En otoño se suelen recoger las calabazas. Es una hortaliza muy típica de esta época y existen de muchos tipos y variedades, cada una con sus características particulares. Con las calabazas podemos elaborar muchos platos tanto dulces como salados, desde deliciosos bizcochos o magdalenas hasta chips de calabaza, calabaza asada o purés.
La calabaza es un fruto de baya calabacera muy popular en nuestra dieta y que, sobre todo, forma parte de la simbología de Halloween. Cuando se acerca el 31 de octubre, las casas, sobre todo en Estados Unidos, se llenan de calabazas, tanto por fuera como por dentro, para recibir a las visitas que piden el “truco o trato”.
Origen de la Calabaza de Halloween y su Significado
Según cuenta una antigua leyenda irlandesa, los celtas celebraban la fiesta del Samhain (fin del verano) para celebrar la llegada de su nuevo año el día 31 de octubre, coincidiendo con el final de la temporada de cosecha. Se creía que esa noche los espíritus de los muertos regresaban y paseaban a sus anchas entre los vivos, aunque algunos de ellos con no muy buenas intenciones. Entre las costumbres existentes para ahuyentar esos malos espíritus estaba la de vaciar nabos y colocar velas en su interior. Tampoco faltaban las ofrendas de todo tipo, algunas de sangre, que pasaron a mejor vida cuando los romanos descubrieron lo que consideraban una barbaridad. En su lugar, el imperio aprovechó la fecha para imponer la festividad de Pomona, diosa de la abundancia, con la que dar gracias por los frutos obtenidos durante el tiempo de cosecha.
En el siglo VII, el cristianismo trató de imponer sus propias festividades para acabar con las tradiciones paganas. Bonifacio IV empezaría declarando el 13 de mayo como Día de Todos los Santos, coincidiendo con la festividad romana de los Lemuria, cuando se honraba a los muertos. Un par de siglos después, Gregorio IV trasladaría la festividad al 1 de noviembre para competir con la todavía existente fiesta pagana del Samhain.
Lo cierto es que fueron los irlandeses que emigraron a Estados Unidos a mediados del siglo XIX quienes retomaron aquella vieja y pagana tradición del Samhain, y lo hicieron recuperando la costumbre de vaciar y decorar nabos, aunque a su manera. El excedente de calabaza durante aquellos años hizo cambiar una hortaliza por otra, y la imaginación y creatividad de aquellos irlandeses emigrados al decorarlas con su característico y tenebroso aspecto terminó por convertirlas en el símbolo que conocemos. La costumbre de celebrar Halloween arraigó con fuerza suficiente en Estados Unidos, tanta como para dar pie a nuevas historias como la de Jack-o'-lantern.
La Leyenda de Jack-o'-lantern
La versión más extendida de la historia, pues no faltan adaptaciones de todo tipo, cuenta que el diablo fue a buscar a un granjero tacaño y mentiroso que solía estafar a sus vecinos llamado Stingy Jack. Sin embargo, el astuto granjero logró atraparlo usando una cruz y conseguir 10 años más de margen a cambio de su liberación. La historia se repite una década después cuando Jack logra subir al diablo a un manzano. El acuerdo para una nueva liberación consiste en que el diablo jamás volvería a por el alma de Jack.
Pasados los años Jack murió y fue rechazado en el cielo, por lo que tuvo que dirigirse al infierno. Allí, como venganza, el diablo lo rechazó y condenó a deambular por el oscuro purgatorio sin rumbo, lanzándole una brasa que “nunca dejaría de arder” como burla, que Jack metió dentro de un nabo para fabricar un farol y alumbrar el camino hasta encontrar un lugar donde poder descansar eternamente.
🎃La Leyenda De Jack El De La Linterna| 🎃 Jack o' Lantern| Historia De Halloween🕯️|Folklore Celta
Las populares calabazas de Halloween talladas hacen referencia a la leyenda reciente y extendida de Jack-o'-lantern, que significa “el farol de Jack” o "Jack el del farol". La idea es la de representar la cara de Jack en travesía a través del purgatorio. Parte de la tradición cuenta que se deben encender en la víspera y poner en las ventanas de las casas para guiar las almas buenas y ahuyentar los malos espíritus o el diablo. Poner calabazas fuera de las casas es una tradición originaria de los pueblos celtas de Irlanda y Escocia. Este ritual se hacía para ahuyentar al diablo y que no entrara en las casas.
