El otoño llega pisando fuerte, y con él, el delicioso aroma a castañas asadas. Sin embargo, pelar este fruto tan versátil y sabroso puede convertirse en una tarea tediosa y agotadora para tus dedos. ¡Pero no te preocupes! Hemos consultado a expertos y recopilado los mejores trucos para que puedas disfrutar de las castañas sin esfuerzo, incluyendo un método paso a paso con Thermomix.
Preparación previa: el secreto de un buen pelado
Antes de sumergirnos en los métodos de pelado, es fundamental una buena preparación de las castañas. Un corte preciso y el reposo adecuado pueden marcar una gran diferencia.
1. El corte crucial: evita desastres
Este es un truco clásico que, a menudo, con las prisas, se nos olvida: hazles un pequeño corte a las castañas. Lluís Bernils, del restaurante El Celler de Matadepera, cuenta que en su casa siempre lo han hecho así. "Después de hacerles un corte -cuenta- las ponemos en agua un rato. Ahora ya sí: están listas para tostarlas en la sartén, con o sin brasas, o al horno". También Bittor Arguinzoniz, de Asador Etxebarri, opta por hacerles "un corte en cruz en el extremo".
Antes de cocinarlas, asegúrate de hacer un corte preciso en la parte superior de cada una. Esto ayudará a que la cáscara se desprenda más fácilmente durante el proceso de cocción.
2. La paciencia es la madre de la ciencia castañera
Juan Luis Fernández, del restaurante jerezano Lú Cocina y Alma, conoce bien el desafío de pelar castañas. Su truco es dejarlas reposar: "compramos las castañas y las dejamos reposar 10 días en el almacén en una bandeja. La humedad del ambiente y el tiempo hacen que la castaña arrugue un poco la carne, pierda un poco de jugosidad y esa pielecita marrón, que es terrorífica, se separa más fácilmente". Para recrear estas condiciones en casa, busca un sitio fresco y ¡espera!
Cómo ASAR CASTAÑAS al horno 🌰🍂 Trucos para que pelen bien y queden perfectas
Métodos de cocción y pelado para facilitar el trabajo
Podemos hacerlas de dos maneras principales: cociéndolas durante más tiempo, para que se hagan de forma más suave y queden más tiernas, o asándolas en pocos minutos. Independientemente del método, la clave es ablandar la piel para que se desprenda sin esfuerzo.
1. Pelar castañas con Thermomix
Aunque el texto no describe explícitamente el uso de Thermomix, podemos adaptar las técnicas de cocción al vapor o en agua para este aparato, buscando resultados óptimos.
Cocción al vapor en Thermomix:
- Realiza un corte en cruz en la parte superior de cada castaña.
- Coloca las castañas en el recipiente Varoma de tu Thermomix.
- Vierte 500 ml de agua en el vaso de la Thermomix.
- Programa Varoma, 20-25 minutos, velocidad 1. El tiempo puede variar según el tamaño de las castañas.
- Una vez cocidas, retira las castañas y, aún calientes, pélalas con la ayuda de un cuchillo pequeño o tus dedos.
Cocción en agua en Thermomix:
- Haz dos o tres incisiones en la piel externa de las castañas.
- Coloca las castañas en el cestillo de la Thermomix y cúbrelas con agua.
- Programa 18-20 minutos, 100°C, velocidad 1. El tiempo puede variar según el número de castañas y el tamaño.
- Inmediatamente después de la cocción, sácalas y con ayuda de la puntilla, retira la piel.
De esta manera, se nos acorta mucho el tiempo de preparado de un postre. Con el tiempo sugerido, quedan ideales para caramelizarlas o meterlas dentro de una carne rellena, pues salen en su punto justo.
2. El microondas: un aliado inesperado
A pesar de su mala prensa, el microondas es una herramienta muy útil para pelar castañas. Lucía Freitas, del restaurante A’Tafona, recuerda cómo lo hacían: "En casa siempre la habíamos hecho a la brasa, al fuego directo y cortadas, porque teníamos cocina bilbaína. Pero cuando todavía no tenía ayuda en el restaurante, entre mis padres y yo les hacíamos un corte, las poníamos al microondas en un bol con agua unos minutos (dependiendo del tamaño). Después, con una puntilla, las pelábamos una a una con mucha delicadeza y mucho mimo".
