Insecticidas eficaces para el tratamiento de legumbres

Cuando hablamos de un huerto ecológico, pensamos en el huerto que cultivamos para obtener productos para consumo propio. En estas condiciones, la aplicación de principios ecológicos nos permite asegurar una alta calidad de los productos que consumimos y una satisfacción personal al mejorar el ambiente en que vivimos. Emplear métodos orgánicos para controlar las plagas del huerto o jardín en lugar de sustancias químicas agresivas, equivale a un entorno más sano tanto para nosotros, como para las plantas, insectos y animales que nos rodean.

Los controles de plagas mediante métodos orgánicos no intentan eliminar todos los insectos, ya que esto descompensaría el equilibrio natural de vida en el huerto. Es muy importante aprender a reconocer la plaga y/o el daño que causa para poder controlarla.

El gorgojo: una plaga común en legumbres

¿Has encontrado pequeños escarabajos negros en tus paquetes de arroz, harina o legumbres? ¿O quizá tus plantas ornamentales tienen las hojas mordidas en forma de "media luna"? En ambos casos, te enfrentas a una plaga de gorgojos (curculiónidos).

La palabra gorgojo es el nombre coloquial que damos a un tipo de pequeños escarabajos coleópteros de la familia Curculionidae. Existen más de 60.000 especies distintas, la mayoría viven en la naturaleza y no son un gran problema, aunque algunas son plagas importantes de los cultivos agrícolas, y de los productos almacenados. En general son unos pequeños escarabajos de colores entre marrones, grises, rojizos y negros de 3 a 10 mm de longitud, entre ovalados y alargados. Entre tantas especies distintas existen algunos con formas más extrañas, y colores brillantes o metálicos, pero un punto en común a prácticamente todas es que en la cabeza tienen un hocico alargado, y en el extremo tienen la boca.

Los gorgojos pueden causar daños tanto en fase de larva, como en fases de adulto, si bien es más fácil verlos en su fase de adulto, ya que presentan una mayor movilidad. Los adultos ponen los huevos cerca de una fuente de comida, que según los distintos tipos de especies pueden ser semillas, frutos, flores, raíces o tallos.

Identificación y prevención de gorgojos en el hogar

Existen muchas especies de gorgojos, pero los que puedes encontrar en la despensa de tu cocina son solo unos pocos. Estos insectos son pequeños (miden de tres a cinco milímetros), cilíndricos y con un pico en su cabeza. Para reproducirse, los gorgojos necesitan condiciones de humedad superior al 40 % y que la temperatura del ambiente no sea mayor a 33 grados ni menor a 12 grados. Se estima que los gorgojos son uno de los tipos de escarabajos con más cantidad de especies en todo el reino animal: unas 62 mil. Otros estudios hablan, incluso, de hasta 220 mil especies. De todas formas, las especies de gorgojos que pueden infestar los alimentos son unas 12. Por lo general, todas las especies son identificables de forma muy sencilla, ya que son insectos largos y ovalados, con antenas y patas pequeñas y robustas. Suelen ser marrones, negros, grises o de color rojizo. Esto hace que sean visibles sin problemas en alimentos de colores claros, como el arroz.

Tener una cocina limpia y reluciente es muy importante para reducir el riesgo de plagas. Sin embargo, no es una garantía de que podamos deshacernos de ellos. Cuando los gorgojos llegan a tu hogar, infestan las zonas en las que se almacenan los alimentos, como las alacenas y las despensas, sobre todo aquellos sitios en los que guardes productos secos.

Medidas preventivas para el control de gorgojos:

• Tirar la comida afectada lo antes posible, o si se quiere conservar la comida, introducirla en un congelador a temperatura mínima durante 5 - 7 días.
• Conservar los alimentos que les gustan (cereales, galletas, arroz, pasta, legumbres, frutos secos, etc.) en botes herméticos cerrados.
• Usar repelentes naturales como hojas de laurel o clavo, colocando platillos o pequeños recipientes abiertos con ellos en la despensa y zonas donde guardamos los alimentos que más les gustan.
• Realizar una limpieza en PROFUNDIDAD de los bajos y traseras de muebles de cocina, bajos de todos los electrodomésticos, limpiando, fregando con agua caliente y jabón, secando, y aspirando, para asegurarnos de eliminar también los huevos. Igualmente limpiar, fregar, secar y aspirar bien las paredes de la cocina y del interior de los muebles, especialmente la despensa, aspirando incluso las rendijas de los laterales de las baldas de despensa, rendijas de la encimera, azulejos, otros muebles de cocina y donde haya una esquina o rendija.

