La ropa vieja es un plato tradicional que encarna la esencia de la cocina de aprovechamiento, transformando sobras en una delicia culinaria. Hay algo maravilloso en cocinar carne de manera lenta y pausada, y la receta de ropa vieja se lleva la palma. La razón es simple: siempre produce carne tierna, jugosa, que se derrite en tu boca y es deliciosa. Esta receta de carne de ternera a cocción lenta ofrece exactamente eso.
La ropa vieja nace como receta de aprovechamiento en la cocina española, especialmente en la península y en las Islas Canarias. Posteriormente, fue llevada a América, donde se convirtió en un plato nacional en Cuba, Centroamérica y Venezuela. Este delicioso plato de carne desmechada o “ripiada”, típico de la cocina cubana, está hecho a base de ajos, cebollas y pimientos, y es uno de los platos más sabrosos y reconocidos de la cocina caribeña. Es conocido como el “Plato Nacional de Cuba” y también es muy popular en algunos países del Caribe como Puerto Rico.
Algunas personas dicen que el nombre hace referencia a los trozos de carne de ternera estofada y las rebanadas de pimienta de colores que se asemejan a la ropa vieja hecha jirones.
Ingredientes Clave para una Ropa Vieja Auténtica
La base de la ropa vieja reside en la carne del cocido (pollo, morcillo, ternera, punta de jamón, pollo, costillas), lo que la convierte en una comida de aprovechamiento de toda la vida. Para una versión con salsa de tomate, son necesarios un tomate maduro y un poco de comino para hacer la salsa de acompañamiento.
Aquí te presentamos una lista de ingredientes para preparar este sabroso plato:
- Carnes restantes deshebrada y verduras sobrantes del puchero o cocido. La más tradicional es la de cocido (ternera, cerdo y pollo mezclados), ya que aporta más sabor y jugosidad.
- Ajos machacados, tres o cuatro.
- Laurel, 2 hojas.
- Aceite de oliva virgen extra (AOVE).
- Para la salsa de tomate: ajo, cebolla picada (o puerro para una versión más suave), tomate triturado o natural si es temporada, sal, pimienta y azúcar para rectificar acidez.
- Opcional: garbanzos, patatas fritas en tacos, alcaparras y aceitunas.
Preparación Paso a Paso de la Ropa Vieja con Salsa de Tomate
La receta de la ropa vieja se hace de diversas formas según el lugar, pero los principios de cocción lenta y el uso de ingredientes frescos son constantes. Hacer las comidas con una cocción lenta es muy conveniente, especialmente durante los días que tenemos libres.
Paso 1: Preparación de la Salsa de Tomate Casera
En un cazo con agua hirviendo, se echa un tomate maduro. A continuación, se le quita la piel al tomate y se echa en el mortero, donde se ha vertido un poco de comino. Ahí se mezclan y esta será la salsa que se añadirá a los garbanzos.
Otra opción para la salsa de tomate: Sofreímos primeros los ajos en aceite calentito pero sin humear. Cuando tengan olorcillo añadimos la cebollita con un poco de sal para que sude bien. Bajamos la temperatura. Dejamos hacer hasta que le quede un poco de agua, que no se convierta en un tomate frito. Rectificamos de sal, pimienta y azúcar para la acidez. Esta es la versión aragonesa, cocinada con sus hierbas (tomillo, orégano y romero) que le darán un punto importante al plato.
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Paso 2: Cocción de la Carne y Verduras
- En una sartén, calienta un buen chorro de aceite de oliva virgen extra.
- Añade la cebolla y los ajos picados y sofríe a fuego medio hasta que estén bien pochados y empiecen a dorarse ligeramente. Si se usa puerro, se fríe hasta que va cogiendo colorcito, removiendo de vez en cuando.
- Añade el pimiento rojo cortado en tiras finas y cocina durante unos minutos más, hasta que esté tierno y suelte todo su aroma.
- Vierte el vino blanco seco y deja cocinar 2 o 3 minutos, hasta que se evapore el alcohol.
- Añade la carne de cocido o carne guisada bien desmenuzada, junto con la hoja de laurel, sal y pimienta al gusto. Deja que la ropa vieja se cocine a fuego bajo durante 15-20 minutos, removiendo de vez en cuando.
- Si utilizas garbanzos, cuélalos si tenían caldito del cocido. En la sartén, con AOVE, ajos machacados y laurel a fuego medio/suave, deja que se doren los ajos. Cuando huela a gloria, añade los garbanzos. Sube el fuego y cuando empiecen a dorar o explotar, añade las carnes y el resto de las verduras. Salpimienta y sofríe con contundencia.
- Cuando empieza a pegarse en el fondo del recipiente, ponemos el tomate, al mínimo y dejamos reducir, tapadito para que no salpique. Paciencia y listo.
Este plato, con ligerísimas variantes, se ha comido en Colombia, y se ha leído en otros países de la región como Costa Rica o Cuba.
El Toque Mágico y Acompañamientos
El toque mágico de esta ropa vieja es regar nuestro plato con unas gotas de “aceite de oliva virgen extra Primer Día de Cosecha” en el momento de servir, un auténtico lujo.
Tradicionalmente, este estofado de cocción lenta se sirve con arroz blanco. El arroz ayuda a absorber todos los deliciosos jugos del estofado de carne casero. En Canarias suele acompañarse de papas arrugadas, mientras que en Cuba se sirve con arroz blanco y plátano frito. Si te apetece y quieres un extra puedes añadir patatas fritas en el momento de servir, cortadas en tacos, doradas y crujientes, el remate perfecto para una súper receta.
Maridaje de Vinos
Para acompañar esta sabrosa y contundente receta, podemos servir un vino sin crianza en barrica con D.O. Toro, de la variedad tinta de Toro. También podemos servir un tinto con crianza en barrica de D.O. Un vino blanco seco como verdejo, albariño o incluso un fino funciona muy bien.
| Tipo de Vino | Denominación de Origen | Características |
|---|---|---|
| Tinto sin crianza | D.O. Toro | Variedad Tinta de Toro |
| Tinto con crianza | D.O. | Crianza en barrica |
| Blanco seco | Verdejo, Albariño, Fino | Ligeros y aromáticos |