El Pancake Day, también conocido como Shrove Tuesday (Martes de Confesión o de Penitencia), es una de las tradiciones británicas más populares. Se celebra en los países pertenecientes a la corona británica, como el Reino Unido, Irlanda, Australia, Nueva Zelanda y Canadá.
Esta festividad tiene lugar el último martes de carnaval, el día anterior al Miércoles de Ceniza, marcando así el inicio de la Cuaresma. Al ser una fecha vinculada al calendario lunar, su día de celebración varía cada año, fijándose 47 días antes del Domingo de Pascua.
Origen y significado de la tradición
Según la leyenda, la tradición tiene su origen en una costumbre cristiana: en los hogares británicos se consumían aquellos alimentos -principalmente huevos, azúcar, leche y grasas- cuyo consumo estaba desaconsejado o prohibido durante los cuarenta días de ayuno de la Cuaresma, con el fin de acabarlos antes de que se echaran a perder.
Históricamente, en las iglesias hacían sonar las campanas para llamar a los feligreses a la confesión y dar inicio al tiempo de la cuaresma. Aunque hoy en día la tradición cristiana ya no es tan estricta, la elaboración de los pancakes se ha seguido manteniendo a lo largo de los años.
Las famosas Pancake Races
En el Reino Unido, además de comer tortitas, el martes de Carnaval existe una tradición muy divertida: las Pancake Races. Se trata de carreras donde los participantes corren, a menudo disfrazados, por las calles con una sartén con un pancake cocinado mientras voltean al menos tres veces durante la carrera.
La carrera de pancakes más famosa tiene lugar en Olney, en Buckinghamshire. Según cuenta la tradición, en 1445 una mujer de Olney escuchó la campana de fiesta mientras hacía pancakes y corrió a la iglesia en su delantal, todavía agarrando su sartén. La carrera de pancakes de Olney es ahora mundialmente famosa.
La curiosa historia detrás del Día del Panqueque
Tipos de tortitas y diferencias gastronómicas
Los pancakes son una especie de pan plano, redondo y de grosor variable. Sin embargo, existen diferencias notables según la región:
- Tortitas inglesas: Son finas y se parecen a las crêpes.
- Tortitas escocesas: Son muy pequeñas, esponjosas y gruesas, ya que se elaboran con levadura, como las americanas. También se conocen como drop scones.
- Crêpes francesas: Se preparan con los mismos ingredientes, pero sin levadura, lo que resulta en un grosor menor.
| Tipo | Característica | Ingrediente clave |
|---|---|---|
| Inglesa | Fina | Sin levadura |
| Escocesa | Gruesa y esponjosa | Levadura |
| Crêpe | Muy fina | Trigo (o sarraceno) |
Receta básica para celebrar el día
Si quieres sumarte a la celebración desde casa, aquí tienes una receta sencilla para elaborar unas 12 a 14 tortitas tradicionales:
- Batir la leche, los huevos y la sal.
- Añadir la harina a la mezcla poco a poco y seguir mezclando.
- Derretir la mantequilla en una sartén.
- Verter la suficiente cantidad de masa como para cubrir la base de la sartén.
- Cocinar hasta que adquieran un color dorado por ambos lados.
Los rellenos más típicos son el zumo de limón y el azúcar, aunque también se pueden acompañar con chocolate, miel, nata, fresas o sirope.
