¿Qué es la vesícula biliar y cuál es su función?
La vesícula biliar es un órgano con forma de pera ubicada bajo el hígado y que forma parte del sistema digestivo. Su función principal es concentrar, almacenar y excretar la bilis que se produce en el hígado. Cuando el hígado produce la bilis, un 50 % es almacenada en la vesícula, mientras que la otra mitad va al duodeno, una porción del intestino delgado donde las grasas son transformadas para su absorción.La bilis es una sustancia que produce el hígado y que contiene agua, hormonas, pigmentos, electrólitos, colesterol, sales biliares (entre un 6 y 10 %) y lecitina (en un 95 %). El Libro de dietoterapia de Krause explica que las sales biliares emulsionan o disminuyen el tamaño de las gotas de grasas que llegan con la dieta hasta el duodeno. Esto facilita el trabajo de la enzima lipasa durante el proceso de digestión, permitiendo la absorción de los ácidos grasos y de las vitaminas liposolubles. Una vez que terminan su trabajo, las sales biliares son reabsorbidas y regresan al hígado.
¿Por qué se inflama la vesícula?
La inflamación de la vesícula o colecistitis puede ser aguda o crónica. El 90 % de los cuadros de inflamación aguda se deben a una obstrucción de los conductos biliares por cálculos, produciéndose un reflujo de la bilis. Las infecciones virales también pueden causar inflamación aguda.La forma crónica se debe a varios episodios leves de inflamación que engrosan las paredes de la vesícula, perdiendo la misma su capacidad para concentrar y almacenar la bilis. El consumo de alimentos ricos en grasa aumenta los síntomas de la inflamación. La vesícula biliar contiene un fluido denominado bilis, cuya composición mayoritariamente es agua (95 %) además de proteínas, bilirrubina, colesterol libre, ciertos electrolitos, ácidos biliares conjugados y fosfolípidos (principalmente lecitina). Cuando las secreciones biliares se estancan en la vesícula es cuando se produce la precipitación y cristalización de colesterol y sales biliares, produciéndose los cálculos (piedras) en la vesícula.Tipos de colelitiasis
Se puede clasificar la colelitiasis en dos tipos: litiasis de colesterol y litiasis pigmentaria. La primera de ellas se forma debido a un metabolismo anómalo de las sales biliares y el colesterol y suele ser la más frecuente.Factores de riesgo
Existen ciertos factores de riesgo en la litiasis biliar de colesterol. Entre otros, en el género femenino estos cálculos son más frecuentes, aunque esta diferencia se atenúa con la edad. De hecho, el aumento de edad es otro factor de riesgo. La sobrecarga ponderal también representa un riesgo. Los niveles elevados de triglicéridos y niveles de colesterol HDL bajos están relacionados con la aparición de litiasis biliar. Las pérdidas de peso bruscas también se relacionan con un aumento del riesgo de litiasis biliar.Alimentos que deben evitarse en la inflamación de la vesícula
La dieta apropiada para una inflamación de vesícula debe ser baja en grasas. Para que esta restricción no afecte la ingesta calórica, se recomienda usar más carbohidratos complejos y triglicéridos de cadena media. Un artículo del 2018 refiere que algunos alimentos tienen cierto nivel de influencia en la aparición de una colecistitis. Por supuesto, hay que evitarlos y esta es la lista:DIETA DESPUÉS DE CIRUGÍA DE VESÍCULA - Alimentos PROHIBIDOS - Cuáles DEBES comer
1. Alimentos altos en calorías
La mayoría de los alimentos calóricos o la llamada «comida chatarra» promueven los trastornos de la vesícula. Sus altos valores de grasa hacen difícil su digestión.2. Leche y derivados enteros
Los productos lácteos con alto contenido de grasa también contribuyen con las enfermedades de la vesícula. Se sugiere evitar leche entera, condensada, helados, quesos madurados altos en grasa (parmesano, gouda, brie) y mantequilla. También se debe omitir el consumo de yogur elaborado con leche completa.3. Picantes
Los alimentos como los pimientos, los ajíes, la pimienta roja, la salsa Tabasco, el comino y el chile jalapeño, entre otros, favorecen la inflamación de la vesícula y agudizan el dolor abdominal. La comida picante en general debe ser evitada.4. Carnes y productos cárnicos con exceso de grasa
Las carnes de res y otras carnes rojas contienen grasa saturada que es más difícil de digerir. Además, sus productos derivados son mezclados con una buena proporción de grasa, incrementando en más de un 30 % su contenido.5. Condimentos
El uso de ciertos condimentos produce inflamación aguda y dolor intenso de la vesícula. Entre este grupo se encuentran los aceites, la pimienta, la mostaza, la mayonesa y los aderezos. Es importante evitar las especias fuertes: pimienta (negra, blanca, cayena y verde), pimentón, guindilla.6. Grasas trans
La Guía de práctica clínica para colecistitis recomienda evitar alimentos grasos hidrogenados. Las grasas trans como margarinas, manteca vegetal, productos de pastelería, bollería, repostería industrial y los alimentos fritos también están prohibidos.7. Vegetales crudos
Los vegetales crudos tardan más tiempo en ser digeridos por el mayor contenido de fibra insoluble en su forma cruda. La cocción puede ablandar en parte este tipo de fibra y facilitar su digestión. Se deben evitar verduras y hortalizas que producen gases, como la coliflor, el repollo o los pimientos.8. Frutos secos
