Los fideos de arroz son un ingrediente básico en la cocina del sudeste asiático y uno de los ingredientes principales de la cocina asiática, sobre todo en el este y sur del continente, donde abundan las recetas de sopas y ensaladas con estos fideos.
En este artículo, exploraremos cómo cocinar fideos de arroz, con algunos trucos y consejos para prepararlos correctamente, además de compartir algunas ideas para usarlos en los platos más exquisitos, especialmente en sopas.
Origen de los fideos de arroz
El origen de los fideos de arroz se remonta al reinado de la Dinastía Ming y la invasión del sur de China. En esa época, las condiciones climáticas no permitían cultivar trigo y mijo, los ingredientes con los que se elaboran los tradicionales fideos chinos. Sin embargo, dado que en la zona abundaba el cultivo de arroz, decidieron crear esta variante de los fideos chinos. Se expandieron después por otros países del sudeste asiático como Tailandia o Vietnam, donde actualmente es muy común ver cómo cocinar los fideos de arroz.
Tipos de fideos de arroz
Si alguna vez has visitado un supermercado asiático, seguro que te sorprendió la gran variedad de fideos que se reparten por sus estanterías. En cuanto a los tipos de fideos de arroz, también existen diferentes variedades, lo que nos demuestra cómo cocinar fideos de arroz puede ser algo confuso. Podrás encontrarlos en diferentes grosores, desde los más finos a los más anchos y planos. Cada uno de ellos es perfecto para un tipo de recetas, aunque su uso también depende de los gustos personales.
Mientras que los más finos suelen utilizarse para cocinar sopas y ensaladas, los más anchos y planos son perfectos para salteados como, por ejemplo, la tradicional receta tailandesa de pad thai.
En general, todos los fideos de arroz están elaborados de igual manera, aunque a veces pueden contener algo de tapioca o almidón de maíz para corregir su textura y transparencia. Además, pueden comprarse frescos, secos o congelados.
Fideos de arroz planos
Cuando pensamos en la comida tailandesa, una de las preparaciones más populares es el pad thai, que consiste en cocinar en un wok los ingredientes que suele incluir el plato. Los fideos de arroz, camarones, verduras y maní, aunque también puede tener pollo o ser vegetariano, son algunos de los que se usan con más frecuencia. Si los comparamos con un tipo de pasta italiana que se parece en su forma, los tallarines (tagliatelle) son lo más cercano que podemos encontrar.
Cómo cocinarlos
Los fideos de arroz planos no tienen que ser preparados en agua hirviendo. En realidad, la necesitamos a temperatura ambiente o tibia. Nada más hay que dejarlos remojar en un bowl lleno de agua por unos 10 minutos. Si los fideos son muy grandes, es necesario irlos doblando mientras se ablandan hasta que queden completamente dentro del recipiente.
Cuando pase el tiempo, sacamos el agua como lo haríamos con unos espaguetis y usando un colador para pasta. Adicionalmente, es necesario separar los fideos y, en algunos casos, estirarlos para que no se peguen los unos con los otros. Una buena opción es echarles un poco de aceite de oliva.
Fideos de arroz delgados
Si los noodles anteriores los comparamos con los tallarines italianos, estos fideos se asemejan a los cabellos de ángel, es decir, son bastante delgados y, por ende, más delicados que los otros tipos. Aquí el proceso es básicamente el mismo, pero el tiempo varía:
- Llenar un bowl con agua al clima y añadir los fideos de arroz.
- Dejarlos remojar por 3 minutos.
- Durante este proceso, lo mejor es separar los noodles dentro del agua para que queden más suaves y flexibles.
- Los sacamos del agua usando un colador de pasta.
Al igual que el ejemplo anterior, estos fideos delgados también pueden prepararse en un wok o en un caldo, pero, de nuevo, añadiendo agua de vez en cuando en el primer caso y teniendo cuidado con la temperatura en el segundo.
Un tip antes de continuar: aunque ambos fideos pueden cocinarse directamente en un caldo o una sopa, lo más común es remojarlos primero y añadirlos al plato al momento de servirlo. De esta forma es mucho más fácil lograr la textura indicada.
