Aunque comúnmente asociado con platos salados, el tomate es, de hecho, una fruta, y su versatilidad se extiende a sorprendentes preparaciones dulces. ¿Un postre a base de tomate? Sí, y es una delicia. Este sabroso, sencillo e interesante dulce de tomate es un postrecito estupendo para terminar almuerzos de fines de semana. La cocina y el arte de compartirla con amigos y familiares siempre debería ser una alegría, y el tomate nos ofrece un sinfín de posibilidades para ello.
El Tomate: Un Ingrediente Versátil en la Cocina
El tomate es un alimento supremamente versátil, un ingrediente que amamos para cocinar todo tipo de platos. Existen recetas con tomate en las que tenemos que licuarlo, cortarlo de diferentes formas, rallarlo, hornearlo, llevarlo a la airfryer o a la brasa. Hay tantas opciones para sacarle provecho a esta verdura (o fruta) que es fundamental conocer sus bondades nutricionales.
Por su contenido de Vitamina C, contribuye a la protección de las células frente al estrés oxidativo, también ayuda al funcionamiento normal del sistema inmunitario y aumenta la absorción de hierro. Además, se considera fuente de vitamina A, aportando al metabolismo normal del hierro.
Cómo Elegir los Tomates Perfectos
Para asegurar el mejor sabor en nuestras preparaciones, es crucial saber cómo elegir los tomates adecuados. Buscamos una piel brillante, lisa y sin ningún rastro de manchas o puntos negros, marrones o cafés. En cuanto a la textura, lo mejor es poder apretarlos suavemente. Si se siente muy blando, es que está demasiado maduro; por el contrario, si es muy firme significa que le falta madurar.
Un truco de chef para que cualquier tomate que compres sepa a tomates dulces y tenga sabor de verdad es infalible. Este consejo es especialmente útil dado que, en la actualidad, los tomates a menudo carecen del sabor intenso de antaño. La falta de relieve en la sapidez de los tomates se debe en parte a la sobreexplotación a la que sometemos a la naturaleza, porque nos hemos olvidado que los tomates solo crecen en verano, pero los queremos en la mesa y en las cartas de los restaurantes todo el año.
Cómo tener más TOMATES de lo normal - TRUCOS
Dulce de Tomate: Un Postre Sorprendente
El dulce de tomate es una conserva de tomate cocido en almíbar especiado. En Argentina, por ejemplo, se prepara como mermelada y se sirve sobre pan. En República Dominicana, aunque no es muy común encontrarlo en tiendas, es una preparación casera apreciada. No hay una sola receta de dulce de tomate, y diferentes personas ponen diferentes toques en el suyo.
Ingredientes para el Dulce de Tomate
- Tomates (los más comunes son el tomate Barceló y los tomatitos o tomate cereza)
- Azúcar
- Agua
- Canela
- Anís estrella
- Pasas (opcional)
- Sal
- Vainilla (opcional)
Preparación del Dulce de Tomate
- Cortar y Blanquear Tomates: Haz un corte superficial en cruz en los tomates en el lado opuesto de los tallos. Enjuaga los tomates. Hierve los tomates en abundante agua hasta que la piel empiece a desprenderse. Retira del fuego y deja enfriar a temperatura ambiente.
- Pelar y Extraer Jugo: Pela los tomates y desecha la piel. Exprime los tomates en un colador para extraer las semillas, recogiendo el jugo en un bol limpio. Descarta las semillas.
- Hacer el Almíbar: En una cacerola, hierve una taza de agua a fuego bajo con la canela, anís estrella, azúcar, pasas y sal hasta que el agua adquiera un ligero color.
- Cocinar el Dulce: Añade los tomates y el jugo al almíbar. Hierve a fuego medio, removiendo con frecuencia, hasta obtener la consistencia deseada (con un almíbar ligero para servir como postre, o sin líquido para convertirlo en mermelada).
- Servir: Retira la canela y el anís estrella antes de servir.
La cantidad de azúcar que utilices depende de ti; esta receta suele ser muy dulce, pero puedes probar a añadir 3 cuartas partes del azúcar y dejar el resto para añadir al final para alcanzar el dulzor que desees. Las pasas no son algo universal, así que no dudes en omitirlas si no le gustan.
Mermelada de Tomate: Un Básico en la Cocina Gourmet
La mermelada de tomate es un ingrediente versátil y delicioso que aporta un equilibrio perfecto entre dulzura y acidez. Aunque tradicionalmente asociamos las mermeladas con los desayunos, esta variante es ideal para realzar el sabor de quesos, carnes y platos gourmet.
Combinaciones Populares con Mermelada de Tomate
La mermelada de tomate destaca por su sabor único y equilibrado, que la convierte en un ingrediente imprescindible en la cocina moderna. Algunas de las combinaciones más populares incluyen:
- Tostas y aperitivos: Prueba una rebanada de pan con queso de cabra y mermelada de tomate. ¡Un clásico irresistible!
- Carnes y marinados: Aporta un toque dulce y caramelizado a carnes como el solomillo o el pollo asado.