Los frutos secos como nueces, maní, avellanas, almendras y hasta el coco están prohibidos en la inflamación de vesícula. Según la Fundación Española para la Nutrición, estos frutos contienen más de un 50 % de grasas que requieren ser emulsionadas por las sales biliares.9. Pescados ricos en grasa
Los pescados ricos en grasa poliinsaturada deben retirarse de la dieta cuando la vesícula se inflama. Si bien es cierto que su grasa es beneficiosa para la salud, los contenidos de ácidos omega 3 y omega 6 son muy elevados. Entre ellos están las sardinas, el atún, la caballa, la palometa, el jurel, el pez espada, el salmón, el lebranche y el carite, entre otros.10. Vísceras
Las vísceras como el riñón, el hígado, el corazón y los sesos forman parte de diferentes platos y culturas gastronómicas. Tienen la particularidad de ser ricas en grasa, por lo que ante una colecistitis hay que evitarlas.11. Bebidas alcohólicas, café y productos azucarados
El consumo de bebidas alcohólicas, las golosinas, el café, las gaseosas, las bebidas carbonatadas, los jugos cítricos sin mezclar y otros productos ricos en azúcares pueden empeorar el dolor de la vesícula cuando está inflamada. Las bebidas con estimulantes, como el café, el té o el alcohol, deben ser evitadas.12. Leguminosas y cereales integrales
Las legumbres como lentejas, frijoles y garbanzos contienen verbascosa, rafinosa y estaquiosa, que producen flatulencia y distensión abdominal. En el caso de los granos integrales, contienen mucho salvado o celulosa y hemicelulosa, que es difícil de digerir, lo que alarga el tiempo de vaciamiento gástrico. Las legumbres pueden producir “gases”. Se recomienda cambiar el agua de cocción cuando hayan hervido 10 minutos y pasarlas por el pasapurés para mejorar su digestión.
Calmar el dolor con la dieta
En caso de presentarse una inflamación de vesícula, deben retirarse estos alimentos para aliviar el dolor. Sin embargo, están permitidos los vegetales sin piel, la clara de huevo, las carnes sin grasa, las frutas cocidas y las preparaciones tipo puré. El arroz blanco, las harinas refinadas, el aceite de oliva, las infusiones de manzanilla, cola de caballo o jengibre también ayudan.Para tener una vesícula biliar sana, las personas pueden reducir el riesgo de desarrollar patologías en la vesícula biliar siguiendo un plan de alimentación saludable y haciendo actividad física con regularidad, ya que esto ayuda a lograr y mantener un peso saludable.
El Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, de los Estados Unidos, recomienda tener una alimentación saludable con alimentos ricos en fibra como frutas, verduras, frijoles y arvejas, o granos integrales, incluso arroz integral, avena y pan integral.
DIETA DESPUÉS DE CIRUGÍA DE VESÍCULA - Alimentos PROHIBIDOS - Cuáles DEBES comer
¿Cómo cocinar y condimentar?
Es importante preferir aquellas técnicas culinarias que menos grasa aportan a los alimentos:
- Al agua: cocido, hervido, al vapor o escalfado.
- Rehogado.
- A la plancha.
- Al horno y papillote.
Se deben evitar los fritos, rebozados, empanados, guisos y estofados.
Para que la comida resulte más apetitosa se pueden emplear diversos condimentos:
- Ácidos: vinagre de manzana o vino, zumo de limón.
- Aliáceos: evitar los carminativos que estimulan las secreciones digestivas (ajo, cebolla, chalota, puerro) según tolerancia individual.
- Hierbas aromáticas: ayudan a la digestión el estragón, eneldo, laurel, tomillo, romero...
- Evitar las especias fuertes: pimienta (negra, blanca, cayena y verde), pimentón, guindilla.
Cuando se come, la vesícula biliar secreta bilis, que ayuda a digerir la grasa en los alimentos. Si la vesícula biliar está inflamada podría causar dolor. Una dieta baja en grasa podría darle a su vesícula biliar un descanso para que pueda empezar a sanar.
La mejor alimentación cuando no hay vesícula (colecistectomía)
La colecistectomía es una intervención quirúrgica que consiste en la extirpación de la vesícula biliar. Cuando una persona se somete a esta operación hay veces que aparecen síntomas como malestar abdominal, flatulencia o intolerancia a los alimentos más grasos. Lo normal es que después de unas semanas estos síntomas mejoren e incluso desaparezcan.
Lo ideal es llevar una dieta saludable y variada, comiendo poca cantidad varias veces al día y evitando las comidas abundantes, masticando bien y comiendo despacio. También es importante reposar durante media hora después de las comidas principales. La dieta recomendable constaría de:
- Líquidos y agua en pequeñas cantidades y fuera de las comidas, evitando los zumos azucarados y las bebidas gaseosas.
- Cocinados sencillos, mejor hervidos, en su jugo, a la plancha, al vapor o al horno.
- Evitar los fritos, rebozados, empanados, salsas, guisos y cualquier cocción que lleve mucha grasa y aceite.
- Tomar sal con moderación y sustituirla por vinagre, limón y otras especias.
- No tomar bebidas estimulantes como el café, los refrescos de cola o el alcohol.
- Huir de las frutas y verduras crudas que estén muy duras y produzcan gases. Tampoco se recomiendan los alimentos integrales, muy condimentados, y carnes fibrosas.