La historia del cordero 0338 es un reflejo de la cruda realidad que enfrentan miles de animales cada año. Sus ojos marrones, abiertos y curiosos, se asoman entre los barrotes del camión, marcando el inicio de un viaje hacia un destino despiadado. De un campo bien cuidado a un buque hacinado, su existencia cambia radicalmente, rompiendo con las leyes de protección de derechos de los animales en España, que se encuentran entre las mejores del mundo y buscan minimizar el dolor y la tortura en el sacrificio.
Sin embargo, toda esta protección se desvanece al llegar al puerto, donde están a punto de embarcarse en condiciones que no se permitirían en Europa, camino a la gran matanza de Eid al-Adha. Corderos españoles, tratados con mimo por los ganaderos, son enviados al peor de los infiernos, torturados en países musulmanes.
La Fiesta del Sacrificio: Una Tradición Controversial
Las cruentas imágenes de Eid al-Adha se repiten año tras año, aunque la fecha de celebración varía. En esta ocasión, la celebración será desde la noche del jueves, 5 de junio de 2025, al viernes, 6 de junio de 2025. La también llamada Fiesta del Sacrificio es celebrada por 1.300 millones de musulmanes, y en ella se aniquilan a millones de corderos, en la mayoría de los casos, en condiciones que no se permitirían en Europa.
Este ritual se realiza en homenaje a Ibrahim, quien iba a matar a su hijo Ismael, obedeciendo el mandato divino, antes de que Dios lo detuviera intercambiando un cordero por la vida del chico. Con notable parecido a la historia bíblica de Abraham e Isaac, recogida en las religiones denominadas abrahámicas, pintada incluso por Caravaggio, en el catolicismo ha quedado en el olvido como ritual. En la tradición musulmana es también conocida como Aíd al-Kabir o Fiesta Grande.
Incluso los propios musulmanes llegan a verlo como una aberración. La activista y poeta egipcia Fatima Naut denunció en Crónica hace unos años el horror, describiéndolo como «la mayor masacre cometida por los seres humanos», poniéndose en riesgo.
La ruta del sufrimiento: del campo al barco
La secuencia de los últimos días de un cordero español comienza en una granja donde son bien cuidados, para luego ser trasladados en camión. Siguen llegando camiones al puerto de Cartagena, los corderos miran con ojos abiertos, balan con fuerza, miran a la cámara con curiosidad y angustia. Este grupo va hacinado en camino de Argelia, principalmente. Es el nuevo destino de estos animales, que provienen de granjas donde se respeta la normativa europea, pero todo cambia al subirse a los barcos.
Los ojos marrones abiertos del cordero 0338 se asoman entre los barrotes del camión. Su existencia ha cambiado, de un campo bien cuidado a un buque donde estará hacinado.
La denuncia de Animal Welfare Foundation (AWF)
En el puerto de Cartagena, llegan los buques que los van a transportar. Muchos han cambiado de bandera, otros de uso -antes estaban dedicados a llevar coches-, otros no tienen ventilación suficiente. Todo ello lo denuncia la organización germano-suiza Animal Welfare Foundation (AWF), cuyos informantes están infiltrados y les cuentan lo que pasa dentro. Otra parte de ellos vigila lo que sucede por distintos puntos, usando cámaras de largo alcance y drones, con el fin de denunciar lo que pasa con esos corderos a los que Dios y el hombre han abandonado a su suerte cuando suben al barco.
«A veces incluso, cuando están desorientados, se caen al agua. Sin nuestras denuncias los dejarían morir ahogados», describen los activistas locales de AWF. Las autoridades españolas permiten que se exporten ovinos vivos a Argelia desde el 21 de abril hasta el Eid al-Adha. Se ha conseguido tras un acuerdo entre el Gobierno de Sánchez y Argelia. Los corderos que parten tienen entre seis y 24 meses. Una decisión controvertida y criticada no solo por los animalistas.
La oposición de la industria cárnica española
La propia Asociación Nacional de Industrias de la Carne de España (ANICA) está en desacuerdo con esta situación. «Lamenta la decisión del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de autorizar la exportación de ovino vivo a Argelia», comunican abiertamente. «El acusado descenso de la cabaña ovina registrado en los últimos años ha disminuido la oferta de animales tensionando las cotizaciones de animales para sacrificio, que también registran niveles históricos. En la subida de los precios de los animales sigue influyendo el incremento de las exportaciones en vivo a terceros países, con Marruecos como principal destino, a lo que ahora se suma Argelia, en el caso también del ovino», recalcan.
Se pierde la cadena de valor al exportarse vivos y hay indicios de especulación. «Argelia se había consolidado como un mercado estratégico para la exportación española de carne y despojos, tanto de vacuno como de ovino. Con esta decisión, se pone en riesgo una parte fundamental de la cadena de valor ganadero-cárnica, desplazando la actividad hacia un mercado especulativo centrado en el comercio de animales vivos, que solo se mantiene mientras persista la coyuntura favorable», añaden desde ANICA.
