Ardor Estomacal: Causas, Alimentos y Soluciones

La función principal del aparato digestivo es convertir los alimentos que ingerimos en los nutrientes que nuestro organismo necesita para vivir. Por eso es importante hacer bien la digestión y proteger esta parte tan esencial del cuerpo. Las enfermedades digestivas son uno de los problemas más habituales en España.

La acidez estomacal, también conocida como ardor de estómago o pirosis, describe una sensación de quemazón en la boca del estómago que puede llegar hasta la garganta. Esto se produce cuando el contenido ácido del estómago sube por el esófago, lo que en algunos casos provoca dolor agudo a la altura del esternón. La acidez estomacal ocurre cuando el ácido estomacal sube por el tubo que lleva los alimentos de la boca al estómago (esófago). Normalmente, al tragar los alimentos, un grupo de músculos que rodea la parte inferior del esófago (esfínter esofágico inferior) se relaja para permitir que los alimentos y líquidos bajen hasta el estómago. Luego, los músculos se contraen nuevamente. Si el esfínter esofágico inferior no funciona de la manera que debería, el ácido estomacal puede volver a subir al esófago (reflujo ácido) y causar acidez estomacal. El reflujo gástrico se produce cuando el músculo esfínter que se encuentra en la parte inferior del esófago se relaja en el momento incorrecto y permite el regreso del ácido gástrico al esófago. Esto puede ocasionar acidez estomacal y otros signos y síntomas.

Se calcula que entre el 10 y el 30% de la población mundial sufre acidez de estómago al menos una vez por semana. La razón está en el pH del estómago, que se sitúa entre 1 y 3, unos valores muy ácidos. La acidez estomacal ocasional es común, y no hay razón para alarmarse. Sin embargo, si usted tiene acidez gástrica muy a menudo, puede tener enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE).

Factores que contribuyen al Ardor Estomacal

Varios factores pueden contribuir a la aparición de la acidez estomacal:

• El sobrepeso y la obesidad: Sobre todo cuando la distribución de la grasa predomina en el tronco, ya que aumenta la presión intraabdominal. El sobrepeso o el embarazo también pueden aumentar el riesgo de padecer acidez estomacal.
• Nuestra psicología: Cada vez es más necesaria la presencia de un psicólogo en las unidades de digestivo debido a “la estrecha relación entre el sistema nervioso y el aparato digestivo, la implicación de hormonas y neurotransmisores en las funciones de contracción muscular, peristaltismo, y secreciones digestivas”. El estrés es uno de los mayores enemigos de nuestra salud digestiva y la acidez no es una excepción.
• El tabaco, el alcohol y la cafeína: Fumar contribuye a la relajación del EEI. El tabaco, el alcohol y la cafeína.
• La actividad física intensa: La dietista-nutricionista afirma que puede estimular la secreción de ácido gástrico y la apertura del cardias, favoreciendo la regurgitación, “sobre todo si no ha pasado mucho tiempo desde la última comida”.
• La postura que adoptamos después de comer: al tumbarnos después de comer.
• Ciertas enfermedades: Entre ellas, la hernia de hiato, que impide el cierre fuerte del esfínter.
• El embarazo.
• Ciertas enfermedades y uso crónico de ciertos medicamentos.
• Comer demasiado rápido o ingerir alimentos demasiado grasos puede provocar acidez estomacal.

Algunos alimentos disminuyen la tonicidad del esfínter esofágico inferior (EEI) y favorecen la relajación del cardias. “Estos son más propensos a producir ardor”, explica.

Alimentos que pueden desencadenar el Ardor Estomacal

Algunos alimentos producen acidez estomacal en personas especialmente proclives a padecerla. No obstante, los alimentos que provocan estos síntomas varían de una persona a otra, debiendo siempre acudir a un nutricionista para intentar identificar de forma individual cuáles son los alimentos que le causan malestar.

Entre los alimentos que pueden desencadenar el ardor estomacal se encuentran:

• Cebolla
• Cerveza
• Pimienta
• Café
• Otras bebidas con cafeína como el té negro y el té verde.
• Papas fritas: Por ser un alimento rico en grasas, estimulan la producción de ácido por parte del estómago y la liberación de la hormona colecistoquinina, que aumenta la relajación del esfínter esofágico.
• Azúcar: Es un tipo de carbohidrato simple que promueve la relajación del esfínter esofágico, facilitando el paso de los ácidos del estómago hacia el esófago, provocando reflujo y ardor.
• Alimentos condimentados o grasos, productos lácteos ricos en grasa.
• Tomates y salsas de tomate.

Cuando ya hay daño en el esófago, se aconseja evitar los alimentos muy ácidos “como los zumos cítricos o el tomate, en especial cuando está frito, porque pueden producir dolor en un esófago inflamado.

