Guardar los alimentos en el lugar indicado es fundamental, pero muchas veces no tenemos claro qué va en qué lugar. Por ejemplo, con las papas, un alimento que se puede convertir en peligroso si no tenemos los cuidados necesarios. El cuidado es necesario para prevenir enfermedades.
Conservación de patatas crudas
Las patatas aguantan cierto tiempo en la despensa, pero llega un momento en que van perdiendo frescura y terminan brotando, arrugándose, ablandándose y tornándose en un color verde. Si las patatas se dejan a temperatura ambiente, conservan su mejor momento durante 10 días, y cuatro días después se empieza a notar su deterioro. En un lugar como la despensa, las patatas pueden seguir siendo comestibles durante varios meses.
¿Es seguro guardar patatas crudas en el refrigerador?
Muchos deciden guardarlas en el refrigerador y, según algunas fuentes, esto podría ser un error. La administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aconseja no guardar las papas en el refrigerador, ya que pueden aumentar la acrilamida durante la cocción. Lo que se estaría provocando con esto es que aumente la cantidad de una sustancia considerada carcinógeno humano.
¿QUÉ ES LA ACRILAMIDA?
La acrilamida es una sustancia que se forma a través de una reacción química natural entre los azúcares y la asparagina, un aminoácido, en algunos alimentos.
Sin embargo, investigaciones recientes sugieren que se pueden guardar en la nevera para que se mantengan frescas durante unos seis meses. Según un estudio, guardar las patatas en la nevera no aumenta el potencial de acrilamida en comparación con conservarlas a temperatura ambiente. Cuando estuvieron refrigeradas a cuatro grados, se mantuvieron frescas durante 20 días después de la fecha de caducidad. Si se guardan en la nevera, su vida útil puede triplicarse y aguantar más de seis meses.
Sabía que...?. Conservación de alimentos en el frigorífico.
Duración y conservación de papas fritas
Abres una bolsa de papas fritas, te comes un puñado, luego la cierras y la guardas en la despensa. La diferencia entre las papas fritas que se mantienen frescas durante semanas y las que se echan a perder en días se reduce a una sola cosa: el empaque.
Enemigos de la frescura de las papas fritas
Las papas fritas se ponen rancias debido a dos enemigos principales: el oxígeno y la humedad.
- Oxígeno: Causa el verdadero daño. Cuando las moléculas de oxígeno entran en contacto con el aceite de freír absorbido por las patatas fritas, desencadenan la autooxidación lipídica, una reacción química que descompone las grasas en aldehídos, cetonas y otros compuestos. Este es el origen de ese sabor rancio, a cartón, de las patatas fritas rancias.
- Humedad: Es el segundo culpable. Las papas fritas son productos sensibles a la humedad que pierden su agradable textura crujiente en el momento en que absorben el vapor de agua del aire.
El problema es que no se pueden detener estos procesos por completo.
Impacto del empaque en la vida útil
Los distintos materiales de embalaje protegen las patatas fritas durante periodos de tiempo muy distintos.
| Tipo de Empaque | Duración |
|---|---|
| Latas revestidas de aluminio | 15 a 18 meses |
| Bolsas de plástico básicas | 2 a 3 meses |
Trucos para prolongar la vida útil de las papas fritas
Puedes prolongar significativamente la vida útil de tus chips con sencillos trucos de almacenamiento:
- Temperatura: Afecta directamente la velocidad de oxidación. Guarde las patatas fritas en una despensa o armario, lejos de fuentes de calor como hornos, lavavajillas o alféizares soleados.
- Humedad: Es el peor enemigo de las papas fritas después del oxígeno. No guarde las bolsas cerca de fregaderos, sótanos sin terminar ni lugares con mucha humedad. Con el tiempo, las papas fritas absorben vapor de agua a través del empaque, incluso sin abrir.
- Oxígeno atrapado: El oxígeno atrapado dentro de la bolsa continúa oxidando los aceites de las papas fritas. Exprima todo el aire posible, luego doble la tapa varias veces y asegúrela con un clip para papas fritas o un clip de carpeta.
- Recipientes herméticos: Los frascos de vidrio, los recipientes de plástico con sellos de goma o los contenedores para almacenar alimentos funcionan mejor que las bolsas dobladas. Estos crean una barrera secundaria contra la humedad y el oxígeno.
- Gel de sílice: Esos pequeños paquetes de "No comer" que vienen con los zapatos y los aparatos electrónicos, puedes echar uno o dos en el contenedor de chips antes de sellarlo. El gel de sílice absorbe activamente la humedad, protegiendo los chips de la humedad.
- Congelar: Congelar las papas fritas evita que la humedad las ablande y, en esencia, previene la oxidación. No se congelan del todo porque la mayor parte de la humedad se evapora durante la fritura.