La finalidad de una dieta astringente es recuperarse de un problema estomacal, comiendo alimentos blandos y suaves que sean fáciles de digerir. Una dieta astringente ayuda a cortar la diarrea, desinflamar el tracto gastrointestinal y a reparar la flora intestinal. Cuando existe un proceso diarreico, llevar a cabo este tratamiento nutricional es lo más recomendado.

Fases iniciales: rehidratación y reposo
El primer paso, cuando se sufre una diarrea, es la rehidratación. Debes beber mucho líquido. Se recomienda al menos un litro de agua al día. Por eso, lo más indicado es agua, suero oral o limonada alcalina. El reposo y una dieta líquida son las claves para que una gastroenteritis, que incluye el conocido como «síndrome de las 24 horas», remita. Pasadas 24 horas, cuando la tolerancia a líquidos sea buena, se puede pasar a la dieta sólida, la denominada dieta astringente.
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Alimentos recomendados: pescados blancos y proteínas
Cuando la evolución es favorable, hay que recuperar una alimentación normal. Se inicia la dieta con alimentos secos que necesiten buena masticación, como biscotes o pan tostado, tortas de arroz, arroz blanco, patata y zanahoria cocidos, jamón cocido, tortilla bien cuajada, pechuga de pollo hervida o a la plancha, pescado blanco (merluza, pescadilla, bacalao, perca o gallo) y pequeñas porciones de fruta fresca bien madura, como la pera o el plátano. Sobre los pescados a introducir en una dieta astringente, se recomiendan todos los pescados blancos. Sin embargo, es aconsejable evitar el pescado azul y los pescados muy grasos.
Tabla de alimentos permitidos en la dieta astringente
| Grupo de alimentos | Alimentos recomendados |
|---|---|
| Pescados | Bacalao, merluza, pescadilla, dorada, lubina |
| Carnes | Pollo, pavo, jamón cocido, ternera tierna |
| Cereales | Arroz blanco, pan blanco, pasta muy cocida |
| Frutas | Manzana, pera, plátano maduro, membrillo |
Propiedades de los alimentos astringentes
Los taninos son unos compuestos presentes en algunas plantas y frutos, con propiedades antiinflamatorias y astringentes. La manzana es, junto con el membrillo, una fruta que destaca por su contenido en taninos. La manzana pelada, rallada y oscurecida tiene el efecto contrario, es útil en caso de diarrea por la presencia de los taninos que se forman al oscurecerse la pulpa.

El arroz blanco, por su contenido en hidratos de carbono (principalmente, almidón), refuerza sus propiedades astringentes, ralentizando el movimiento intestinal. Por otro lado, la zanahoria cocida es importante cocerla para que las pectinas que contiene actúen favoreciendo el estreñimiento.
Consejos para la preparación y el seguimiento
La forma de cocinar los alimentos también influye en cómo estos se puedan digerir. Se deben limitar por el momento las formas de cocinar con más cantidad de grasa porque cuando existe un proceso diarreico estas interfieren en la digestión y absorción. Se deben cocinar al vapor, cocidos, a la plancha, asados o al papillote. Cualquier dieta debe ser pautada de manera personal, cumpliendo unos objetivos claros y definidos por el profesional y el paciente. Nunca se debe hacer uso del típico papel del cajón en el que hay alimentos prohibidos y alimentos permitidos.
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