No entienden la decisión y consideran que se ha roto una barrera que es perjudicial incluso por motivos de salud. «La exportación de animales vivos a Argelia siempre había sido una frontera sanitaria infranqueable por parte del Gobierno de España (por los problemas sanitarios que pueden generar los portes de retorno, desde países con elevada presencia de enfermedades animales altamente contagiosas) y, aunque solo está permitida la exportación de animales en barco, resulta legítimo preguntarse cuáles son los motivos o qué ha pasado ahora que no pasaba antes para que esta restricción se haya levantado».
Condiciones sin control en los barcos
Los operarios que se encargan de su traslado al barco hablan árabe mayoritariamente. Nadie puede dar fe de que barcos que antes tenían una bandera y después otra, que van cambiando de propietario sin cesar, puedan controlar la cadena de desinfección necesaria para mantener un riguroso control de plagas. Y, para colmo, completan, es un momento «marcado por el desabastecimiento de animales» en el propio mercado nacional. Incomprensible.
Se estima que se supere largamente el medio millón de corderos españoles que se habrán exportado para esta celebración a países musulmanes, especialmente del Magreb y del Golfo Pérsico. Por cada barco llegan a partir hasta 25.000 corderos. En 2024, viajaron a mataderos del extranjero 1.108.083 ejemplares de ganado ovino, un 18% más que un año antes, según el informe de exportación animal de Cexgan/Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación.
Exportación de ovino vivo desde España (2024)
| Destino | Número de ejemplares | Porcentaje (%) |
|---|---|---|
| Marruecos | Mayor destino | N/A |
| Argelia | Significativo | N/A |
| Países del Magreb y Golfo Pérsico | > 500.000 (estimado) | N/A |
| Total (todos los destinos) | 1.108.083 | +18% respecto al año anterior |
Los buques llegan a llevar hasta 25.000 animales. La situación no ha mejorado, sino que ha empeorado. «Desde nuestro primer estudio sobre buques ganaderos en 2017, la situación no ha mejorado, sino que ha empeorado. Para 2024, 64 buques ganaderos tienen permiso para cargar animales europeos en puertos de la Unión Europea y exportarlos a terceros países. Actualmente, un buque ganadero promedio tiene casi 43 años, deficiente como nunca antes. El 94% de ellos ha sido reconvertido tras unos 30 años en el mar. No fueron construidos originalmente para transportar animales vivos, por lo que pueden presentar problemas inherentes a su construcción y estabilidad, así como riesgo de vuelco», recalcan los miembros de la organización.
Maltrato animal y el silencio político
Los políticos españoles apenas se pronuncian sobre esta matanza monumental. Mensajes como «Os deseamos un feliz día #EidAlAdha lleno de alegría. ¡Eid Al-Adha!», reciben inmediatamente críticas en redes sociales. «Lo del maltrato animal, ¿hoy se suspende? ¿O cómo va eso?», y «sin control sanitario», son algunas de las respuestas, haciendo especial hincapié en la hipocresía de un partido que impulsó la Ley de Derechos Animales, «una norma pionera en nuestro país».
Nada han hecho tampoco con una de las peticiones más importantes hechas por organizaciones animalistas: el fin de la excepción religiosa en los sacrificios. Esto permite que en determinados casos se exculpe el maltrato por razones de credo. Una idea que está avalada por una sentencia de 2024 del Tribunal Europeo de Derechos Humanos, que prohíbe la muerte de animales para consumo humano sin aturdimiento previo. Ni siquiera por los rituales halal y kosher, en las regiones belgas de Flandes y Valona. Certificada por la Justicia de Bélgica y también por el Tribunal de Justicia de la Unión Europea, el efecto dominó puede significar el fin de una cruel e incomprensible salvedad, especialmente en países laicos. Pero, por ahora, silencio.
Marruecos y la cancelación del Eid al-Adha por motivos económicos
A pocos días del inicio del Ramadán, el mes sagrado de ayuno y oración, Marruecos se enfrenta este año a la cancelación de una de las festividades más simbólicas e identitarias, el ritual islámico del sacrificio de un cordero en cada hogar. Este año el rey Mohammed VI ha suspendido el gran sacrificio de Eid Al-Adha. La razón no es defender los derechos de los animales, claro. Es puramente económica.
La sequía ha hecho mella en sus finanzas y su ganadería ha sufrido un golpe sin precedentes: casi el 40% menos con respecto a hace una década. Como Comendador de los Creyentes, el monarca ha eximido a sus súbditos de esta celebración. Desde 1996 no se había tomado esta medida y fue su padre Hassan II, por la misma razón. Lo que buscan es repoblar sus granjas lo más rápido posible. La exportación de carne fresca proveniente de España ha sido autorizada y eso permite, al menos, que se controle el sacrificio y se limite el transporte.
