Las lentejas son unas legumbres muy apreciadas desde tiempos remotos. Se tiene constancia de su consumo desde el Neolítico y, en la actualidad, es un producto básico, sobre todo en los países influenciados por la dieta mediterránea. Importante fuente de proteínas, vitaminas y minerales, las lentejas permiten múltiples posibilidades en la cocina: en ensaladas veraniegas, combinadas con arroz o, para las estaciones más frías, en guisos.
Consejos básicos para unas lentejas perfectas
Para obtener un estupendo resultado, tanto de sabor como de textura y aspecto, hay algunos trucos sencillos que se deben tener en cuenta:
- Selección previa: Antes de cocinar las lentejas es importante seleccionarlas, sobre todo, cuando las compramos a granel, ya que pueden contener algunos trocitos de piedras. Conviene repasarlas en seco sobre una mesa para retirar los posibles tropiezos no deseados.
- Lavado: Este es un paso fundamental antes de preparar lentejas porque contienen mucho polvo procedente del proceso de cosechado, secado y lavado.
- Cazuelas: Para cocer las lentejas, los mejores recipientes son los de acero inoxidable, las cazuelas esmaltadas o las de barro por su inalterabilidad.
- Proporciones: Para cocinarlas en un guiso, agregamos las lentejas en una cazuela y las cubrimos con agua, hasta cinco centímetros por encima.
- Tiempos: Una vez que las lentejas comiencen a hervir, bajamos la intensidad del fuego para que la cocción continúe con un calor suave y uniforme. El tiempo habitual de cocción oscila entre 60 y 90 minutos.
- Sabor: Si durante la cocción hemos agregado las verduras en trozos grandes, una buena idea es sacarlas cuando estén cocidas, pasarlas por el pasapurés y añadir parte de esa crema de verduras al guiso.
El TRUCO para unas LENTEJAS PERFECTAS (no volverás a hacer las LENTEJAS de otra forma)
Variedad de preparaciones
La manera más común de cocinar las lentejas pasa por un guiso o un cocido. Estos pueden incluir chorizo o costilla o, por el contrario, solo verduras. Las denominadas «lentejas viudas» no contienen ningún tipo de guarnición cárnica.
Sin embargo, la versatilidad de este alimento permite explorar otros horizontes gastronómicos:
| Tipo de receta | Ingredientes clave |
|---|---|
| Guiso tradicional | Chorizo, jamón, laurel, patatas, zanahoria |
| Ensaladas | Tomatitos confitados, pimientos, edamame |
| Hummus | Lentejas, limón, sésamo, comino, aceite oliva |
| Hamburguesas | Lentejas, garbanzos, especias, pan rallado |
Ideas para platos innovadores
No te dejes asustar por el nombre del plato porque preparar hummus de lentejas es sencillo. Si tienes un robot de cocina, coloca en el vaso las lentejas, un diente de ajo, almendras crudas, comino molido, un poco de zumo de limón, unas semillas de sésamo, cilantro fresco y aceite de oliva virgen extra.
También puedes apostar por una de las formas de cocinar las lentejas que quizá no hayas hecho antes y preparar una ensalada templada. Después de cocer las lentejas, saltea en una sartén unos pimientos verdes, unos pimientos rojos cortados en tiras, calabacín cortado en pequeños cuadrados y cebolla.
Las lentejas tienen un montón de propiedades que las hacen beneficiosas para la salud. Puedes usar lentejas para preparar ensaladas frescas con aguacate y queso feta, convertirlas en una base crujiente para hamburguesas vegetales o incluso hacer un cremoso hummus. También son perfectas para sopas especiadas al estilo indio, con leche de coco y curry, o para rellenos saludables en tacos y empanadas.