Tratamientos para granos almacenados

Las plagas que afectan a los granos almacenados varían según la época del año y el periodo de almacenamiento. La rapidez con la que un insecto infesta el grano depende, sobre todo, de la temperatura y el porcentaje de humedad ambiental. Cada especie se ajusta a un determinado umbral de desarrollo de temperatura y humedad. El monitoreo de la población de insectos determina si alcanza el nivel de plaga, y si ha llegado a su umbral sanitario, que implica la necesidad de un tratamiento.

Métodos para el control de plagas en granos almacenados:

• Controlar la temperatura y la humedad: Es fundamental para evitar el desarrollo de los gorgojos.
• Tierra de diatomeas: Cuando los insectos entran en contacto con este polvo, sufren deshidratación y mueren. Como su efecto es la desecación, la eficacia se reduce cuando se incrementa la humedad relativa.
• Insecticidas piretroides y organofosforados: Son opciones químicas eficaces, como K-OBIOL.
• Aceites esenciales (Aes): Han sido los más estudiados para reemplazar o mejorar los insecticidas sintéticos. Las cetonas α,β-insaturadas muestran sobre diferentes insectos la mayor capacidad insecticida. Los Aes pueden disminuir la concentración de insecticidas sintéticos al sinergizar su actividad. El empleo de materiales impregnados con Aes muestra hasta un 95% de mortalidad durante 8 días sobre insectos.

Insecticidas biológicos y naturales para legumbres

Dentro de tu huerta, jardín o espacio verde, es muy probable encontrarse con determinados patógenos que dañan nuestros cultivos. Estas recetas se basan en productos orgánicos, sin necesidad de añadir químicos, por lo que se podrá combatir a las plagas de una manera sustentable y amigable con el medio ambiente. Sin embargo, se recomienda aplicar estos productos caseros siempre y cuando haya una alta población de insectos o cuando se observen varias hojas de la plantación con daños. No aplicar por aplicar, ya que esta acción podría producir un efecto contrario al que se desea.

Extracto de ajo

Es un eficaz repelente de pájaros y plagas de insectos. La decocción de sus bulbos es eficaz contra larvas masticadoras e insectos chupadores, como pulgones tanto en agricultura como en ganadería. Actúa por ingestión, causando ciertos trastornos digestivos y el insecto deja de alimentarse. En algunos casos causa cierta irritación en la piel de las orugas. Es sistémico de alto espectro, es absorbido por el sistema vascular de la planta. El cambio de olor natural de la planta evita el ataque de las plagas. El extracto de ajo es completamente biodegradable, no cambia el olor y sabor de frutas y vegetales, o de cualquier cultivo donde se aplique. Para usarlo contra los gorgojos, puedes triturar algunos dientes de ajo y mezclarlos con agua. Luego, pasa todo el contenido a un atomizador y rocía bien toda el área afectada de la cocina.

Incompatibilidades y fitotoxicidad: No es compatible con soluciones muy ácidas (pH menor de 5) y es compatible con aguas duras.

Bacillus thuringiensis

Es un bacilo gram-positivo, aerobio, que se encuentra de forma natural en suelo y plantas. Fue descubierto en Japón en 1902 por Ishiwata y pocos años después fue aislado en Thuringe (Alemania). Cuando el Bacillus thuringiensis esporula, sintetiza unos cristales proteicos llamados delta-endotoxinas, a los cuales debe su actividad insecticida. Estas protoxinas necesitan ser ingeridas por las larvas para poder actuar, pues la toxicidad selectiva de B.t. para las larvas de ciertos insectos se debe a dos factores en su modo de acción:

• Las toxinas necesitan para su activación un medio alcalino, característica que se da sólo en el intestino de la mayoría de los insectos.
• Las toxinas sólo pueden actuar si están unidas a receptores específicos, y dicha especificidad depende del insecto. Así, cada especie de insecto, según la naturaleza de sus receptores será sensible o no.

Cuando ambos factores se conjugan, las toxinas se fijan rápidamente sobre sus receptores y producen la parálisis del intestino impidiendo los movimientos peristálticos, por lo que el insecto deja de alimentarse. Además se produce rotura del epitelio intestinal, permitiendo el paso de los fluidos intestinales al resto de órganos y tejidos vitales del insecto. Tan solo unas pocas horas después de haber ingerido a la espora con la toxina, las mandíbulas del insecto se paralizan y cesa la alimentación.