El rey Mohamed VI ha exhortado a los marroquíes a no celebrar el ritual del Aid el Adha o Fiesta del Cordero este año «en razón de las dificultades actuales», debidas a «los desafíos climáticos y económicos que han provocado una disminución sustancial de la cabaña de ganado», según un comunicado difundido en la noche de este miércoles por el ministro de Asuntos Islámicos, Ahmed Tufiq. El monarca indicó que la celebración de esta fiesta en estas condiciones «es probable que perjudique a grandes sectores de la población (...) con ingresos limitados».
La última vez que se anuló esta fiesta en Marruecos fue en 1996 cuando el rey Hassan II lo ordenó a causa de la sequía. La medida ha sido adoptada ahora también tras seis años de extrema sequía en el país magrebí que han dejado las reservas de los embalses en un nivel medio situado por debajo del 30% de su capacidad y con unas precipitaciones recogidas el año pasado inferiores en un 53% a la media de las tres últimas décadas. El Aid el Adha, inicialmente previsto este año para el 6 de junio, se celebra 70 días después del Aid el Fitr, festividad que marca el final del ayuno de Ramadán.
El Gobierno ha esperado a efectuar un censo de la cabaña nacional antes de que se adoptara la medida, según advirtió a comienzos de febrero el ministro de Agricultura, Ahmed el Buari. Su departamento ha constatado una reducción del 38% en comparación con 2016, año del último censo agrícola. Buari destacó que el sector atraviesa un momento de escasez aguda, afectando directamente la producción de carne. Mientras hace una década se sacrificaban 230.000 cabezas al año, ahora se estima que esa cifra oscila entre 130.000 y 150.000.
El titular de la cartera de Presupuestos, Fuzi Lekjaa, ha hecho un llamamiento a reducir el consumo de carne y a limitar el envío de corderos al matadero para favorecer una recuperación de la cabaña nacional y el reequilibrio de los precios en las carnicerías. «La importación de carne es una medida temporal. La estabilidad de la demanda ante una caída de la oferta (...) exige trabajar para reforzar la oferta local deteniendo el sacrificio de ovinos», añadió Lekjaa, citado por el portal digital Bladi.
Marruecos había suscrito un protocolo para importar 100.000 cabezas de cordero desde Australia, donde una misión de técnicos del Ministerio de Agricultura y de importadores de carne se ha desplazado para firmar en Perth un acuerdo, según informó el periódico Al Ahdath Al Maghribia.
La peor masacre
Los balidos nos devuelven al puerto. Mucho ha cambiado en Cartagena gracias a los activistas de AWF. Llevan desde 2018 luchando por que se mejoren las condiciones de los animales que se exportan, muy especialmente a países musulmanes. Un agujero negro del que pocos quieren hablar. «Cuando empezamos el proyecto, era impactante. Era verano y el calor era sofocante. La descoordinación era total y los animales podían pasar horas bajo el calor, sin estar deslanados, sufriendo. Gracias a nuestras quejas en España y Bruselas se consiguió que tuvieran sombra y que no pasaran ese estrés», apunta María Boada-Saña, aguerrida veterinaria española de la Animal Welfare Foundation. Testigos directos de lo que pasa dentro.
«En otra ocasión, años después, estábamos viendo una carga y vi una manchita blanca en el mar. Estaba grabando la carga y digo: «Hostia, esto parece un ovino, no es una gaviota. Con los prismáticos y con la cámara comprobamos que era un cordero que estaba nadando por sobrevivir. Esperé un rato para ver si las autoridades o los veterinarios reaccionaban. ¿Había algún protocolo para estos casos? Y me di cuenta de que no. El animal pasó media hora nadando en aguas abiertas totalmente desorientado. Conseguimos que lo recogieran», recuerda. Eso confirmaría lo que efectivamente se ha acusado que pasa impunemente en aguas abiertas: ante cualquier problema, los barcos lanzan a los animales al mar.
Así lo ha denunciado la reconocida organización española Igualdad Animal, con pruebas, al aparecer un cordero muerto en las playas de Marbella en 2021. «A pesar de estar prohibido, es una práctica habitual por parte de los buques de exportación de animales, que arrojan al mar a los que mueren porque no aguantan las condiciones de los viajes».
Llegan a la cinta transportadora los corderos. Los meten a los buques a buen ritmo. El idioma que más se escucha entre los operarios es el árabe. Dentro comienza otro calvario. Mejorar los barcos de transporte de animales es otra de las razones de la lucha de AWF. Eso sí va a peor. El cordero 0338 llegará a Argelia. Allí, será sacrificado en el Eid al-Adha. Será la peor de las muertes, en «la mayor masacre cometida por los seres humanos». Sin aturdimiento. Serán sacrificados en las peores condiciones en países musulmanes.
