Castellón, la gran desconocida de la Comunidad Valenciana, es una tierra bendecida por la brisa del Mediterráneo y la belleza del Maestrazgo, ofreciendo la combinación perfecta de mar y montaña. Su gastronomía es un referente para atraer a miles de visitantes, con el arroz como protagonista principal. Este cereal desborda tradición y construye la idiosincrasia de una región que sabe a mar y a tierra, ofreciendo arroces secos, melosos, de carne, de pescado o de marisco, todos deliciosos.
Si vas a visitar Castellón o llegas a Valencia y reservas un alquiler de coches barato, tienes la opción de hacer ruta por toda la Comunidad Valenciana, acercarte a Castellón y probar las mejores paellas. La gastronomía es, sin duda, uno de los referentes de Castellón para atraer a los miles de visitantes que escogen esta ciudad. El arroz es el responsable principal y lo es hasta el punto de que presume de reconocimiento internacional, sobre todo después de las dos ediciones del concurso Arrocito de Castelló celebradas en 2018 y 2019.
El "Arrocito de Castelló": Un plato con identidad propia
“Llévame al cine, amor, y a comer un arrocito a Castelló”, ya lo cantaba Manolo García, cuando era vocalista del grupo El Último de la Fila. Y es que degustar un buen arroz es uno de los planes imprescindibles de esta región. La idea es poner en valor el 'Arrocito de Castelló', que hasta ahora no tenía una receta unificada. Es muy típico ir a comer un arroz al Grao, por eso el objetivo es bautizarlo. Queremos que la gente sepa qué es lo que va a comer si pide este plato.
Este plato se caracteriza por utilizar exclusivamente los productos de la lonja de Castellón, como el rape o el sepionet de la punxa, y también de su huerta, como las alcachofas. Miguel Barrera, chef ejecutivo del restaurante ReLevante y dueño del restaurante Cal Paradís, cuenta con una estrella Michelin y dos soles Repsol. Él nos ha desvelado el secreto de un buen fumet: “Hay que utilizar un buen pescado de roca como la gallineta, el pez rata, el congrio, el pez araña... o un crustáceo como la galera. Ante todo, poco pescado azul. El fumet sale bueno si sus ingredientes son buenos”.
El Primer Concurso Internacional ‘Arrocito de Castelló’ tuvo lugar en el Grao, donde un selecto jurado formado por 14 miembros, de los cuales ocho son chefs avalados por 7 estrellas Michelin y 9 soles Repsol, decidió que el arroz ganador es el del chef Borja Jesús Llidó, de El Chato Gastrobar, de la localidad de Artana (Castellón). De los participantes, once están al frente de los fogones de restaurantes de Castellón y ocho han representado a restaurantes valencianos. Ha habido un único representante de Castilla-La Mancha: Guillermo Aguilar, chef de Los arroces de Guillermo (Argamasilla de Calatrava, Ciudad Real), ¡que se ha llevado el tercer premio! Los arroces han sido elaborados con aceite de oliva virgen extra, tomates, ajos, alcachofas, sepionet de la punxa, langostinos de Castellón, rape, fumet preparado por el chef y arroz valenciano J. Sendra.
Restaurantes destacados para saborear el arroz en Castellón y provincia
1. Restaurante Roca Mar (Peñíscola)
Ubicado en Calle Porteta, 3, 12598 Peñíscola, con teléfono 964 48 06 21. En una ubicación privilegiada, a los pies del Castillo de Peñíscola y en la orilla del mar, encontramos este restaurante de toda la vida que ofrece marisco fresco directamente de la lonja, muy buenos pescados y estupendos arroces y fideuás. Una carta que aúna tradición y vanguardia, y un local con unas vistas inmejorables hacia el Mediterráneo.