De esta forma, explica Freitas, las castañas salen enteras, perfectas para usarlas en otras elaboraciones como las que sirve en su restaurante: guisadas en jugo de pollo, de caza, reduciendo hasta que la castaña caramelice o añadidas al caldo gallego.
Para usar el microondas, haz dos o tres incisiones en la piel externa de las castañas y ponlas, en pequeñas cantidades, en el microondas a máxima potencia unos 15 segundos o a media potencia unos 20/25 segundos (yo puse 3 de cada vez porque si se enfrían, se pelan mucho peor). Hay que tener cuidado al cogerlas porque están calientes, así que para pelarlas rápidamente podemos cogerlas con un trapo y en pocos movimientos conseguiremos retirar las dos pieles de la castaña dejándola totalmente limpia y entera.
3. Cocción tradicional en agua
Si las vamos a cocer, las colocamos en un cuenco apto para microondas y las cubrimos con agua. Cocemos en el microondas durante unos 18-20 minutos, más o menos. Según el número de castañas y la potencia de vuestros microondas, el tiempo puede variar. Inmediatamente las sacamos y con ayuda de la puntilla, sacamos la piel, que saldrá entera.
Otra opción es utilizar vapor para cocinar las castañas. Coloca las castañas en una cesta para vapor sobre agua hirviendo y deja que se cocinen durante aproximadamente 15-20 minutos. Una vez cocidas, retira las castañas del calor y déjalas enfriar durante unos minutos. Ahora viene la parte más emocionante: ¡pelarlas! Utiliza tus dedos o un cuchillo pequeño para retirar la cáscara, empezando desde el corte en forma de "X".
| Método de Cocción | Tiempo aproximado | Notas |
|---|---|---|
| Microondas (con agua) | 15-25 segundos (pocas castañas) | A máxima potencia o media, dependiendo del tamaño y cantidad. |
| Microondas (cubiertas de agua) | 18-20 minutos | Para mayor cantidad, el tiempo puede variar. |
| Vapor (olla tradicional o Thermomix) | 15-25 minutos | Hasta que la piel empiece a desprenderse. |
| Hervidas en agua | 20-25 minutos | A fuego lento para evitar que se rompan. |
| Asadas (horno/sartén) | 10-20 minutos | Hasta que la piel se tueste y desprenda. |
4. El truco del trapo y el periódico
Si no quieres achicharrarte las yemas de los dedos, calma tus ansias y espera a que las castañas se templen un poco antes de hincarles el diente. Bernils recomienda pelarlas cuando todavía están templadas, no sin previamente haberlas tapado durante un buen rato con un trapo. De forma similar procede Arguinzoniz: "tras saltearlas repetidamente durante aproximadamente unos diez minutos con una tapa puesta, las retiraremos cuando haya empezado la piel a tostarse, y las dejaremos reposar envueltas en papel de periódico unos cinco minutos con el fin de que no pierdan calor ni humedad. Seguidamente, sin que se enfríen, las pelaremos".
Este gesto de taparlas, que hace que se acumule vapor y la piel se despegue un poco, en algunas casas (como la mía) se eleva a la categoría ritual: una vez las castañas se han asado, se las envuelve con varias hojas de papel de periódico y, a su vez, este paquete se envuelve con un trapo. El toque final: sentarse encima durante un buen rato, con cuidado de no quemarse, cual gallina con sus huevos. Así me lo contó mi madre, y a ella su madre, y así hasta quién sabe cuándo.
Después de pelar: consejos adicionales
- Las castañas, una vez peladas, se pueden congelar para futuras preparaciones.
- El segundo paso será cocer las castañas después de haberlas pelado; en este caso, hay que hervirlas con sal, teniendo en cuenta que la ebullición debe ser muy lenta para evitar que se rompan.
- Las ponemos en una olla, cubrimos con agua hasta un dedo por encima de las castañas, le agregamos una cucharadita de postre de aroma de vainilla, la sal y las cocemos durante 25 minutos. Pasado el tiempo, comprobamos que estén a punto y si no están blandas, las dejamos un rato más.