Las arepas son un tipo de panecillo, en forma de torta plana, típico de Colombia y Venezuela, que forman parte de la alimentación diaria en estos países. Se consumen en el desayuno y en las dos comidas principales del día. Vienen a ser como nuestro pan aquí, se pueden comer acompañando otros platos o rellenas de algo a modo de bocadillo.
El “perico” es el nombre que se le da a un plato de huevos revueltos preparado con tomate, cebolla y, a veces, pimientos, lo que resulta en una mezcla vibrante de colores: amarillo del huevo, rojo del tomate y blanco o verde de los otros ingredientes. Podríamos decir que lleva el nombre del colorido pájaro por la variedad de colores que presenta el plato en sí, aunque no hay certeza de ello. Lo que sí es común en la mesa de colombianos y venezolanos es un buen plato de estos huevos con tomate y cebolla acompañados de unas arepas.
Ingredientes para unas Arepas Rellenas de Perico Perfectas
Para preparar estas deliciosas arepas rellenas, necesitarás los siguientes ingredientes:
Para las arepas:
- 250 ml de agua tibia
- 150 g de harina de maíz precocida (amarilla o blanca)
- 5 g de sal
- 1 cucharadita de aceite de maíz o de oliva
- Opcional: 150 g de queso rallado (mozzarella, tierno, semicurado…) o en lonchas
Para el perico:
- 4 huevos
- 1 tomate grande
- 1 cebolla pequeña
- Pimiento rojo y verde (opcional)
- Sal al gusto
- 1 cucharadita de aceite de oliva
- Cilantro picado (al gusto)
- Pimentón (opcional)
- Achiote o achiote (opcional, para dar color)
Preparación de la Masa de las Arepas
Comenzamos preparando la masa de las arepas. Ponemos en un bol amplio la harina de maíz precocida y la sal. Calentamos el agua, si está tibia será suficiente y la pasamos a un bol grande. Añadimos el agua tibia poco a poco y vamos removiendo con una cuchara o con las manos. Agregamos la cucharadita de aceite y continuamos amasando hasta que quede bien integrada.
Cuando los ingredientes hayan quedado bien integrados, taparemos el bol y dejaremos que esta mezcla repose durante un mínimo de 30 minutos. Esto ayudará a que la harina se hidrate y la masa sea más manejable.
Para comprobar si la masa está lista, tócala para ver si se nos pega a las manos. Si la masa queda líquida, añadiremos más harina. Si por el contrario, vemos que queda una masa demasiado dura y poco manejable, podemos añadir algo más de agua. Debe quedarte una masa homogénea fácil de moldear.
Formado y Cocción de las Arepas
Dividimos la masa en cuatro partes iguales para arepas grandes, o en doce partes si queremos hacer arepitas más pequeñas. Cogemos un trozo de masa, de tamaño aproximado a un huevo, formamos una bola con las manos y después la aplanaremos hasta que tenga 2 cm de grosor.
Engrasamos ligeramente una plancha de cocina o sartén con aceite, quitando los restos con papel de cocina. Las arepas deben hacerse a poca temperatura para evitar que por dentro se queden crudas. Colocamos las arepas sobre la plancha bien caliente y asamos durante 4 minutos por cada lado, o hasta que estén doradas y cocidas por dentro.
Preparación del Relleno de Perico
Mientras se templan las arepas, preparamos los huevos pericos. Picamos el tomate y la cebolla en cuadros muy pequeños, y si usamos, el pimiento rojo y verde. En una sartén, con una base de aceite de oliva, haremos un sofrito con la cebolla, el pimiento rojo y el pimiento verde. Cuando las cebollas estén transparentes, agregamos los tomates, revolviendo con frecuencia mientras se cocinan durante unos 3 a 4 minutos.
Una vez que el sofrito esté listo, le añadimos el pimentón (si se usa) y el cilantro picado. En un recipiente aparte, revolvemos los 4 huevos y agregamos sal y pimienta al gusto. Ahora, añadimos la mezcla de huevo a la sartén con la cebolla y el tomate, todavía a fuego medio-bajo. Batimos constantemente mientras se cocina todo, para que los huevos no se peguen a la sartén y se mantengan suaves y esponjosos.
Un truco de cocina para mantener la humedad del perico es, cuando la mezcla de huevo esté casi completamente cocida, agregar un chorrito de agua (aproximadamente 2 cucharadas).
HUEVOS PERICOS | Receta económica, rápida y muy fácil
Relleno y Degustación
Para rellenar las arepas, necesitaremos un cuchillo con el que las abriremos por la mitad, sin llegar a separarlas del todo, como un libro. Si la arepa está bien cocida, nos será muy fácil hacerlo. Si lo deseas, puedes untar las arepas con mantequilla antes de rellenarlas.
Rellenamos las arepas con el perico caliente. Si has optado por añadir queso, puedes colocar una o dos lonchas de queso dentro de la arepa antes de poner el perico. La combinación de hidratos presentes en la arepa, proteínas del huevo, grasas de la yema y fibra de los vegetales, le otorgan a este plato un valor de saciedad muy alto.
