1890, Can Marea, Barcelona. Claudia Caralt, una niña de nueve años, vive con su familia paterna y su madre italiana en la masía familiar de un pueblo de la costa. Su madre, a la que siempre ha estado muy unida, fue una prometedora pintora que tuvo que renunciar a su carrera cuando se casó. Claudia no quiere que le suceda lo mismo y está decidida a convertirse en lo que realmente desea ser. El día en que su hermano Amadeo nace con una discapacidad, nada vuelve a ser igual para ambas. Pasados los años, el enfrentamiento con la familia y las ansias de libertad de Claudia la llevarán a huir a Roma, donde trabajará en un centro psiquiátrico en el que viven niños discapacitados que han sido abandonados y que, como Amadeo, están al margen de la sociedad. Allí conocerá a la dottoressa Montessori, una de las pedagogas más revolucionarias de todos los tiempos, con quien luchará por una idea poderosa: solo a través de la educación puede cambiarse el mundo.
Una miga de pan es algo minúsculo, humilde, que pasa desapercibido en nuestro quehacer diario, pero hubo un día concreto en que las migas de pan cambiaron el curso de la historia de la educación. Comenzamos esta aventura a finales del siglo XIX en un pequeño pueblo costero en el que, a través de los pequeños ojos de Claudia se nos presenta una sociedad convulsa, dividida entre la burguesía y la clase trabajadora, en la que los anarquistas también tendrán su protagonismo.
El prodigio de las migas de pan combina intriga y hechos históricos, adentrándose en una época de cambios sustanciales que han llegado hasta nosotros. Roma, 1900. Estamos en la sala grande y destartalada de un asilo, llena de chiquillos que casi no saben hablar y se mueven sin control. Son criaturas discapacitadas y abandonadas, que sus gobernantas tratan como si fueran poco más que animales. De repente, un niño empieza a jugar con unas migas de pan bajo la atenta mirada de una doctora que toma nota de todo lo que sucede en la sala y de una criada joven con muchas ganas de aprender. Así empieza la aventura de Maria Montessori y de Claudia Caralt, su asistente.
Claudia había nacido en España, pero el destino la llevó a Roma cuando tenía solo diecinueve años y al poco tiempo acabó trabajando en un hospicio. Allí conoce a la mujer que cambiará su vida: la doctora Maria Montessori. A partir de entonces, la seguirá en su empeño por revolucionar la educación, será testigo de la creación de un nuevo método de enseñanza y la acompañará en los momentos más duros de su vida. Durante tres décadas, ambas combatirán los prejuicios de la época con una idea poderosa, deslumbrante e innovadora: sólo a través de la educación puede cambiarse el mundo.
La protagonista principal, Claudia Caralt, nace en un pueblo costero catalán, pero se ve obligada a huir a Roma huyendo de un matrimonio concertado, y allí espera cumplir su sueño de de ser maestra. Claudia tiene una vida muy ajetreada, a su pesar no paran de sucederle aventuras. En Roma conoce a Maria Montessori, que marcará el resto de su vida.
El encuentro con la pedagoga más revolucionaria de la historia marcó su vida para siempre. Una novela fascinante que reivindica el cambio de rol de la mujer cuando nadie estaba preparado.
La novela está dividida en seis partes precedidas por citas y oraciones que, al igual que las migas de pan, parecen sencillas, pero encierran un abismo de sabiduría en su interior para hacer reflexionar al lector sobre cómo vemos y educamos a los más pequeños y qué es lo que ellos realmente necesitan. A estas diferentes partes, se suman capítulos cortos, escritos de una manera ágil que consigue introducirnos en la ambientación, sin dar excesivos detalles.
Marga Durá muestra una habilidad especial para enganchar desde la primera página en esta novela histórica que en realidad está a medio camino entre la biografía y la ficción. Maria Montessori no aparece como un personaje central en esta novela, pero está perfectamente documentado y es el eje en torno al que se articula la novela. Una prosa ágil y evocadora, un libro que llama a tus emociones.
La autora de El prodigio de las migas de pan decidió contarnos esta historia a través de una perspectiva más alejada de la que le daría una biografía novelada. Buscando una visión más cercana a la mujer actual creó la figura de la asistente y confidente de Montessori, el personaje de ficción de Claudia Caralt, que protagoniza esta historia a lo largo de tres décadas. Además, añadió tramas llenas de tensión que incluyen el secuestro de niños, amenazas y extorsiones, basadas en casos que ocurrían en la época y que le insuflan un ritmo imparable a la narración.
