Receta de Pastel de Carne Inglés Estilo Jamie Oliver

Whole Kitchen, en su propuesta salada para el mes de enero, nos invita a preparar un clásico de la cocina británica: Pie Británico. Este plato, conocido también como "Shepherd's Pie" o pastel de pastor, es una receta tradicionalmente elaborada con cordero y verduras, cubierta con un puré de patatas y dorada al horno. Aunque su nombre evoca la sencillez, un "Shepherd's Pie" bien hecho con esmero e ingredientes de calidad puede resultar fantástico.

Un Clásico Británico con Toque Jamie Oliver

No podemos hablar de cocina británica sin mencionar a Jamie Oliver, quien ha popularizado muchas de estas recetas tradicionales. Su enfoque a menudo combina la autenticidad con toques modernos para lograr resultados espectaculares. Este pastel de carne es un ejemplo perfecto de un plato reconfortante y delicioso que puede prepararse con antelación, e incluso congelarse para disfrutarlo otro día.

Preparación del Relleno: La Base del Sabor

La preparación del relleno es un paso crucial. Para ello, se pelan y pican finamente las cebollas, las zanahorias y el apio. Estos ingredientes se rehogan en una sartén grande con un poco de aceite (o tradicionalmente, mantequilla, que le da un sabor estupendo) hasta que estén blanditos y ligeramente caramelizados. Removemos cada minuto durante unos 10 minutos, o hasta que las verduras se hayan ablandado y dorado un poco.

A continuación, se añade la carne picada (tradicionalmente de cordero, pero también se puede usar carne de ternera para un "Cottage Pie"). Con una cuchara de madera, se van cortando los grumos de carne para que no queden bolas grandes. Se incorpora la harina, la mostaza, y la salsa Worcestershire. Removemos bien para integrar todos los ingredientes.

Se añade el líquido: agua, un cubito de caldo (o caldo casero disuelto en agua hirviendo), y en algunas versiones, un vasito de cerveza o vino blanco. Mezclamos y dejamos a fuego medio, removiendo de vez en cuando. Pasados unos 15 minutos, cuando el líquido haya reducido un poco, se puede añadir salsa de tomate y se deja reducir a fuego lento durante 30-45 minutos aproximadamente, o hasta que se obtenga una consistencia de guiso espesa. Es importante que el relleno no quede demasiado caldoso.

Una recomendación clave es que este relleno no necesita sal adicional, ya que los ingredientes como el caldo y la salsa Worcestershire ya aportan suficiente sabor. Si se utiliza cordero asado sobrante, se deshuesa y se trocea finamente, añadiéndolo al sofrito de verduras junto con los jugos de la bandeja del asado.

El Puré de Patatas: Cubierta Perfecta

Mientras el relleno se enfría, se prepara el puré de patatas. Se pelan las patatas y se cuecen hasta que estén tiernas. Preferiblemente, se cuecen al vapor para que no pierdan sustancia. Una vez cocidas, se pasan por un pasapurés o un robot de cocina. Se añade mantequilla y se sala al gusto, mezclando perfectamente hasta obtener un puré suave y homogéneo. Para una textura más agradable, se puede añadir la mitad del queso rallado en este punto.

Si se desea una presentación más elaborada, el puré se puede pasar a una manga pastelera con boquilla rizada. Esto no es imprescindible, pero ayuda a distribuir el puré de manera uniforme y le da un aspecto más apetitoso. El puré debe enfriarse un poco antes de usarlo para que sea más manejable.

Montaje y Horneado del Pastel

Para el montaje, se precalienta el horno. Se elige una fuente de horno adecuada para el tamaño del pastel. Se puede untar la fuente con un poco de grasa reservada del cordero o mantequilla. Para un extra de crujiente, se pueden espolvorear unas hojas de romero picadas y pan rallado en el fondo y las paredes de la fuente, que se adherirán a la grasa.

Se cubre el fondo y las paredes de la fuente con una capa de puré de patatas de aproximadamente 1 cm de grosor. A continuación, se vierte el relleno de carne y verduras sobre esta base. Si se ha reservado, se pueden añadir un par de cucharadas de la salsa (gravy) del relleno.

Se cubre el relleno con el resto del puré de patatas, alisando la superficie. Con un tenedor, se puede rallar la superficie del puré para crear una textura rugosa que se dorará maravillosamente en el horno. También se pueden pellizcar los bordes para sellar el pastel.

Finalmente, se espolvorea el resto del queso rallado por encima y se añade más pan rallado para conseguir una capa superior dorada y crujiente. Algunas recetas sugieren rociar ligeramente con aceite.

El pastel se hornea en la parte inferior del horno a una temperatura de 200°C (con aire) / 210°C (sin aire) durante aproximadamente 1 hora y 10 minutos, o hasta que la superficie esté dorada y crujiente. El tiempo exacto puede variar según el horno.

Variaciones y Consejos

Este plato es muy versátil. Las verduras pueden variarse según la temporada, y aunque la cebolla, zanahoria y guisantes son tradicionales, también se pueden añadir apio y nabos. Para un toque extra de sabor, se pueden añadir hierbas frescas como tomillo o romero al relleno.

Si se prepara con cordero asado, el proceso de asado previo del cordero es fundamental. Se sala bien, se añade tomillo o romero, se tapa con papel de aluminio y se asa en el horno a baja temperatura (130-150°C) durante unas dos horas. Después de enfriar, se retira la carne del hueso y se desmenuza.

Los británicos suelen colar el relleno para recuperar el caldo (gravy) y servirlo aparte. Sin embargo, este pastel de carne es tan contundente que no siempre se echa en falta una salsa adicional.

La masa de hojaldre también se puede utilizar para hacer versiones individuales de este pastel, cortando círculos para la base y la tapa. Una vez relleno, se cubre con la tapa de hojaldre, se sella el borde y se pinta con huevo batido antes de hornear.

Ingredientes clave:

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