El proceso de eclosión de los huevos de gusano de seda es una etapa fundamental en la sericultura. Los huevos pueden obtenerse en un centro de multiplicación y distribución si es la primera camada que se produce, siendo importante que sea un centro certificado que garantice la sanidad y calidad de los mismos, además de un gran porcentaje de eclosión. A partir de haber realizado la primera producción de gusanos pueden obtenerse huevos de las propias mariposas.
Preparación y condiciones de incubación
El objetivo de la incubación es lograr que todas las larvas nazcan al mismo tiempo logrando uniformar la cría; evitando así complicaciones en todas las tareas que le siguen y logrando un manejo más fácil y uniforme. Este proceso lleva de 11 a 13 días y durante ese tiempo hay que variar la temperatura, la humedad y la iluminación para conseguir buenos resultados. Lo más conveniente para realizar esta tarea es armar una incubadora, es decir, conseguir un espacio pequeño el cual nos facilite el manejo de las condiciones ambientales que se deben controlar.
Es importante tener una fuente de calor, humedad e iluminación que cumplan ciertos requisitos:
- Calor: La fuente no debe eliminar vapores de ningún tipo, como tóxicos o humo, y debe poder regularse la temperatura.
- Iluminación: Debe ser fría, por ejemplo pueden usarse tubos fluorescentes o lámparas de bajo consumo.
- Humedad: Se debe lograr que haya vapor de agua en el ambiente, entre un 80% a 85%.
Cómo hacer una incubadora casera fácil y rápido
Tabla de control ambiental para la incubación
| Factor | Requisito |
|---|---|
| Humedad ambiental | 80% - 85% |
| Iluminación | Alternancia luz/oscuridad (excepto últimos 2 días) |
| Temperatura | Regulada y estable (20ºC - 25ºC) |
Inducción a la eclosión
En su entorno natural, los gusanos esperan a que llegue la primavera para salir del huevo. Sin embargo, muchos sericultores prefieren inducir la eclosión sin esperar a la siguiente temporada. Según estudios sobre factores térmicos, los huevos tienen que pasar por una "hibernación". Debes tenerlos un mínimo de semana y media a dos semanas en la nevera y luego subir la temperatura gradualmente para forzar la eclosión.
Para realizar este proceso de forma exitosa:
- Fase de refrigeración: Coloca los huevos en el frigorífico durante un período de entre 10 y 12 días para simular el invierno.
- Exposición a temperatura ambiente: Saca los huevos de la nevera y colócalos en un lugar con una temperatura constante de entre 20ºC y 25ºC.
Gestión del nacimiento de las larvas
La iluminación varía durante la mayor parte del ciclo alternando luz y oscuridad; a excepción de los dos últimos días antes del nacimiento que se deben mantener en una oscuridad absoluta con el objetivo de que las larvas adelantadas no nazcan antes de tiempo. Tras las primeras eclosiones es recomendable no alimentarlos hasta pasado un día. Esto reduce la disparidad en edades y tamaños.
Los huevos que fueron fecundados tienen un color gris, mientras que los huevos que no fueron fecundados tendrán un color amarillento. Al momento de la eclosión suele haber un porcentaje que varía de 2 a 5% de larvas que no eclosionan. Si el porcentaje es mayor, luego de la primera alimentación de las pequeñas larvas se deben tomar los huevos sin abrir, envolverlos en un paño húmedo y guardarlos 24 horas en oscuridad.