- Tablas de quesos: Combina a la perfección con quesos curados, brie o camembert.
- Postres creativos: Puedes usarla como relleno para tartas o incluso para dar un toque especial a bizcochos y yogures.
Más Allá del Postre: Recetas Saladas con Tomate
El tomate es el protagonista de una vasta gama de platos salados alrededor del mundo. Su sabor y textura lo hacen un ingrediente esencial en muchas cocinas.
Crema de Tomate
Sin duda es una de las preparaciones más conocidas en las que utilizamos esta verdura. Es de color rojo y sus acompañantes pueden variar muchísimo. Entre los que no deben faltar están la cebolla, algunas hierbas aromáticas (el perejil y el cilantro son los más usados) y el aceite de oliva. La Crema de Leche o el yogurt griego suelen usarse para entregar esa textura ideal. Para darle profundidad se pueden añadir ajo, zanahoria picada o caldo de verduras. Para crear un contraste de texturas, los crotones y los frutos secos funcionan a la perfección.
Tomates Rellenos
Un ejemplo perfecto para darle rienda suelta a la imaginación al momento de preparar el relleno de estos tomates. Podemos tener opciones únicamente con verduras, añadir carnes o experimentar con quesos y gratinados. Es importante tener en cuenta el tamaño del tomate: si son pequeños o medianos, es mejor usar verduras, maíz y quesos; los grandes son ideales para guisos con carnes.
Formas de Cortar el Tomate para Rellenar:
- Por la mitad: Se aprovecha un solo tomate para probar dos rellenos diferentes, ideal como guarnición o merienda gourmet.
- Cortando únicamente la parte superior: Se crea una "tapa" con el mismo tomate, permitiendo usar más relleno y que el plato tenga más protagonismo.
Salsa de Tomate Casera
Esta es una guarnición que podemos usar para acompañar una gama muy amplia de preparaciones, desde pastas hasta carnes, desde pizzas hasta mariscos. Normalmente se cocina un sofrito con ajo, pimentones y cebolla, y luego se añade el tomate triturado o en trozos pequeños. Para un sabor más intenso se pueden añadir hierbas aromáticas como albahaca u orégano, o chiles picados para un toque picante. Para reducir la acidez, simplemente añadimos azúcar, e incluso miel para una sensación dulzona.
Berenjena y Tomates: Una Combinación Perfecta
La berenjena y el tomate son muy buenos amigos en la cocina, creando combinaciones sencillas pero fabulosas.
- Berenjena rellena: Se aprovecha la berenjena para usar más ingredientes, dándole protagonismo al tomate.
- Berenjena, tomates y hierbas aromáticas: Cortamos las verduras en cubos y las cocinamos en una sartén con perejil y/o cilantro.
- Berenjena, tomates y queso: Un aperitivo estupendo. Se corta la berenjena en rodajas, se añade salsa u otra rodaja de tomate encima, y finalmente queso parmesano. Al horno por unos minutos y listo.
El Tomate en la Cocina Mexicana
Aunque es un alimento que se usa en platos de todo el mundo, hay una conexión especial con la gastronomía de México. Su origen es americano y los aztecas le llaman “xïctomatl”, que significa “fruto con ombligo”. Algunas de las preparaciones más emblemáticas llevan tomate.
- Salsa mexicana: Intensa y picante, con chiles y trozos no triturados de tomate.
- Pico de gallo: Una exquisitez con tomate, cebolla y chile, con un ligero toque ácido de jugo de limón, ideal para nachos o tacos.
- Sopa mexicana: Similar a la crema de tomate pero con ingredientes adicionales como aguacate, totopos o nachos, y pollo.
- Entomatadas: Tortillas bañadas en una salsa de tomate (que incluye algún tipo de chile), dobladas por la mitad y con rellenos como pollo, queso, frijoles o carnes.
Otros Usos del Tomate en la Cocina
Sándwich Clásico
Pan con mantequilla, jamón, queso, lechuga, tal vez una salsa, e incluso pimienta y, por supuesto, unas cuantas rodajas de tomate. Es un snack fabuloso para comer en cualquier momento del día.
Con Pasta
Las famosas preparaciones napolitanas tienen al tomate como protagonista, así que tenemos una gran variedad de pastas para prepararlo. También podemos añadir trozos entre las capas de una lasaña, usando salsa o pasta de tomate, o crudo en distintos cortes.
Ensaladas
A partir de la preparación tradicional con lechuga y cebolla, podemos añadir muchísimos alimentos entre frutas, verduras, frutos secos, frutas deshidratadas y hasta pollo. Opciones como remolacha, pepino, manzana verde, mandarina, pistachos, zanahoria rallada y jugo de limón son excelentes para las mejores ensaladas con tomate.
Con Granos
El tomate se suele usar con bastante frecuencia para entregarle sabor a otros alimentos, como lentejas, frijoles o garbanzos. Una vez listos los granos, simplemente cortamos el tomate en cuadros y mezclamos, usándolo crudo para darle frescura y color al plato.