La faba asturiana, una leguminosa de la especie Phaseolus Vulgaris, L., y clasificada dentro de la variedad tradicional “Granja Asturiana”, goza actualmente de una Indicación Geográfica Protegida. Este cultivo, que representa una parte importante de la tradición y economía asturiana, se enfrenta a diversos desafíos que ponen en jaque su futuro.
La cosecha de faba asturiana: un panorama desolador
José Manuel García, un experimentado cultivador de faba asturiana en Arbón (Villayón) desde hace nueve años, describe la cosecha de este año como una ruina. El problema principal es la antracnosis, un hongo que provoca grandes daños a la judía común y, especialmente, a la faba de granja, causando lesiones bien definidas de color pardo oscuro sobre tallos, hojas, vainas o semillas. Si afecta las hojas, produce la defoliación de la planta, y cuando ataca las vainas, puede llegar a deteriorar la semilla.
Los focos primarios de antracnosis se deben, principalmente, a semillas infectadas, pero su transmisión es sencilla. José Manuel García recuerda que, en una primera selección de 360 kilos, solo 100 resultaron óptimos para la venta, de primera calidad. El año pasado, las pérdidas ya alcanzaron el 50% debido a la sequía y las lluvias de finales de agosto. Este año, con un ciclo de cultivo muy húmedo, el problema de las manchas por antracnosis ha sido aún más grave.
Factores que complican la situación
- Restricciones en fitosanitarios: Los productores se sienten ahogados por la prohibición de usar productos específicos que antes combatían eficazmente los hongos. Los nuevos fitosanitarios, además de ser más caros, son menos eficaces, dejando a los agricultores sin herramientas para luchar contra las plagas.
- Cambio climático: Los años vienen con condiciones climáticas impredecibles, desde sequías hasta excesiva humedad, lo que dificulta la gestión del cultivo.
- Falta de apoyo y seguros agrarios: Los seguros agrarios, según los productores, no cubren los daños por estas plagas y enfermedades. Las ayudas, enfocadas principalmente en la ganadería, dejan desprotegido al sector de la faba.
José Manuel García compara la situación actual con años anteriores: "De nada me sirve vender este año las fabas a 15 o 16 euros si el año pasado las vendía a 10 cuando no voy a tener ni la mitad de la cosecha."
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Peticiones y posibles soluciones
A través de COAG Asturias, se ha solicitado a la Consejería de Medio Rural que analice la situación y proteja a los productores de faba asturiana, como se hizo el año pasado con las ganaderías afectadas por la sequía. Los productores reclaman que la consejería "se tiene que poner las pilas con este sector, que además es un producto de aquí."
Manejo del cultivo y variedades resistentes
La recomendación es combinar un adecuado manejo del cultivo con la utilización de variedades resistentes para minimizar la proporción de semilla deteriorada en la cosecha. La Cooperativa de Agricultores de Gijón lleva desde el año 2003 multiplicando semilla de Faba Granja Asturiana certificada proporcionada por el SERIDA. José Antonio Iglesias, productor, destaca las ventajas de la semilla certificada:
- Mayor resistencia a enfermedades.
- Garantiza un porcentaje mínimo de germinación.
Las variedades Maximina y Maruxina, desarrolladas mediante métodos clásicos de mejora genética, ofrecen resistencia a las razas locales de antracnosis, al virus del mosaico común y moderados niveles de resistencia al oidio.
La importancia de la investigación y el desarrollo
José Manuel García considera que debería impulsarse la investigación que se lleva a cabo sobre la faba asturiana en el Servicio Regional de Investigación y Desarrollo Agroalimentario (Serida). Critica que, tras 12 años de investigación sobre una faba que "soluciona el problema", solo dispongan de 50 kilogramos.
Consejos para el cultivo de faba
Para un cultivo óptimo de faba, es esencial considerar varios factores:
- pH del suelo: El pH óptimo se encuentra en el intervalo 6.1-6.5. Por debajo de 6, el desarrollo del cultivo se ve afectado. La corrección se realiza mediante la aportación de enmiendas cálcico-magnésicas.
- Materia orgánica: Un nivel adecuado en el suelo es de 2,5-3,5%.
- Fertilización: Es imprescindible un análisis de suelo para un plan de abonado adecuado y equilibrado.
- Control de malas hierbas: Un deficiente control afecta negativamente la producción y la sanidad del cultivo.
- Época de siembra: Algunos creen en la influencia de la Luna, recomendando sembrar en Luna Llena.
En cuanto a la recolección, una de las ventajas es que al estar menos tiempo expuestas a las inclemencias del tiempo, se evitan ciertos riesgos (plagas, enfermedades), lo que reduce el ciclo de cultivo. Otra ventaja es que, a la hora de cocinarlas, no se ponen a remojo. Se recomienda secar las semillas sobre papel secante en un lugar bien ventilado para reducir la humedad.
| Factor | Rango óptimo | Impacto si no óptimo | Corrección/Manejo |
|---|---|---|---|
| pH del suelo | 6.1-6.5 | Desarrollo del cultivo afectado (por debajo de 6) | Aportación de enmiendas cálcico-magnésicas |
| Materia orgánica | 2.5-3.5% | Afecta la fertilidad del suelo | Aportación de materia orgánica |
| Fertilización mineral | Según análisis de suelo | Deficiencias nutricionales | Plan de abonado adecuado y equilibrado |
| Control de malas hierbas | Constante | Afecta producción y sanidad | Manejo adecuado del cultivo |