Alguna vez, saboreando una macedonia de frutas, os habréis preguntado cuándo se puso a esta deliciosa receta su bello y sonoro nombre. Aunque no sabemos a quién se le ocurrió por vez primera este término, es seguro que se inspiró en el Imperio macedonio de Alejandro Magno (356-323 a. C.). Este jovencísimo rey, que con veinte años heredó Macedonia de su padre, Filipo II, se lanzó a una carrera de conquistas que le llevó a crear un imperio de enorme extensión geográfica.
Durante el período helenístico de la Antigüedad clásica, en el extenso territorio del Imperio macedonio se reunieron diferentes razas, culturas, idiomas, tradiciones, religiones y estilos artísticos. Este hecho provocó que siglos después empezara a utilizarse el término macedonia para referirse a la mezcla de cosas distintas, no solo en el ámbito de la gastronomía. La denominación se popularizó en el siglo XVIII en Francia, donde la idea de heterogeneidad llevó a los franceses a dar el nombre macédoine a varios objetos caracterizados por la diversidad y mezcla de sus componentes.
La primera aparición documentada de la palabra pertenece a la gastronomía. En 1740 se publicó en Amsterdam un importante libro de cocina, Le cuisinier gascon, donde se encuentra una receta de un plato de verduras bautizada como macédoine à la Paysanne. El sentido de ‘ensalada de frutas cortadas en trozos pequeños’ es posterior en francés, y es el único que ha pasado al español como macedonia.
Macedonia de frutas
¿Qué es exactamente la ensalada de frutas?
Macedonia o ensalada de frutas es el nombre que se le da a la mezcla de frutas cortadas en pequeños trozos, que se suele servir como postre y que se puede aderezar con azúcar, zumo, licor o algún edulcorante. El corte en macedonia se realiza para este plato y consiste en hacer pequeños cubos con los alimentos.
En países como Colombia, la ensalada de frutas tiene sus propios toques distintivos. Una de las ensaladas de frutas históricas de Bogotá es la de la Plaza del Restrepo, que entre sus infaltables lleva plátano, papaya, piña, crema de leche, almíbares, una montaña de coco rallado y queso. Hoy en día, la ensalada de frutas ha llegado a incorporar casi cualquier fruto, desde granadilla hasta cascos de mandarina o de guayaba.
Comparativa de denominaciones culinarias
| Nombre | Origen del término | Significado principal |
|---|---|---|
| Macedonia | Imperio de Alejandro Magno | Mezcla de frutas cortadas en cubos |
| Salpicón | Tradición colombiana | Frutas picadas en bebida de jugo |
| Pot-pourri | Francés (vía olla podrida) | Mezcla heterogénea de elementos |
Las ensaladas: más allá de las frutas
La ensalada es un plato mundialmente conocido que está presente en la cultura gastronómica de numerosos países. El origen etimológico de la palabra “ensalada” parece ser que proviene del término latino “herba salata” que utilizaban los romanos para denominar la manera de consumir los vegetales en crudo aliñados con agua y sal.
Aunque todo comienza mezclando hortalizas y aliñándolas, a día de hoy lo más típico suele ser poner una base de algún tipo de lechuga u hoja verde junto con algún otro vegetal, fruta, fruto seco, legumbre o semilla. Mientras se mezcle algún vegetal con otros alimentos, se aliñe y se coma frío o tibio, ¡se considera ensalada! Las posibilidades de componer y comer una ensalada son infinitas, permitiendo una gran variedad de combinaciones de ingredientes que han evolucionado desde la antigua Roma hasta las cocinas modernas de todo el mundo.