Beauveria bassiana

Se trata de un bio-insecticida a base de esporas vivas del hongo entomopatógeno Beauveria bassiana. Su modo de acción es mecánico, destruyendo la cutícula de los insectos, lo que provoca su deshidratación y absorbiendo los nutrientes del interior de sus células. Es eficaz especialmente contra insectos en cualquier estado larvario y de pupa. Controla las siguientes especies: Coleópteros, Dípteros, Hemípteros, Lepidópteros, Ortópteros. Es eficaz 100% contra: Mosca blanca, Araña roja, Trips, Cochinillas y Pulgones. Se puede aplicar con cualquier equipo de fumigación, usando agua en abundancia para cubrir el follaje. Realizar la fumigación en las primeras horas de la mañana o al atardecer, en horas bajas de calor y de irradiación solar. Aplicación siempre por vía foliar. No tóxico: El tratamiento es totalmente biológico y no tóxico, no existe posibilidad de intoxicación ni para las personas que lo aplican, ni para los seres que puedan comer cualquier fruta, hortaliza o planta tratada, no produce residuos tóxicos. Tiempo de seguridad nulo: las plantas, hortalizas o cualquier fruta que se trate no tiene consecuencias tóxicas aunque sea ingerido o consumido inmediatamente después del tratamiento.

Extracto de pelitre o piretro

Insecticida de choque obtenido de extracto de pelitre o piretro de flores secas de Chrysanthemum (Pyrethrum) Cinerariefolium también llamado piretrina natural. Caracterizado por su rápida acción por contacto, produciendo parálisis en pulgones, mosca blanca, ácaros etc. Tiene baja toxicidad y es poco persistente (máximo tres días). Baja toxicidad para mamíferos, bajo riesgo de aparición de resistencia y amplio espectro de actividad. Acción fulminante. Se recomienda en el control de pulgones, cochinillas, trips, mosca blanca, bostríquidos, brúquidos, cucíljidos, curculiónidos, geléchidos, ostomátidos, tenebriónidos y otros gorgojos y pequeños escarabajos, fícitidos y tineidos y otras plagas de los granos de cereales, leguminosas, tubérculos y otros productos agrícolas almacenados. También se recomienda en la desinfección de locales y almacenes agrícolas.

Incompatibilidades: Incompatible con preparados alcalinos. Bien tolerado por los cultivos. Antes de tratar establos y gallineros deben retirarse los recipientes que contengan leche y los huevos.

Extracto de Quassia amara

Extracto obtenido por maceración alcohólica prolongada de la madera seca y pulverizada de Quassia amara y concentrado a una presión reducida hasta una concentración de 1:1. Modo de acción: Toxina de contacto e ingestión, detiene el desarrollo de los insectos y provoca su rechazo; insecticida, nematicida y larvicida. Actúa sistémicamente. Plagas: en general para el control de áfidos, ácaros, minadores, orugas, chupadores y escarabajos. Cultivos: ornamentales, vegetales, frutas, gramíneas y legumbres. Puede aplicarse mediante cualquier tipo de aspersión manual o automática, aérea o a nivel de tierra. Preferiblemente en la tarde al ocaso del sol o muy temprano por la mañana.

Otros repelentes naturales caseros

Laurel, ajo, romero, clavo de olor y pimienta negra pueden ayudarte a mantener tu cocina libre de estos insectos.

1. Uno de los remedios caseros para mantener a los insectos alejados de tu comida son las hojas de laurel.
2. El ajo también ha sido probado como repelente natural de insectos. Para usarlo contra los gorgojos, puedes triturar algunos dientes de ajo y mezclarlos con agua. Luego, pasa todo el contenido a un atomizador y rocía bien toda el área afectada de la cocina.
3. Para utilizar tierra de diatomeas contra los gorgojos, deberás espolvorear el producto en las áreas comprometidas y dejar actuar durante algunas horas.
4. La evidencia científica ha estudiado el efecto del clavo de olor como repelente, y ha resuelto que es muy efectivo para combatir los gorgojos. Para usar clavo de olor como repelente, puedes poner dos unidades en un litro de agua y añadir una cabeza de ajo.
5. Un estudio analizó la efectividad del aceite esencial de diversas plantas, incluido el romero, para combatir la plaga del gorgojo castaño de harina. Puedes crear tu propio insecticida casero con hojas de romero para decirle adiós a los molestos gorgojos de la cocina. Para ello, se pueden hervir hojas secas o frescas de romero durante 20 minutos.
6. El fuerte aroma de la pimienta negra también puede servir como repelente para gorgojos. Para preparar el spray, se debe batir en una licuadora a velocidad alta durante 2 minutos, un puñado de pimienta con dos tazas de agua. Deja la mezcla toda la noche.

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