La película de animación de ciencia ficción, "El gigante de hierro", dirigida por Brad Bird para la división de animación de Warner Bros., es una emocionante aventura que combina metal, magia y mucho corazón. Basada en la novela "El hombre de hierro" del escritor británico Ted Hughes, y con un guion redactado por Tim McCanlies a partir de un tratamiento de la historia del propio Bird, esta obra cinematográfica nos sumerge en una trama cautivadora.
Ambientada en 1957, en plena Guerra Fría, la película nos presenta a un niño llamado Hogarth Hughes que descubre y entabla amistad con un robot gigante que ha caído del espacio. Los personajes principales cobran vida a través de las voces de Eli Marienthal, Christopher McDonald, Jennifer Aniston, Harry Connick, Jr., John Mahoney y Vin Diesel, quienes dan un toque especial a cada figura.
El Origen y Desarrollo de la Película
El desarrollo de la película comenzó en 1994 en forma de musical con la implicación de Pete Townshend, de la banda The Who. Sin embargo, el proyecto no tomó verdadera forma hasta que Bird fue contratado como director y este fichó a McCanlies como guionista en 1996. La película se creó con animación tradicional, aunque el gigante protagonista es una imagen generada por computadora. Es destacable que la película fue creada con un reducido equipo de artistas y con la mitad de tiempo y presupuesto que otros largometrajes de animación.
La Trama: Un Robot del Espacio y un Niño Valiente
Un enorme robot ha venido del espacio lejano, aterrizó en la Tierra y siguió al pequeño de 11 años Hogarth Hughes a su casa. Ahora, el joven Hogarth tiene un gran amigo y a su vez un gran problema: ¿Cómo puedes esconder un problema que tiene 15 metros de altura? Especialmente cuando un agente paranoico del gobierno está entrometido en el tratado contra "alienígenas invasores", trayendo consigo a toda la fuerza militar de los Estados Unidos para destruir al Gigante.
Durante la Guerra Fría, poco después de que la Unión Soviética lance el Sputnik 1 en octubre de 1957, un objeto desconocido proveniente del espacio se estrella en el océano cerca de la costa de Maine, y luego ingresa al bosque cerca de la ciudad de Rockwell. Hogarth Hughes, de nueve años, investiga en el área luego de atestiguar disturbios eléctricos, y encuentra un robot gigante que intenta comer las líneas de transmisión de una subestación eléctrica.
La Amistad Inesperada
Hogarth finalmente se hace amigo del gigante, encontrándolo dócil y curioso, además de amnésico. Cuando el gigante se come las vías del ferrocarril en el camino de un tren que se aproxima, el tren choca con él y descarrila, y Hogarth aleja al Gigante de la escena, descubriendo que puede repararse por sí mismo.
La Amenaza del Gobierno
Los incidentes llevaron a un fanfarrón, cobarde y paranoico agente de gobierno estadounidense llamado Kent Mansley a Rockwell. Sospecha la participación de Hogarth después de hablar con él y su madre viuda, Annie, y alquila una habitación en su casa para vigilarlo. Sin embargo, el niño evade inteligentemente a Kent y mueve al Gigante a un depósito de chatarra de propiedad del artista beatnik Dean McCoppin, quien a regañadientes acepta quedarse con él.
30 CURIOSIDADES FLIPANTES DE EL GIGANTE DE HIERRO
Kent logra encontrar evidencia de que Hogarth ha estado con el gigante y lo obliga a confesar, amenazándolo con alejarlo de su madre si miente o encubre al Gigante. Acto seguido, manda a traer un contingente del Ejército de los Estados Unidos. Dirigido por el general Shannon Rogard, llegan al depósito de chatarra para "probar" la existencia del Gigante, pero Dean los engaña al fingir que el Gigante es una de sus obras camuflándolo con piezas de metal, en conjunto con Hogarth quien logró escapar de Kent la noche anterior y advertir a Dean. Rogard, furioso por la aparente falsa alarma, se prepara para irse con sus fuerzas después de reprender y despedir a Kent por su fracaso.
El Gigante, ¿Héroe o Villano?