2. Restaurante Mediterráneo (El Grao de Castellón)
En Paseo Buenavista, 46, 12100 Grao de Castellón. Si quieres comer un buen arroz a banda no lo dudes, éste es tu sitio. El arroz a banda es una receta marinera de aprovechamiento en la que con el caldo del pescado (tradicionalmente morralla) se hace por un lado un guiso con patatas y el propio pescado y por otro se prepara el arroz (a banda, es decir, aparte). Si pedís el arroz a banda que es abundante, junto con los aperitivos de temporada y los panes con tomate y all i oli que os servirán de inicio, os recomendamos que no os paséis con los entrantes. Se trata de un negocio familiar que nació como una taberna y que con el paso de las generaciones (cuatro ya, si no nos equivocamos) ha ido convirtiéndose en el restaurante que es hoy en día. Un ambiente rodeado de decoración marinera con luces cálidas en las mesas, plantas naturales y garrafas antiguas de vidrio es el mejor escenario para degustar los exquisitos arroces que se elaboran en sus cocinas, entre los que despunta su auténtico arroz a banda. El Mediterráneo es uno de los mejores restaurantes de Castellón para probar el arroz por la calidad y el cuidado hasta el más mínimo detalle.
3. Taberna Marinera (Castellón de la Plana)
Situado en Calle Doctor Fleming, 24, 12005 Castellón de la Plana. Cerca del centro de Castellón es una arrocería que destaca por su excelente relación calidad-precio. Arroces y materias primas impresionantes a un precio moderado. El arroz caldoso con bogavante un espectáculo, aunque, en general, pidáis el arroz que pidáis no hay fallo. En su carta, como se puede suponer por el nombre del restaurante, destacan los productos del mar. Todo fresco.
4. El Morro (Burriana)
En Escollera de Poniente, s/n, 12530 Burriana, con teléfono 964 58 59 96. A los pies de un faro y en la escollera de Poniente en Burriana, se encuentra desde hace casi 50 años el restaurante El Morro. Su localización hace que las maravillosas vistas, rodeados prácticamente por completo de mar, sean un acompañante perfecto durante la comida.
5. Restaurante La Llar (Benicasim)
Ubicado en Calle Santa Agueda, 9, 12560 Benicasim, con teléfono 964 30 55 59. Excelente lugar para comer paellas a fuego de leña a un precio muy razonable. Un restaurante familiar y cercano con más de 25 años de historia. Os recomendamos probar aquí la paella valenciana o la paella de marisco, así como que guardéis sitio para cerrar la comida disfrutando de alguno de sus postres caseros.
6. Mesón Ximo (Alcocebre)
En Calle El Barquero, 8, 10 (Mare Nostrum-Ascenso), 12579 Alcocebre. Muy bien situado, en medio de la localidad y a escasos metros de la playa. Un restaurante con una discreta decoración pero que destaca por la calidad de su comida. Puedes pedir de carta pero te recomendamos que te decantes por sus menús. Muy bien de precio y con muchas alternativas tanto en primero como en segundos.
7. Puerta del Sol (Oropesa del Mar)
En Paseo Marítimo de la Concha, 14, 12594 Oropesa del Mar, con teléfono 964 31 37 96. Restaurante con una magnífica ubicación, con vistas a la playa de La Concha de Oropesa, donde el protagonista de su carta es el arroz, con una amplia variedad, tanto en secos como en melosos, y con productos frescos y de primera calidad. Merece la pena, no obstante, disfrutar también del resto de raciones y tapas de la carta donde, junto a los clásicos, se ofrecen otros platos con un aire más atrevido. Un espectáculo para el paladar. El mar en el centro de la ciudad. Y es que allí encontrarás el restaurante Puerta del Sol para, como dicen, probar la calidad y proximidad de sus productos. Un gusto por lo exquisito y sofisticado en un ambiente que, asimismo, desprende calor. El toque de la perfección lo pone, por su parte, el trato profesional de un servicio excelente.
8. Hotel Voramar (Benicasim)
Ubicado en Paseo Marítimo Pilar Coloma, 1, 12560 Benicasim, con teléfono 964 300 150. Como restaurante ofrece dos alternativas. En la planta baja su formato es más tipo bar, para picar algo, comer de raciones o tomar un bocadillo. Algo más informal. Disponen de otro restaurante llamado Torreón. Está localizado también en Benicasim y en primera línea de playa, justo en frente de la Torre de San Vicente. Aquí podréis encontrar también arroces de calidad a un precio algo más económico. De Torreón nos gusta mucho también sus variados y completos desayunos.
