La fermentación alcohólica es un proceso biotecnológico conocido por la humanidad desde tiempos inmemoriales.
Prácticamente todas las culturas de la antigüedad tenían algún producto de la fermentación alcohólica; trátese de diversos tipos de miel, cereales o frutas.
Baste decir que en el Código Hammurabi (siglo XVIII a. C.) ya se regulaba la producción y el comercio de bebidas fermentadas, lo que demuestra su importancia económica y social en la antigüedad.
El proceso de fermentación alcohólico es realizado por hongos microscópicos unicelulares llamados levaduras, de la especie Saccharomyces cerevisiae.
Como sabemos, todos los procesos bioquímicos que ocurren en los organismos están catalizados por enzimas, agentes orgánicos que aceleran o retardan las reacciones.
La industria de la fermentación alcohólica es una de las más importantes del mundo, dando empleo a cientos de miles de personas y generando ganancias del orden de miles de millones de dólares.
Estas ganancias no están restringidas a las grandes transnacionales, pues muchas bebidas se fabrican artesanalmente, e incluso de manera casera.
Parámetros Clave en la Fermentación Alcohólica
Los parámetros arriba señalados han sido muy estudiados, de modo que los grandes productores no dejan nada al azar y los mantienen fijos en los niveles óptimos.
Para la experimentación en laboratorio, se pueden seguir ciertos procedimientos para observar y cuantificar la producción de dióxido de carbono durante la fermentación.
Procedimiento Experimental (Ejemplo)
- Colocar 40 ml de la solución a fermentar en un recipiente adecuado.
- Asegurarse de tener un volumen de 200 ml de líquido para el baño maría.
- Introducir invertidos los tubos chicos dentro de los grandes y purgarlos de residuos de aire. (La purga se hace tapando con la palma de la mano el tubo grande y agitando ligeramente, para que el tubo interno se balancee y el líquido entre, sacando el aire presente).
- Paralelamente al paso 1, debe colocarse a calentar el vaso de precipitados de 500 ml hasta alcanzar la temperatura deseada para el baño maría.
- El sistema de tubos, ya purgado de aire, se coloca a baño María en el vaso de 500 ml y se espera hasta que algún tubo interno de cualquiera de los equipos se llena de CO2. La colocación a baño María deben hacerlo todos los equipos simultáneamente.
Cada lote de experimentación trabajará un mínimo de 4 repeticiones (4 tubos), aunque el profesor podrá decidir si se realizan más repeticiones para dar un tratamiento estadístico adecuado.
Experimento sobre la fermentación alcohólica: procedimiento y materiales
Referencias Bibliográficas
- Campbell, Neil A. et al. Biología.
- Curtis, Helena. et al. Mertz, E. T. Bioquímica.
- Publicaciones Cultural, S. A. Vázquez B. L. A. y Héctor Rivera V. Biología III.
tags: #fermentacion #alcoholica #feduchi