La costumbre de tallar hortalizas y vegetales para crear faroles existe desde hace mucho tiempo en Gran Bretaña e Irlanda. Sin embargo, su relación con Halloween es mucho más reciente. Solo a partir de la primera mitad del siglo XIX estos faroles comenzaron a recibir esa denominación, y solo a partir de la segunda mitad de aquel siglo empezaron realmente a ser parte de Halloween con el significado que hoy conocemos.
Cómo Hacer y Decorar una Calabaza de Halloween
Lo primero que haremos a la hora de decorar nuestra calabaza será dibujar la zona de recorte de la tapa superior. Con ayuda de un punzón o de un destornillador de estrella fino haremos unos cuantos agujeros sobre la línea que hemos pintado para hacer la tapa. Con ayuda de una puntilla o de un cuchillo de cocina (es preferible la puntilla por su tamaño más manejable) recortamos la tapa de nuestra calabaza. Cogemos una cuchara y vaciamos todo el interior de la calabaza.
Una vez hemos limpiado el interior de la calabaza pintaremos la cara para hacer de nuevo los recortes correspondientes. Con el mismo rotulador que pintamos la zona para abrir la tapa pintamos unos ojos, la nariz y la boca. La expresión de la cara de la calabaza queda a elección nuestra. Con ayuda del punzón hacemos agujeros para facilitar después el recorte de la cara. De nuevo con la puntilla recortamos las zonas que hemos pintado para abrir los ojos, la nariz y la boca. Si le hacemos varios dientes debemos tener cuidado al recortar, pues podríamos llevarnos alguno con el cuchillo. El siguiente paso será limpiar la tinta de rotulador con ayuda de un algodón y algo de alcohol. El último paso será meter las velas, encenderlas y poner la tapa de nuestra calabaza de Halloween. Para encender las velas podemos ayudarnos de una cerilla larga o en su defecto un palito de brocheta. De esta forma no nos quemaremos. Para presentar nuestra calabaza podemos acompañarla de hojas secas u otros elementos que nos recuerden al otoño y a la fiesta de Halloween.
Aprovechamiento Gastronómico de la Calabaza
Con la calabaza de Halloween podemos aprovechar la parte del interior que retiramos al decorarla para hacer una crema por ejemplo. Una vez ponemos las velas en el interior de la calabaza deja de ser útil para cocinarla. Si no tenemos suficiente carne para hacer la crema de calabaza podemos coger parte de otra calabaza como la calabaza cacahuete para terminar esa crema. Las pipas que sacamos de la calabaza de Halloween también son comestibles, siempre que la calabaza sea de campo y no haya sido modificada genéticamente para ser sólo de decoración, como algunas que venden. Se sacan, se dejan secar y se pueden tostar con un poco de sal molida en el horno.
Si tenéis la posibilidad de ir a alguna huerta a coger vosotros mismos las calabazas es una experiencia preciosa para hacer con niños y vuestras calabazas serán mucho más auténticas.
La Casa de la Calabaza: Cultivo Natural y Sostenible
En el ámbito del cultivo de calabazas, encontramos iniciativas como "La Casa de la Calabaza", que se presenta como referente en calabazas ornamentales y comestibles, ofreciendo productos únicos, naturales y de gran diversidad, cultivados de forma artesanal y sostenible. Su objetivo es ser reconocida no solo por la cantidad de variedades sino por la belleza, la calidad natural y la creatividad en usos: decoración, gastronomía, uso corporativo o artístico.
El cultivo natural y sostenible es una prioridad para ellos, produciendo sus calabazas sin tratamientos fitosanitarios. Solo comercializan lo que cultivan, garantizando frescura, autenticidad y respeto por la tierra.
Variedades Destacadas
La Casa de la Calabaza cuenta con una colección de calabazas tan diversa como sorprendente: desde las ornamentales para decoración hasta variedades ideales para gastronomía.
| Categoría | Descripción |
|---|---|
| Ornamentales | Variedades para decoración, con formas y colores únicos. |
| Comestibles | Ideales para gastronomía, con sabores dulces o salados. |
| Usos corporativos o artísticos | Calabazas de gran tamaño o formas especiales para eventos o creaciones artísticas. |