Las fiestas gastronómicas continúan siendo protagonistas del verano, y el municipio de Silleda destaca en este ámbito. Así, en este mes de julio, Cortegada volverá a servir su paella gigante, un evento que se enmarca dentro de las fiestas patronales en honor a Santa María. Esta celebración, que cumple su XXI edición, es una cita ineludible para los amantes de la buena comida y la tradición.
Orígenes y Evolución de la Fiesta
La Festa da Paella nació de la idea de un grupo de amigos que buscaban hacer algo distinto, algo que llamara la atención. Descubrieron una fideuá gigante en Cesantes y se inspiraron en esa idea para crear su propia paella de grandes dimensiones. Desde el primer momento, la fiesta tuvo una muy buena acogida entre los vecinos.
Desde su primera edición en el año 2001, la Festa da Paella ha crecido en popularidad. En ediciones anteriores, se llegaban a poner a la venta unas 2.000 entradas, aunque con la pandemia esta cifra se redujo. Actualmente, la organización ha limitado el aforo a 1.800 comensales para poder atender adecuadamente a todos los asistentes. Este límite se mantiene desde la pandemia, y la organización no desea superarlo.
La fiesta se celebra en el mes de julio para no coincidir con la fiesta grande de Galicia. Cortegada tiene claro que la monstruosa paella debe tener reservado su día. En las últimas ediciones, su fama ha crecido tanto que personas de diferentes puntos de Galicia se acercan a disfrutarla, adoptando este plato y haciéndolo crecer con productos gallegos.
Paella Gigante. Como se hace.
La "Paella Titánica": Un Plato Único
La paella de Cortegada es famosa por su tamaño y por su particularidad: está elaborada con productos gallegos, a excepción del arroz. Según Román Peña, uno de los organizadores, "tanto las verduras, como el pollo, como los mejillones o como el aceite son todos productos de aquí, de nuestra zona. El arroz en cambio no porque no se cultiva arroz, que si no también sería gallego".
A pesar de ser un plato elaborado con ingredientes gallegos, tiene un fuerte toque valenciano, ya que el cocinero es el castellonense Santi Becerra. "Traemos a un cocinero de Valencia porque al hacerlo todo en un mismo recipiente es necesario echar mano de un profesional", apuntan desde la organización. Elaborar un plato de tales dimensiones para una cantidad tan grande de comensales no es una tarea sencilla, pero como indica Román Peña, "la experiencia ya es un grado, es como si solo fuese mezclar los mil kilogramos de ingredientes en la paellera".
Esta combinación entre las gastronomías gallega y valenciana ha sido desde su primera edición un gran reclamo en la zona, tanto para vecinos como para visitantes. "La mezcla gustó y creemos que está funcionando bastante bien", afirma Román Peña.
Detalles de la Elaboración
La paella gigante se cocina con leña en un único recipiente de 3 metros de diámetro. En este se mezclan más de 1.100 kilos de ingredientes, todos productos gallegos, excepto los 300 kilos de arroz. Algunos de los datos que dan una idea de su magnitud son:
- 200 kilos de mejillones
- 160 kilos de pollo
- 60 kilos de pimientos
- 25 kilos de guisantes
- 15 kilos de judías
- 30 litros de aceite
Los ingredientes son troceados por miembros de la comisión organizadora, como han hecho todos estos años, lo que resalta el carácter comunitario y autogestionado de la fiesta.
Organización y Participación
La Festa da Paella es muy especial, ya que la elaboración del plato depende en gran medida de los organizadores. "Como nosotros hay pocos. Elaboramos todo nosotros, no lo externalizamos a ninguna empresa para que nos haga las cosas", apunta Román Peña. Es, por tanto, una celebración que no es fácil de organizar dado el gran número de comensales y los pocos miembros de la organización.
"Somos 5 y después tenemos a la familia de cada uno de nosotros. Seremos sobre 20-25 personas, pero de momento nos apañamos bien", añade Román Peña. La comisión organizadora contrata la elaboración de la paella más grande de las conocidas, empleando 1.000 kg del mejor arroz en un único paellero alimentado con leña.
Precio y Horarios
Para este año, se decidió mantener el mismo precio de las entradas que el año pasado, 13 euros, a pesar del encarecimiento de muchos de los productos. "Decidimos no subirlo este año más que nada por la gente", explicaron desde la organización.
Las entradas se pueden adquirir hasta el día 17 de julio o hasta completar el aforo. El último día para retirar las invitaciones es el 17 de julio o hasta completar el aforo. En 2019 el menú degustación se componía de paella, pan, vino, refrescos, queso con membrillo, café, aguardiente y una cazuela conmemorativa (de regalo), todo ello por un precio de 12 €.
La elaboración y degustación de la espectacular paella, principal atractivo de la fiesta, suele comenzar el sábado a partir de las 22:00 horas, en la carpa que la comisión instala en el campo de la fiesta. Otra de las cosas que se mantienen respecto a la pasada edición es la decisión de seguir celebrando la Festa da Paella un sábado, en vez de un viernes como ocurría anteriormente. "Lo cambiamos de día para facilitarnos la organización y para disponer de más gente", concluyó Román Peña.
Programa de Actividades y Fechas Anteriores
Además del gran acto gastronómico, también destacan las diversas actividades que se llevan a cabo durante estos días para honrar a la Patrona de la localidad, Santa María. Después de la cena, la fiesta continúa con una verbena amenizada con orquestas y grupos musicales, dándole a la Festa da Paella un toque musical para que no sea todo comer.
Ediciones Recientes de la Festa da Paella de Cortegada
| Año | Edición | Fecha de la Paella | Precio del Menú | Orquestas / Grupos |
|---|---|---|---|---|
| 2024 | XXII | Sábado 20 de Julio (22:00h) | 15 € | Cinema, Fussion |
| 2023 | XXI | Sábado 29 de Julio (22:00h) | 13 € | Tango, Unión y Fuerza |
| 2022 | XX | Sábado 30 de Julio (22:00h) | 13 € | Tango, Fussión |
| 2019 | XIX | Viernes 26 de Julio (22:00h) | 12 € | Galilea, Trío Digital |
Los festejos suelen incluir actos litúrgicos el domingo, como la misa cantada por el Coro de Cortegada y una sesión vermú. Por la tarde, a partir de las 17:00 horas, los más pequeños pueden disfrutar de una gran Fiesta Infantil.
Puntos de Venta de Invitaciones (ejemplo de ediciones anteriores)
- Agroservicios Alberto (Silleda)
- Bodegón Escher (Silleda)
- Bodega Os Taindes (Silleda)
- Carnicería Varela (Lalín)
- A de Jácome (Lalín)
También es posible contactar con cualquiera de los miembros de la comisión para adquirir las entradas.