La dieta baja en FODMAPs, que son carbohidratos fermentables, no es un estilo de vida, sino una dieta restrictiva. Los alimentos fermentables son aquellos que contienen carbohidratos que, al llegar al intestino grueso, se transforman en gases por la microbiota intestinal. Sin embargo, los alimentos con azúcares fermentables no son los únicos que pueden desencadenar las molestias digestivas. La lactosa (presente en leche, queso, helados, embutidos, etc.) es un tipo de FODMAP, pero solo es necesario retirarla si hay diagnóstico de intolerancia a la lactosa.

La Microbiota Intestinal y los Alimentos Fermentados

Cada vez son más numerosas las evidencias que relacionan alteraciones en la microbiota con diversas patologías. La microbiota es la encargada de evitar la colonización de patógenos, mantener en buen estado la barrera intestinal y el sistema inmune, controlar el proceso inflamatorio, degradar drogas y toxinas, y producir ácido graso de cadena corta o generar cofactores y vitaminas.

Un estudio de la Escuela de Medicina de Stanford sugiere que una dieta rica en alimentos fermentados (aquellos que han sufrido una transformación mediante el crecimiento controlado de microorganismos) aumenta la diversidad de bacterias que forman el microbioma, lo que reduce la inflamación abdominal. En el ensayo clínico, los adultos que consumieron yogur, requesón, kimchi, té de kombucha y bebidas de salmuera de vegetales aumentaron la diversidad de microbios en general. Además, disminuyeron los niveles de 19 proteínas inflamatorias en la sangre y se redujo la posibilidad de activación de cuatro células inmunes, lo que puede ayudar a disminuir la probabilidad de padecer otras enfermedades como la artritis, la diabetes tipo 2 o el estrés crónico.

Por el contrario, en los adultos que siguieron una dieta rica en fibra (legumbres, semillas, cereales integrales, frutos secos, verduras y frutas), la diversidad de bacterias intestinales se mantuvo estable y ninguna de las 19 proteínas inflamatorias mencionadas disminuyó. Los datos sugieren que el aumento de la ingesta de fibra por sí solo, durante un corto periodo de tiempo, es insuficiente para aumentar la diversidad de la microbiota.

Los últimos estudios sugieren que quitar los carbohidratos fermentables es “pan para hoy y hambre para mañana”. En lugar de seguir de por vida una dieta baja en alimentos fermentables, se ha visto que incluir de forma regular alimentos de origen vegetal fermentables da lugar a una microbiota intestinal más estable y diversa que, con el tiempo, se adapta y genera menos gases. Si llevas tiempo siguiendo dietas sin fibra para tus molestias digestivas, es importante que poco a poco introduzcas los alimentos de origen vegetal en tus menús. Puedes empezar por aquellos alimentos que se toleran mejor a nivel digestivo, como la patata y el boniato cocido o al horno, la zanahoria cocida y el plátano verde.

Tratamiento y Prevención del Ardor Estomacal

Para prevenir y tratar la acidez estomacal, se recomienda:

• Cambios en los hábitos alimenticios: Ingerir comidas más pequeñas. Evitar comer entre 3 a 4 horas antes de irse a dormir. Evite agacharse o hacer ejercicio inmediatamente después de comer.
• Técnicas culinarias: Preparar alimentos siempre cocinados, a la plancha o asados, reduciendo la ingesta de grasas y evitando reflujos. Apostar por técnicas culinarias con poca grasa, como la cocción al vapor, hervidos, papillote, salteados, plancha, etc.
• Cambios en el estilo de vida: Evitar el uso de correas apretadas o vestimentas alrededor de la cintura. Bajar de peso si tiene sobrepeso. Dejar de fumar o de usar tabaco. Reducir el estrés. Intente practicar yoga, tai chi o meditación para ayudar a relajarse.
• Posición al dormir: Dormir con la cabeza levantada cerca de 6 pulgadas (15 cm). Dormir con la cabeza a un nivel más alto que el estómago reduce la posibilidad de que los alimentos digeridos se devuelvan al esófago.

Los fármacos antiácido actúan reduciendo el ácido gástrico producido por las células parietales del estómago. Esa reducción de la acidez gástrica puede afectar a la absorción de nutrientes, como la vitamina B12. El bicarbonato sódico es uno de los remedios caseros para la acidez estomacal y reflujo más populares. A modo de conclusión, recalca que “los antiácidos trabajan la consecuencia. Es decir, quitan acidez para evitar daño y molestia en el esófago, pero no resuelven las causas”.

Si usted tiene acidez gástrica frecuente o esta no desaparece después con unas cuantas semanas de cuidados personales, incluyendo los medicamentos de venta libre, o si experimenta otros síntomas preocupantes, debe consultar a su proveedor de atención médica. La acidez gástrica o ardor en el estómago generalmente es fácil de diagnosticar a partir de sus síntomas. Si el diagnóstico no es claro, puede ser remitido a un gastroenterólogo para que realice pruebas adicionales.

tags: #fermentados #pueden #causar #ardor