Cocinar fideos de arroz para sopa
Cocinar con pastas de arroz es muy sencillo y rápido. En general requieren tiempos de preparación realmente cortos. Si vamos a usar la pasta en una sopa o guiso muy caldoso, es posible ablandarla añadiéndola directamente sin remojo previo. Pero la costumbre en la mayoría de países asiáticos es ablandar primero la pasta en agua caliente y luego añadirla en el último momento a la sopa cuando el fuego ya esté apagado.
El tiempo de inmersión debe ser proporcional al grosor de la pasta. El caso más fino, los vermicelli o fideos muy finos, basta apenas medio minuto de inmersión en agua caliente para que la pasta esté maleable y pueda añadirse al guiso o saltearse. Los tallarines más gordos requieren tiempos más largos, del orden de varios minutos y además deberemos asegurarnos de que el agua de la inmersión esté realmente caliente, pero nunca hirviendo para evitar que se parta o deshaga la pasta.
Método híbrido para fideos de arroz
El sistema, compartido por ATK, es una especie de híbrido entre las técnicas mencionadas. Tan sencillo como llevar abundante agua a ebullición, retirarla del fuego y sumergir en ella inmediatamente la pasta de arroz. Una vez con la textura adecuada, ligeramente al dente si vamos a pasarlos por la sartén o wok, después hay que escurrirlos con suavidad sobre un colador y enjuagarlos con agua fría, dejando que se escurran de nuevo muy bien.
Fideos de arroz frescos, secos y congelados
- Fideos de arroz frescos: Esta variedad de fideos de arroz no hace falta que sea cocinada. En el caso de que vayas a consumirlos en una receta fría, como una ensalada, bastará con que los añadas directamente al plato. Si, por el contrario, prefieres comerlos calientes, puedes hacerlos previamente durante unos pocos minutos al vapor hasta que adquieran la temperatura adecuada. Cocinar fideos de arroz frescos es una opción rápida y sencilla para acompañar a tus recetas asiáticas.
- Fideos de arroz secos: Los fideos de arroz secos son muy frágiles, por lo que deberás cuidar su manipulado, ya que puede que más de uno se rompa. A la hora de prepararlos, deberás tener en cuenta si vas a consumirlos directamente o si vas a utilizarlos para una sopa o caldo. En este último caso, te recomendamos que los pongas en remojo en agua tibia y los vayas removiendo poco a poco. En el caso de que vayas a consumirlos directamente, tendrás que calentar agua en una olla y, una vez esté hirviendo, deberás retirarla del fuego, incorporar los fideos y tapar de nuevo la olla.
- Fideos de arroz congelados: Si prefieres hacerte con los fideos de arroz congelados, es importante que los dejes descongelar durante una noche en la nevera. Una vez se hayan despegado unos de otros, podrás prepararlos de manera rápida y sencilla en el microondas o en la sartén. En el primer caso, te recomendamos poner una taza de agua en el microondas para favorecer la humedad. Y, en el caso de que quieras hacerlo en la sartén, puedes incluir unas gotas de aceite de sésamo y unas pizcas de nuestro Sazonador para Arroz. ¡Les darás un toque muy rico!
🍚🍝 ¿QUÉ NOS ENGORDA MÁS, EL ARROZ O LA PASTA? 🤔⚖️
Consejos adicionales para fideos de arroz en sopa
Sumerge los fideos en agua caliente (no agua que esté al fuego) y deja reposar entre 5 y 10 minutos. Los fideos de arroz no deben quedar totalmente blandos, sino apenas flexibles; parece contraintuitivo, pero ya lo verás. En ese momento, sácalos y escúrrelos. Termina la cocción como indique la receta: aquí, al estar solo parcialmente cocidos, se acabarán de hacer con los jugos y el aceite del plato. Quizá necesites varios intentos para dar con el punto exacto de cuándo sacarlos del agua, pero créeme: vale la pena.
Ideas para acompañar y usar los fideos de arroz
Ya repasamos unas cuantas opciones para cocinar estos noodles, además, jugando con su textura y teniendo en cuenta diferentes tipos. Es momento de pensar en cómo los vamos a usar, con cuáles alimentos los queremos combinar.
En sopas y caldos
Idealmente, los fideos largos y finos de corte redondeado se pueden consumir tal cual, tibios o fríos, en ensaladas, bowls compuestos o como relleno de rollitos al estilo vietnamita, con salsas al gusto.
- Una sopa como en Vietnam: una de las sopas más populares de este país se llama Pho, el mismo nombre de un personaje de caricatura que practica kung-fu y ama la sopa de fideos. Esto no es una coincidencia.
