose, bien por necesidades del hombre o bien por la propia naturaleza del cerdo, las razas ibéricas propiamente dichas se extendieron por el litoral mediterráneo y las costas africanas, asentándose en el sur peninsular, en especial en el suroeste, y ocupando aquellas zonas en las que predominan las dehesas (con sus milenarias encinas, los alcornocales, robledales y también castaños y algarrobos), que tan caras y apreciadas son en la actualidad para el cerdo ibérico, sus criadores, sus cuidadores, industriales y, cómo no, el consumidor de sus productos elaborados.
Características del cerdo ibérico de D.O.P.
- Son cerdos rústicos, alimentados desde el destete hasta el comienzo de la ceba (unos 110 kg) con piensos compuestos.
- Terminan de engordar (hasta los 160 kg que se sacrifican) en el periodo de montanera (de octubre a marzo) con bellotas.
- Tienen una elevada capacidad para aprovechar los recursos de la dehesa (régimen extensivo).
- Las hembras no suelen ser muy prolíficas en el parto (una media de 4 a 6 lechones por camada).
- Presentan un escaso nivel de ganancia media diaria y una elevada capacidad de engrasamiento debido a su precocidad.
- Son cerdos magníficamente adaptados al especial ecosistema de la dehesa.
El simbolismo del cerdo en la cultura
La representación del cerdo en la cultura es diversa y a menudo contradictoria, abarcando desde la abundancia y la prosperidad hasta la glotonería y la transformación.
La burbuja del jamón y la avaricia
La llamada "burbuja del jamón" se produjo en los últimos años, ante la enorme demanda de productos ibéricos. Aunque se aprobó una ley más laxa que permitía la entrada en el mercado ibérico de cerdo blanco, no se llegaba a cubrir la demanda. Esta situación se asemeja a la metáfora de la avaricia explorada en obras de ficción, donde la búsqueda insaciable de beneficios puede llevar a consecuencias inesperadas.
EL COMIDISTA | Verdades y mentiras del jamón ibérico
El viaje de Chihiro: una metáfora de la burbuja económica
'El viaje de Chihiro', estrenada hace ya quince años, se ha convertido en una película de culto. Comunidades de aficionados han continuado ampliando el universo de la película y tratando de dar explicación a algunas de las tramas y metáforas abiertas a la interpretación del espectador. Una fan japonesa decidió escribir a la compañía a principios de este año para salir de dudas, y el estudio le envió una carta con las respuestas.
En dicha carta, y según la traducción de Rocket 24 News, se explica que Miyazaki decidió que los padres de Chihiro se convirtieran en cerdos al comienzo de la película para simbolizar las consecuencias de la burbuja financiera e inmobiliaria que vivió Japón durante los años 80. Un pasaje de la carta explica que, después de que alguien se convierte en cerdo, nunca vuelve a ser humano, sino que únicamente puede adaptarse al cuerpo y el espíritu de un cerdo, y "esto no se aplica únicamente al mundo de la fantasía". La trama, por tanto, es una metáfora de la avaricia de un momento histórico que es considerado como una de las mayores burbujas especulativas de la historia económica moderna.
Respecto a por qué Chihiro sabe que sus padres no se encuentran entre los cerdos entre los que debe elegir para pasar la prueba que los devuelva al mundo de los humanos, según la respuesta de la carta esto se explicaría por la evolución de la niña durante el viaje, cuya experiencia le hace madurar y superar la prueba final de la bruja.
Porco Rosso: la culpa y la transformación
'Porco Rosso' sigue a Marco Pagot, un piloto italiano que en su día combatió en la Primera Guerra Mundial. El propio Miyazaki nunca da una respuesta clara para la transformación de Marco, sino que en su lugar la utiliza como una metáfora del conflicto interior del personaje. Marco, o Porco, carga con una tremenda culpa de superviviente por sus experiencias durante la Primera Guerra Mundial.
Miyazaki también reveló que Porco quería haberse casado con Gina, pero cuando la guerra estalló ella vivía en territorio austriaco. Bellini sí que se casó con Gina, y cuando Porco vio cuántos soldados estaban muriendo por su patria, empezó a replantearse el precio de la lealtad... Después, Porco dejó el ejército cuando vio venir el alzamiento del fascismo en la Italia de Mussolini y decidió volar por su cuenta y riesgo como cazarrecompensas.