Luego, Hogarth continúa divirtiéndose con el Gigante jugando con una pistola de juguete, pero inadvertidamente activa el sistema defensivo del Gigante, quien le dispara inconscientemente un gran rayo de plasma. Dean ordena al Gigante que retroceda mientras protege a Hogarth, y el gigante, asustado, huye del lugar mientras que Hogarth lo persigue. El gigante salva a dos niños que caen de un techo, ganándose a la gente del pueblo que observaba.
Hogarth le enseña al Gigante unos comics de Superman, y le hace ver que ambos se parecen. La moralidad de este hombre de metal es impresionante. "Este es Superman. Se parece a ti. Se estrelló en la Tierra, no sabía que debía hacer... pero solo usaba sus poderes para el bien, nunca para el mal. Recuerda eso..." "Este es Atomo, la amenaza de metal. Él no es un héroe, es un villano. Pero tú no eres como él. Tú eres un buen chico, como Superman."
El Sacrificio Final
Kent convence a Rogard para que regrese a Rockwell cuando vea al Gigante en la ciudad mientras abandona Rockwell; el ejército ataca al gigante después de que había recogido a Hogarth, obligando a los dos a huir juntos. Inicialmente evaden a los militares utilizando el sistema de vuelo del Gigante, pero el Gigante es derribado y se estrella. Hogarth queda inconsciente, pero el Gigante, pensando que Hogarth está muerto cede por completo a su sistema defensivo en un ataque de rabia y dolor y ataca a los militares, transformándose en una imparable máquina de guerra y regresando a Rockwell. Mientras tanto, Kent convence a Rogard para que prepare un lanzamiento de misiles nucleares desde USS Nautilus (SSN-571), ya que las armas convencionales resultan ineficaces.
Hogarth vuelve a estar consciente y regresa a tiempo para calmar al gigante antes de que destruya a un navío entero con su arma principal de energía mientras Dean le aclara la situación a Rogard. El general está listo para retirarse cuando Kent, en un ataque de paranoia, ordena impulsivamente el lanzamiento del misil haciendo que el misil se dirija hacia Rockwell, donde matará a todos. Kent intenta escapar, pero el Gigante lo detiene y Rogard lo arresta por sus acciones.
Para salvar la ciudad, el Gigante se despide de Hogarth y vuela para interceptar el misil. Mientras se eleva directamente en el camino del cohete, el Gigante recuerda las palabras de Hogarth "Tú eres quien eliges ser", sonríe con satisfacción y dice "Superman" mientras choca contra el arma.
Recepción y Legado
El estreno de "El gigante de hierro" tuvo lugar en el Teatro Chino Mann's de Los Ángeles el 31 de julio de 1999 y se estrenó en todo el mundo el día 6 de agosto. En su exhibición en cines el filme tuvo una baja recaudación, pues solo recaudó 31,3 millones de dólares frente a un presupuesto de producción de 50 millones, algo que se atribuyó a la inusualmente pobre campaña publicitaria de Warner y al escepticismo hacia sus producciones de animación después del fracaso de la anterior Quest for Camelot.
Sin embargo, la película recibió alabanzas generales de la crítica de cine, que elogió la historia, la animación, los personajes y al robot del título, así como las interpretaciones de los actores de voz. El filme fue nominado a diversos premios y ganó nueve premios Annie de quince nominaciones.
Datos de Recaudación y Premios
| Categoría | Cantidad |
|---|---|
| Recaudación Nacional | $23,159,305 |
| Recaudación Internacional | $8,174,612 |
| Recaudación Total | $31,333,917 |
| Presupuesto de Producción | $50,000,000 |
| Premios Annie Ganados | 9 |
| Nominaciones Premios Annie | 15 |
Meses más tarde, un monumento conmemorativo del gigante se encuentra en Rockwell, y Dean y Annie comienzan una relación. Hogarth recibe un paquete de Rogard, que contiene un tornillo del gigante, que es el único remanente encontrado. Esa noche, Hogarth encuentra que el tornillo trata de moverse por sí solo y, recordando la capacidad del Gigante para autorepararse, permite felizmente que el tornillo se vaya.