El chocolate es mucho más que un simple placer dulce; emerge como un verdadero superalimento gracias a sus propiedades y beneficios para la salud. Más allá de su irresistible sabor, estudios científicos respaldan sus cualidades antioxidantes, su capacidad para mejorar el estado de ánimo y sus potenciales beneficios cardiovasculares y cognitivos.
La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) ha revelado cuál es el mejor chocolate calidad-precio del supermercado, analizando 18 tabletas de chocolate negro con un contenido mínimo de cacao del 70%. En esta investigación, no solo se evaluó la calidad del producto, sino también su relación calidad-precio, asegurando que todas las tabletas tuvieran un precio inferior a un euro por cada 100 gramos.
La Investigación de la OCU
Para determinar cuál era el mejor, se llevó a cabo un análisis exhaustivo de los ingredientes presentes en cada tableta de chocolate negro. En la mayoría de ellas, se encontró una combinación de pasta de cacao, cacao en polvo y manteca de cacao. Estos ingredientes se complementaban con azúcar en diferentes cantidades, así como aromatizantes como la vainilla para resaltar el sabor. También podían contener grasa láctea en proporciones reducidas para lograr una textura más cremosa, y emulsionantes como la lecitina de soja o lecitina de girasol (E322) para mantener la consistencia adecuada.
La OCU destaca que la calidad del cacao de los chocolates analizados es muy buena y que, en la cata de degustación profesional, los comentarios en cuanto a apariencia, olor y sensaciones en boca han sido muy buenos en general. Su análisis demuestra que no es imprescindible gastar mucho dinero para comprar un buen chocolate de entre 70 y 74% de cacao.
Los Mejores Chocolates Calidad-Precio Según la OCU
En el veredicto, la OCU ha seleccionado las siguientes opciones como las mejores tabletas de 100 gramos del mercado por menos de un euro:
- Alipende 75% Cacao, disponible en Ahorramás, obtiene una puntuación de 81 sobre 100.
- El Corte Inglés 72% Cacao, con una puntuación igualmente destacada de 81 sobre 100.
- Consum 72% Cacao, con una puntuación de 80 sobre 100.
Aunque Consum 72% Cacao logra una degustación excepcional y carece de contaminantes, comparte con El Corte Inglés la limitada información nutricional y la distribución restringida a la zona mediterránea.
Los Expertos Recomiendan un Porcentaje Mayor de Cacao
Aunque la OCU optó por analizar chocolates del 70%, los expertos en nutrición recomiendan tomar chocolate con un porcentaje de cacao igual o superior al 85%. Los motivos por los que es más saludable tomar este tipo de chocolate son:
- Menor contenido de azúcar: Los chocolates con más del 85% de cacao tienden a tener menos azúcar. Reducir el consumo de azúcar es clave para la salud general, ya que puede ayudar a controlar los niveles de glucosa en sangre y prevenir enfermedades asociadas con su consumo excesivo.
- Rico en antioxidantes: El cacao es reconocido por ser una fuente abundante de antioxidantes, especialmente flavonoides. Estos compuestos pueden combatir el daño causado por los radicales libres en el cuerpo, contribuyendo potencialmente a la prevención de enfermedades crónicas y al envejecimiento celular.
- Mejora del estado de ánimo: El chocolate negro en general contiene compuestos que pueden estimular la liberación de endorfinas, neurotransmisores que generan sensaciones de placer y bienestar.
- Menos grasa y más fibra: Los chocolates con alto contenido de cacao suelen tener menos grasa y más fibra en comparación con las variedades más dulces. La fibra es esencial para la salud digestiva y puede ayudar a mantener la sensación de saciedad, lo que podría contribuir a un menor consumo calórico total.
- Control del peso: Aunque el chocolate con alto contenido de cacao es más denso y tiene un sabor más intenso, la sensación de saciedad que proporciona con porciones más pequeñas puede ayudar en el control del peso.
Una porción (20 gramos o 2 onzas) de chocolate con 70% de cacao aporta unas 120 calorías. Más de la mitad de estas calorías provienen de las grasas. En el caso de los chocolates con mayor proporción de cacao, la contribución calórica del azúcar es menor, aunque sigue siendo alta: por ejemplo, un chocolate con 70% de cacao lleva en torno al 30% de azúcar. Por esta razón, se recomienda no excederse de más de una onza al día.
¿Las Versiones "Sin Azúcar" Son Saludables?
A menudo, el chocolate "sin azúcar" contiene edulcorantes que pueden causar síntomas digestivos. Si bien existen tiendas gourmet donde es más fácil encontrar productos de primer nivel, en los supermercados también hay opciones recomendables y asequibles para el día a día.
Beneficios del Chocolate y los Mejores Tipos
La clave para escoger correctamente y aprovechar todos los beneficios del chocolate negro es fijarnos en el porcentaje de cacao, uno de los superalimentos más importantes de una dieta equilibrada: lo ideal es que esté por encima del 70%. Además, es preferible que lleve la menor cantidad de azúcar añadida posible.
Es común creer que el chocolate blanco no es un tipo de chocolate porque no lleva pasta de cacao, que es la parte magra de la semilla de las vainas de cacao y la que proporciona el color oscuro y la intensidad de sabor. En los supermercados no suelen explicitarse datos importantes, como la cantidad exacta de cacao, muchas veces solo aparece la cantidad mínima.
La temperatura y la humedad son factores que influyen en gran medida sobre la conservación del chocolate. En el supermercado lo ideal sería que se mantuviera a una temperatura de unos 18ºC.