Merluza al Horno con Patatas Panadera: Una Receta Jugosa y Saludable

La merluza al horno con patatas panadera es un plato fácil de preparar, muy rico y común en nuestras neveras. Esta receta siempre sale bien, resultando muy jugosa y sana, perfecta para cualquier ocasión, desde una cena familiar hasta una celebración especial.

La merluza es un pescado blanco muy versátil que admite muchas preparaciones. Es una opción ideal para incluir como fuente de proteína en la alimentación, destacando por ser una proteína de alto valor biológico y fuente de vitaminas como B12, niacina, o minerales como fósforo, potasio o selenio. Su aporte de ácidos grasos es bajo, pero destacan por ser principalmente omega 3. Además, su sabor neutro y la facilidad para retirar sus espinas lo hacen ideal para los más pequeños de la casa.

Cómo Elegir la Mejor Merluza

La calidad de la merluza es crucial para el éxito de esta receta. La merluza debe ser de primera, y para eso, idealmente, debe pesar más de 3,5 kilos. Para identificar un pescado fresco, es importante fijarse en:

• La piel: Debe tener un color vivo, con escamas duras y brillantes.
• Los ojos: Deben estar hacia afuera, con la pupila negra y brillante. Los ojos hundidos, la córnea lechosa y la pupila gris son signos de mal estado.
• Las agallas: Dependiendo de la especie, deben ser rosadas o rojas, limpias, brillantes y sin mucosidades. Las agallas amarillentas o de color gris indican que el pescado no está fresco.
• El olor: El pescado fresco huele a algas y mar. Un olor fétido, rancio o a amoníaco es señal de deterioro.
• La carne: Debe ser dura y no resbaladiza.

Si estas cerca de fechas destacadas, seguro que la merluza habrá subido de precio, pero si quieres, puedes comprarla algún mes antes y congelarla sin ningún tipo de problema para ahorrar en la cesta de la compra.

Preparación Previa de la Merluza

Pediremos al pescadero que nos prepare la merluza para el horno, quitándole las vísceras y raspándole bien las escamas. Si lo quieres hacer en casa, tendrás que lavarla, desescamarla, limpiarla y luego cortarla en rodajas de unos 2-2,5 cm. Una vez separadas las porciones de merluza, le echamos sal gorda al gusto y dejamos que la vaya absorbiendo con calma, mientras preparamos el resto de la receta. La zona de la cola es mejor para esta receta porque las rodajas están cerradas y no tienen "falda" y así los lomos quedan más enteros.

Receta de Merluza al Horno con Patatas Panadera

Esta es una de esas recetas que salen estupendas con la merluza. Un pescado que gusta a todos, realzado con una corta cocción en el horno y acompañado con las patatas más sencillas y más tiernas como guarnición. Como las patatas panaderas tardan un poco más que el pescado en estar listas, comenzaremos con ellas.

Ingredientes para 4-6 personas:

• 8 rodajas de merluza (1,5 Kg.) o una merluza entera de un par de kilos.
• 1 Kg de patatas.
• 1 cebolla mediana.
• 3-4 dientes de ajo.
• Aceite de oliva virgen extra.
• Sal y pimienta negra al gusto.
• Un chorrito de vino blanco (opcional).
• Un toque de caldo de pescado (opcional).
• Perejil fresco picado (opcional).
• Rodajas de limón o tiras de jamón para los cortes de la merluza (opcional).

Paso a Paso:

1. Preparar las Patatas: Pelamos las patatas, las lavamos y las cortamos en rodajas finas (de medio cm aproximadamente). También podemos cortarlas como para hacer patatas chips. Cuanto más finas cortes las patatas, menos tardarán en hacerse en el horno. Pelamos la cebolla y la cortamos en juliana.
2. Pochar Patatas y Cebolla: En una sartén, echamos un buen chorro de aceite de oliva y cuando coja temperatura añadimos las patatas y la cebolla. Salamos ligeramente. Vamos a cocinarlas a fuego medio durante 10-20 minutos, para que se vayan ablandando y nos queden medio hechas antes de meterlas al horno.
3. Preparar la Bandeja del Horno: Precalentamos el horno a 180ºC con calor arriba y abajo. Escurrimos las patatas y la cebolla del aceite y las ponemos extendidas en una fuente de horno.
4. Añadir la Merluza: Limpiamos bien la merluza (si es entera, le hacemos unos cortes en la piel dejando unos 5 cm entre ellos y en cada corte introducimos tiras de jamón o gajos de limón, alternándolos) y la salpimentamos. Colocamos los filetes o lomos de merluza sobre la cama de patatas y cebolla.
5. Sabor y Humedad: Para finalizar, vamos a poner un chorrito de vino blanco por encima y si tenemos caldo de pescado, un toque para que le aporte humedad y no se quede muy seco. En un cuenco pequeño, echamos 5 cucharadas de aceite de oliva, los ajos picados y el perejil fresco picado, y mezclamos bien todo. Vertemos este aliño sobre el pescado.
6. Hornear: Llevamos la bandeja al horno precalentado. Horneamos la merluza y las patatas unos 15 minutos a 180º con calor arriba y abajo. Si las patatas necesitan más tiempo, podemos sacarlas un poco antes de añadir la merluza y volver a meterlas para dorarlas un poco más después de retirar el pescado. Para un grosor de los pedazos de merluza de unos 2 cm, con este tiempo es suficiente para que la merluza nos quede en su punto.

Consejos Adicionales

• Esta receta de pescado es ante todo sencilla, en la que con unos mínimos ingredientes haremos un pescado al horno impresionante. Además de sencilla, también es muy saludable y económica.
• Si compramos la merluza en una pieza entera, nos saldrá el plato mejor de precio. En Galicia se encuentra sobre 6-7 € el kilo, y en ciudades grandes como Madrid, entre 10 - 14€ kilo.
• La merluza al horno con patatas panaderas es una receta muy cómoda ya que incluso se pueden tener las patatas ya adelantadas y meterlas a calentar mientras se cocina el pescado, con lo que la receta estaría lista para llevar a la mesa en unos 15 minutos.
• Podemos servir la merluza acompañada de unas papas crocantes, como el famoso fish and chips de Inglaterra, con arroz blanco o con una buena ensalada de lechuga y cebolla morada con limón, sal y aceite de oliva.

Información Nutricional

A nivel nutricional, esta receta nos aporta una fuente de proteínas de calidad por parte de la merluza y una fuente de hidratos de carbono por parte de las patatas. A priori, no tenemos ingredientes que puedan contener gluten, por lo que tenemos una receta apta para personas con celiaquía. Lo único que deberíamos revisar son aquellas especias que vayamos a usar, ya que algunas sí pueden contener trazas.

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