«Mi protagonista representa a todos los maestros y maestras a los que he querido rendir homenaje en el libro». El encuentro con María Montessori marcó para siempre la vida de Claudia Caralt. Juntas enseñaron a los niños el valor de la libertad y en el camino tuvieron que aprender a ser libres. No fue fácil. Mientras las protagonistas de la novela luchan por cambiar el mundo a través de la educación, se verán envueltas en intrigas con giros sorprendentes y en acontecimientos históricos que las llevarán a tomar decisiones inesperadas y a reflexionar sobre los dilemas de la maternidad y la conciliación en unos tiempos en los que la mujer todavía no tenía acceso al mundo laboral en igualdad de condiciones.
«Me paré a pensar en la expresión “dar a luz”. ¿Y si en ese acto las mujeres cedían la luz que les era propia para acabar en la sombra? Como si solo madre o hijo o hija pudieran poseerla, como si no fuese posible compartirla y dar la vida fuera también perderla un poco.»
¿Qué es EL MÉTODO MONTESSORI? | Alma Montessori
El prodigio de las migas de pan habla más de los fracasos que padeció la célebre pedagoga que de sus reconocimientos públicos. La Maria Montessori de esta novela no se enfrenta a las injusticias cara a cara, sino que toma atajos. Ese es el espíritu de las mujeres que aparecen en la novela. «No se trata de un grupo de mujeres de rompe y rasga que decidieron plantar cara a las injusticias y cambiar el mundo, sino de personas que siguieron con su trabajo, se adaptaron a las irregularidades del camino y así, casi sin pretenderlo, cambiaron una parte pequeña pero esencial de la sociedad. Fueron de lo concreto (unos pocos niños) a lo general (la enseñanza). Y trascendieron sin pretenderlo.»
Una novela fascinante alrededor de la pedagoga más revolucionaria de la historia y sus logros como educadora e icono feminista. La autora logra una novela con cuya lectura, página tras página, te adentras en la lucha de unas mujeres que quisieron ser algo más que lo que se esperaba de ellas, unas mujeres que ansiaban la libertad para hacerse un hueco en el mundo. A la vez que reflexiona sobre temas tan actuales como los claroscuros de la maternidad, la realización personal y profesional de las mujeres y, por supuesto, la educación como eje vertebrador indispensable de cualquier revolución social. Todo ello inmerso en un argumento trepidante y adictivo, plagado de situaciones inesperadas y de desenlaces sorprendentes.
«Robé de la realidad las atribuciones de diferentes asistentes que había tenido la pedagoga y mi Claudia empezó a danzar grácil e incontrolada por el relato. Me cogió de la mano, me sumergió en su época y me guio por argumentos insospechados, adrenalínicos, sorprendentes, con giros de guion inesperados en lo que nada es blanco ni negro y en los que los prejuicios caen por su propio peso.»
En definitiva, esta novela llena de acción y de giros inesperados trata de la condición femenina, los dilemas de la maternidad y el retrato de dos mujeres que se atreverán a reivindicar su papel en el mundo.
| Personaje | Rol | Época |
|---|---|---|
| Claudia Caralt | Asistente de Maria Montessori, protagonista | Finales del siglo XIX - Principios del siglo XX |
| Maria Montessori | Pedagoga revolucionaria | Finales del siglo XIX - Principios del siglo XX |
| Amadeo | Hermano de Claudia con discapacidad | Finales del siglo XIX - Principios del siglo XX |
Marga Durá (Barcelona, 1971) se licenció en Ciencias de la Información por la Universidad Autónoma de Barcelona. Ha trabajado para revistas como Magazine de La Vanguardia, Vanity Fair, Yo Dona o CNR y medios digitales como Yorokobu, Vanitatis, Mujer Hoy, SModa o El Confidencial. Durante seis años fue subdirectora de la revista Nuevo Vale y durante siete, jefa de redacción de Men’s Health. También ha sido realizadora de documentales para museos y oenegés. El prodigio de las migas de pan supone su debut literario después de haber publicado dos libros de no ficción: Guía para madres rebeldes (2018) y Mujeres poderosas (2019).