9. Rústico Restaurante (Castellón de la Plana)
En Avenida de de Casalduch, 28, 12005 Castelló de la Plana, con teléfono 964 26 96 03. Tal y como se definen, «en Rústico convergen una cocina que, sin renunciar a su esencia mediterránea, fusiona lo tradicional y lo evolutivo, con la calidad de sus productos como etiqueta».
10. Restaurante J. (El Grao de Castellón)
Muelle de Costa s/n, 12100 Grao de Castellón, con teléfono 964 284 584. Un amplísimo restaurante en El Grao de Castellón, cerca del Casino, que ofrece menús todos los días de la semana, incluido fines de semana y festivos, con una amplia oferta de primeros y segundos. Su menú cuesta 12€ entre semana, 15€ los sábados y 18 € los domingos y festivos (8,50 € en el caso de los niños, con parque infantil).
Paella Valenciana a fuego de leña
Otros restaurantes notables en Castellón capital
- Casa Juanito: El producto fresco de proximidad es el protagonista de los platos de Casa Juanito. Y su cercanía al mar hace que el pescado sea el ingrediente principal de sus creaciones, motivo por el cual destacan estos arroces.
- Nou Escull: La tradición marinera de Castellón cobra vida en las propuestas gastronómicas de Nou Escull. El producto llega directo de la lonja de la ciudad para que los clientes degusten el aroma más puro del Mediterráneo. Este restaurante de Castellón apuesta, además, por una cocina tradicional con toques modernos que sorprenden a los comensales en platos como su rico pulpo a la plancha. Lo reconocen, los arroces marineros son su fuerte.
- Casa Lola: Ubicado frente al puerto de Castellón, Casa Lola despunta por su cocina casera tradicional, con el predominio de, como hemos comentado, arroces, pero también pescados frescos y mariscos. El cariño y el respeto a estos productos son el motor de quienes dirigen los fogones de este restaurante.
- L'arrosseria: También en el centro de la ciudad, L’arrosseria apuesta por la cocina mediterránea de la Comunidad Valenciana en una de las calles más emblemáticas de Castellón.
- ConTacto (Hotel Intelier Rosa): ConTacto es el restaurante del hotel Intelier Rosa y, además, uno de los mejores restaurantes de Castellón. Destaca, en este sentido, por su menú arrocero que varía cada mes para adaptarse a los productos de temporada y proximidad.
La 'Cullera de Fusta' de Wikipaella: Reconocimiento a la tradición
Han pasado ya 10 años del nacimiento de Wikipaella, una asociación cultural sin ánimo de lucro dedicada a la promoción y defensa de los arroces clásicos de la Comunitat Valenciana, especialmente del plato estrella de nuestra gastronomía: la paella. Cada año, Wikipaella distingue los que, a juicio de sus miembros (entre los que destaca el afamado chef José Andrés) son los establecimientos donde se pueden degustar las mejores paellas, hechas al estilo tradicional.
En este 2023, un total de 67 restaurantes se han llevado las denominadas 'Cullera de Fusta' que premian a los locales que mantienen la tradición de cocinar sus paellas clásicas a leña. La gran mayoría están en la Comunitat Valenciana, por supuesto, aunque también se han visto galardonados restaurantes de Madrid, Navarra, Murcia e, incluso, de fuera de la geografía española, como los cuatro locales destacados en Estados Unidos (en Las Vegas, Bells Garden, Orlando y Nueva York) y el Jaleo Dubai, situado en la capital de los Emiratos Árabes.
Restaurantes de Castellón con 'Cullera de Fusta'
Castellón, por supuesto, está bien representada entre estas 'Cullera de Fusta'. Ocho son los establecimientos de la provincia que han merecido estar en la lista de los 67 mejores de cuantos cocinan a leña la tradicional paella valenciana. Benicàssim, con dos restaurantes galardonados, se convierte en el 'paraíso' de los amantes de las paellas a leña, aunque Castelló, Nules, Burriana, Almenara, Vila-real y Onda también forman parte del mapa de paellas exquisitas. Aquí tienes la lista:
- Les Barraques (Benicàssim): Fundado en 1970 por Vicente Bernat, fue construido siguiendo la forma típica de las barracas valencianas, la forma que mantiene en la actualidad. Muy conocido por mantener la forma tradicional de cocinar sus paellas siempre hechas a leñas, se ha convertido en el restaurante típico castellonense, siendo un referente en toda la provincia de Castellón.
