Crema de Alcachofas: Delicia Saludable y Fácil de Preparar

Las alcachofas son uno de los alimentos con mayor contenido nutricional conocidos. Muchas de sus propiedades, además de su delicioso sabor, fueron descubiertas en la Edad Media, por lo que eran uno de los alimentos más costosos en el mercado. En la actualidad las alcachofas siguen siendo muy consumidas, aunque su precio ya no se remonte a las monedas de oro. Estos vegetales se comen en estofados, ensaladas, pizzas, salteados y tartas saladas.

La alcachofa es una verdura que mucha gente ama... pero que muchos odian, también. Yo reconozco que siempre he sentido predilección por ellas, desde muy pequeño, desde que mi abuela las incluía en sus famosas menestras de verduras. Y es que la alcachofa es parte fundamental de la gastronomía navarra, sobre todo la variedad propia de Tudela que es la más extendida por todo el país. Por eso me daba rabia no tener muchas más recetas con este ingrediente tan especial.

¿Por qué elegir la crema de alcachofas?

La crema de alcachofa es una de esas recetas que combinan sabor, salud y rapidez. Su textura suave y su sabor delicado la convierten en una opción perfecta tanto para una comida ligera como para una cena reconfortante. En apenas 15 minutos tendrás un plato casero, saludable y con todo el sabor de las alcachofas recién cocinadas.

Además, la alcachofa es recomendable ante problemas del hígado, hipertensión, colesterol alto, diabetes, anemias, estreñimiento, trastornos renales, obesidad, inflamaciones en los riñones… ¡Sirve para casi todo! Es genial para luchar contra la retención de líquidos y una gran ayuda en dietas de adelgazamiento por su bajo contenido en grasa. Es rica en magnesio, lo que la convierte en un relajante natural adecuado contra el nerviosismo, la ansiedad o el insomnio.

Esta receta es muy saludable, apta para todo el mundo, que aporta sólo unas 287 calorías, tan sólo unos 19 gramos de grasa y casi 12 gramos de fibra.

En el blog podéis encontrar un montón de cremas diferentes, según la verdura que os guste: berenjena y puerro, brócoli y tomate, calabaza y zanahoria al curry, calabaza, coliflor, brócoli y berenjena, guisantes o, incluso, de remolacha. La verdad es que las cremas son uno de los platos estrella en invierno en casa, sobre todo ahora que vivo solo y aprovecho para hacer más cantidad y así degustarlas varios días. Además, un plato sanísimo, todo sea dicho, y una forma fácil de incluir muchas verduras en nuestra dieta.

Preparación de la Crema de Alcachofas

Para hacer esta crema de alcachofas voy a utilizar alcachofas frescas, aunque esta receta puede hacerse igualmente usando alcachofas congeladas. Esta crema de alcachofas es muy fácil de preparar, lo único que nos va a dar un poquito de trabajo es limpiar las alcachofas. La alcachofa es un producto que se oxida súper rápido por lo que es muy importante que nada más tener limpio el corazón de cada alcachofa, lo metamos en un bol con agua y zumo de limón para evitar que se oxide. Yo además del zumo de limón meto las cáscaras del limón en el bol.

Esta crema de alcachofas la voy a preparar utilizando simplemente agua y apreciar así todo el sabor de esta hortaliza, aunque podríamos usar también un caldo de verduras.

Ingredientes:

• Alcachofas frescas (o congeladas)
• Cebolla
• Puerro
• Ajo
• Zumo de limón
• Caldo de verdura (o agua)
• Sal
• Pimienta
• Aceite de oliva virgen extra
• Opcional: Patatas, jamón crujiente, nueces, semillas de calabaza.

Pasos de elaboración:

1. Comenzamos picando la cebolla, los puerros y el ajo.
2. Ponemos un chorrito de aceite en la cacerola donde vayamos a hacer la crema. Lo ponemos a fuego medio alto para que se caliente.
3. Añadimos las verduras troceadas y vamos dejando que se vayan pochando poco a poco.
4. Mientras, pelamos las alcachofas, quitando parte del rabo, la punta y quitando muchas hojas, sed generosos, lo agradeceréis.
5. Cuando esté todo bien pochado, añadimos las alcachofas y el zumo de limón, que ayudará a que se oxiden menos de la cuenta. Freímos todo ligeramente y cubrimos con caldo de verdura.
6. Subimos el fuego ligeramente y dejamos que empiece a hervir. Es entonces cuando bajaremos a fuego medio.
7. Añadimos la sal y la pimienta al gusto y dejamos que se cocine durante 35 minutos, más o menos, hasta que veamos que está bien hecho. Si se evapora mucha cantidad de líquido podemos ir añadiendo algo más.
8. Cuando esté listo, retiramos algo de líquido y trituramos bien. Veréis que se forman "bolas" con las fibras de la alcachofa, es normal. Vamos añadiendo caldo según nos guste más o menos denso.
9. Pasamos por un chino o colador. Es importante este paso para no encontrarnos las fibras molestas en la boca (a no ser que os gusten, claro). Reservamos en caliente.

Consejos para una crema perfecta:

• Limpieza de las alcachofas: Es la parte que más puede dar trabajo. Retira las hojas duras, las puntas y la pelusilla del corazón. Sumerge el corazón limpio inmediatamente en agua con zumo de limón para evitar que se oxide.
• Textura: Ajusta la densidad de la crema añadiendo más caldo hasta obtener la consistencia deseada.
• Acabado: Pasar la crema por un colador fino (chino) es clave para una textura sedosa y eliminar cualquier fibra molesta.

Variaciones y Presentación

La crema de alcachofa se puede untar sobre el pan para preparar canapés o en la elaboración de ensaladas. Una de las formas más atractivas de servir este plato es decorándolo con algo crujiente. ¡Los crujientes de jamón son una opción maravillosa y atractiva!

Para preparar el jamón crujiente:

1. Precalentamos el horno a 200ºC.
2. Preparamos una bandeja con papel de horno y colocamos las lonchas de jamón.
3. Cortamos el jamón (con la mano) en trozos y creamos láminas con pliegues (rollo abanicos simples).
4. Horneamos hasta que estén crujientes.

Sirve la crema caliente en cuencos o platos hondos, y decora con un chorrito de aceite de oliva virgen extra y unas láminas finas de alcachofa salteada o virutas de jamón crujiente. Esta crema combina a la perfección con pan tostado de cereales o unos picatostes caseros.

Si te ha sobrado sopa, al día siguiente puedes ponerle unas avellanas tostadas o unas semillas de calabaza para darle un toque diferente.

Después de pelar las alcachofas te pueden quedar los dedos un poco manchados, los puedes limpiar frotando con sal y el zumo de medio limón.

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