Ensaladas
- Rollitos de verano con aguacate y dip de hierbas: una opción fresca y ligera para superar los días de calor. Su elaboración es muy sencilla y podrás disfrutar de una comida o cena con tus familiares y amigos mientras les enseñas algunas curiosidades de la gastronomía asiática, como el cómo cocinar los fideos de arroz o el cómo utilizar el papel de arroz. ¡Una opción ideal para una noche en compañía!
- Rollitos vietnamitas con salsa de cacahuete: si quieres sumergirte un poco más en la cultura vietnamita, estos rollitos son la opción perfecta para ello. Puedes prepararlos a modo de aperitivo con tus verduras favoritas y unos fideos de arroz para, después, envolverlos en papel de arroz. Además, los rollitos vietnamitas te ayudarán a evitar las frituras y escoger una alternativa más saludable a los rollitos de primavera.
- Ensalada asiática de fideos: una forma de cambiar tu rutina de ensaladas es preparando esta receta de ensalada asiática. Tan solo necesitarás una coliflor, pepino, tomates cherry, brotes de soja, fideos de arroz y, por supuesto, el responsable de darle el toque asiático al plato: nuestro Curry Madrás.
Platos salteados (Stir-fry)
En muchos platos asiáticos, donde los fideos de arroz se usan con bastante frecuencia, estos se preparan al mismo tiempo que otros alimentos, como verduras o carnes, en un mismo wok. Suena fantástico y, sobre todo, delicioso, puesto que los noodles quedan con ese sabor que sueltan sus compañeros en la sartén. Acá la temperatura es fundamental, pero hay un pequeño truco para lograrlo sin problemas. Además, es mejor cortar los fideos en grupos que sean manejables, lo cual nos va a ayudar bastante para determinar la temperatura correcta.
- Pad thai: es uno de los platos más conocidos del sudeste asiático, especialmente de Tailandia. Existen diferentes variaciones, aunque la receta tradicional marca que debe prepararse con fideos de arroz, huevos, salsa de pescado, pollo, pasta de tamarindo, brotes de soja, cebollino y cacahuetes.
- Chow Mei Fun, un clásico de Singapur: este es uno de los países donde los fideos de arroz son más comunes y el plato que mencionamos los aprovecha de una forma estupenda. Es un stir-fry clásico con camarones, cerdo y vegetales, con un toque de picante.
- Con salsa de maní, como los tailandeses: la salsa de maní se usa con frecuencia en la cocina de Tailandia, que también se le conoce simplemente como thai. Ya sea en una ensalada o con un pollo, los fideos de arroz son muy buenos acompañantes.
Fideos de arroz crujientes
También es posible freír la pasta de arroz en aceite vegetal muy caliente. Obtendremos un original y crujiente acompañamiento para nuestros platos, aunque relativamente insulso.
En varios restaurantes de comida asiática es común que algunos platos vengan con unos noodles blancos y crocantes que son estupendos como decoración, puesto que le dan personalidad a una ensalada o una sopa. Estos son los mismos fideos de arroz. Vale la pena aclarar que para lograrlo se usan los noodles delgados, además de aceite. Aquí la temperatura es fundamental, pero hay un pequeño truco para lograrlo sin problemas. Además, es mejor cortar los fideos en grupos que sean manejables, lo cual nos va a ayudar bastante para determinar la temperatura correcta.
- Calentamos aceite en una olla pequeña, no necesitamos algo grande o mediano, a una temperatura media-alta.
- Esperamos uno o dos minutos y tomamos algunos fideos, vamos a hacer una prueba. Con cuidado para no quemarnos, introducimos una parte en el aceite. En cuestión de segundos, deberían quedar crujientes. Si no es así, esperamos a que el aceite se caliente un poco más y repetimos este paso hasta lograr la textura deseada.
- Cuando ya está lo suficientemente caliente, llevamos un puñado de fideos al aceite y los cocinamos por unos segundos. Luego les damos vuelta y los dejamos también por muy poco tiempo.
- Retiramos los noodles y los ponemos sobre unas toallas de cocina para que absorban la grasa.
Un tip antes de continuar: si vamos a preparar varias tandas de fideos crujientes, es mejor reducir la temperatura del aceite para que no se queme. Asimismo, la recomendación es usarlos inmediatamente, puesto que esta textura es difícil de mantener.