- La Llar (Benicàssim): Restaurante fundado en 1988 por el matrimonio formado por Manolo Martí y Sarín. Establecimiento de comida casera y estilo mediterráneo, con variedad de platos y paellas a fuego de leña. Desde sus comienzos, siempre se ha tenido la idea bien clara, los productos tienen que ser de calidad y prepararse de inicio a fin.
- L'Espart (Castelló): Restaurante de comida casera en el que destaca la paella hecha a leña. Además, también cuentan con postres caseros deliciosos como el flan de carajillo. El de la familia Ferrandis se ha convertido en poco tiempo en uno de los templos paelleros de Castellón gracias a la dilatada experiencia de Ferran con las paellas a leña.
- Cal Dimoni (Vila-real): Más de 35 años lleva este restaurante cocinando paellas a leña siguiendo al pie de la letra la tradición de las tierras de la Plana. Su 'paelló' es una elaboración muy kilómetro 0 que siempre se sirve de las verduras de temporada. La alcachofa, el pèsol fi (guisante con vaina) y el pato del Pla de Cabanes nunca faltan en las paellas de Cal Dimoni para convertirlas en platos memorables.
- Hermanos Navarro (Onda): La familia Navarro, con Salvador al frente, es una institución en el mundo de la paella. Desde sus inicios en su pueblo, Suera, y posteriormente en Onda con el Bar La Amistad, adquirió mucha popularidad gracias a la cocina de Dolores García. Actualmente son sus hijos, Salvador y Juan Carlos, quienes siguen sus pasos con la misma pasión. Cada año consumen 30 toneladas de leña de naranjo para elaborar paellas.
- Can Ros (Burriana): En el año 2013 abriría Can Ros en su actual ubicación, en la zona del puerto de Burriana. En todo este tiempo, el establecimiento se ha ganado por méritos propios un hueco entre las mejores paellas de Castellón. Aitor dirige la cocina de este local y descubre el secreto del éxito: “Lo que nos distingue es hacerlas a leña de naranjo y un buen sofrito. Algunos clientes nos dicen que está tan buena, que tiene tanto sabor, que les tenemos que poner caldo, pero no, les ponemos agua que dejamos hervir bastante tiempo para que coja todo el sabor”.
- Marea (Nules): José Esteban y Maite Recatalá regentan este local, conocido popularmente como Casa Churro, situado entre el mar y la marjal. Aunque son especialistas en todo tipo de arroces, más del 70% de las paellas que preparan son las tradicionales de carne y verduras con el característico sello de la Plana: pato, costilla de cerdo, alcachofa y pèsol fi (guisantes con vaina tiernos). Cada domingo preparan al menos 100 paellas a leña.
- Yan-Fort (Almenara): Local con más de 30 años de experiencia en el servicio de restaurante de cocina mediterránea, comida casera y creativa, destacando su plato fuerte: la paella a leña.
“No por un evento puntual se llega a ningún sitio, pero poco a poco va sumando. Castellón tiene un gran producto, es la segunda provincia más montañosa de España y tiene un litoral importante. Puedes obtener productos de la tierra, como trufas o setas, y a nada tienes el mar. Con carabineros, caldoso de bogavante, paellas de marisco, verduras o a la valenciana...
¿Quieres comer los mejores arroces en el Grao de Castellón? Para mínimo dos personas, puedes encargar la paella que más te gusta o alguna de nuestras variedades de arroz meloso, seco o caldoso. Arrosejat, arroz del Señoret, arroz negro, paellas, arroz caldoso marinero, con langosta, con bogavante o con setas y gambas. En la carta encontrarás bocadillos, menú mensual, diario o de finde. Prueba los arroces en el Grao de Castellón más espectaculares. Hemos adoptado medidas especiales de limpieza y protección, para que en tu visita siempre te sientas seguro. Escríbenos con el día y la hora, indicando el número de comensales y la especialidad de arroz que deseas.