La historia de las máquinas expendedoras de Coca-Cola es un reflejo de la evolución tecnológica, desde sus inicios como dispositivos rudimentarios hasta las sofisticadas soluciones actuales que integran la conectividad y la sostenibilidad. Esta trayectoria no solo muestra el ingenio humano, sino también la adaptación constante a las necesidades del consumidor y a los desafíos ambientales.
Los orígenes: La primera máquina conectada a Internet
La primera máquina que podríamos definir con el término "Internet de las Cosas" (IoT) fue una máquina de Coca-Cola. A raíz de un comentario en un artículo sobre el primer ordenador personal, donde se bromeó sobre el Altair 8800 como el primer dispositivo IoT, surgió esta curiosa historia.
El problema del refresco frío en Carnegie Mellon
Allá por los años 70, el departamento de ciencias de la computación de la Universidad de Carnegie Mellon mantenía una máquina de Coca-Cola que vendía botellas de cristal 10 céntimos más baratas que cualquier otra máquina del campus. Sin embargo, con la expansión del departamento a mediados de los 70, la nueva ubicación de las oficinas de los empleados se situó lejos de la sala de terminales, donde estaba la máquina. Tener que ir hasta la máquina y encontrar que no había refrescos, o que los acababan de reponer y no estaban fríos, era algo inaceptable para un ingeniero.
La solución ingeniosa: Conectando la máquina
Un día, un par de empleados decidieron buscar una solución a este problema utilizando la electrónica y la informática. Decidieron instalar microinterruptores en cada una de las seis bandejas de la máquina para determinar el número de latas en cada una. También crearon un pequeño programa que informaba, a través de los datos facilitados por los microinterruptores, del estado de las bandejas y, por lo tanto, del número de latas en la máquina.
Este programa tenía un registro de cuándo la máquina de Coca-Cola fue recargada por última vez y en qué bandeja. Con esta información, el programa era capaz de informar sobre qué columna tenía botellas frías y cuáles no, en base a la última recarga. Cuando una columna estaba vacía, mostraba el mensaje “EMPTY”, y si la columna había sido recargada hacía más de tres horas, mostraba el mensaje “COLD”.
La Verdadera Historia de Coca-Cola: Origen, Secretos, Curiosidades y Su Lado Oscuro 😱📝
Integración y uso del protocolo Finger
Para ello, utilizaron el protocolo Finger de UNIX, el cual fue modificado para informar del estado de dicha máquina, permitiendo la consulta no solo desde otros servidores del campus, sino desde cualquier ordenador conectado dentro del campus. CMUA era el nombre del servidor al que estaba conectada la máquina, y "coke" era un usuario ficticio en el sistema que respondía con el estado de la máquina de refrescos. El programa de la máquina de Coca-Cola se utilizó durante más de una década e incluso fue reescrito para Unix VAX.
El fin de una era y el renacimiento de la conectividad
El fin de esta máquina llegó cuando Coca-Cola cambió el formato de las botellas retornables por otro menos glamuroso y no retornable. Sin embargo, la máquina estuvo conectada a Arpanet hasta finales de los años 80, y luego, tanto ella como el servidor del departamento, fueron reemplazados. En 1992, los ingenieros decidieron conectar otra vez esta nueva máquina a Internet, aprovechando para conectar no solo la nueva máquina, sino también una máquina de M&Ms que se encontraba justo al lado de la de refrescos.
En ambos casos, la técnica de conexión que usaron fue totalmente distinta, mucho más actualizada que la originalmente empleada. Esta vez no eran microinterruptores, sino sensores ópticos, y la interfaz de conexión estaba conectada a un IBM PC-XT con el nombre COKE.LABS.CS.CMU.EDU y la dirección IP 128.2.209.43. La idea gustó tanto que incluso otras universidades se unieron al proyecto.
Innovaciones actuales: Sostenibilidad y conectividad avanzada
Coca-Cola continúa a la vanguardia de la tecnología con innovaciones que abordan tanto la experiencia del usuario como los desafíos de sostenibilidad.
Tecnología 'Mobile Pour' en máquinas Freestyle
Coca-Cola está implantando en España la tecnología ‘Mobile Pour’, un sistema contactless que permitirá a los consumidores seleccionar y rellenar su bebida directamente desde su móvil. En las últimas semanas, Coca-Cola ha integrado esta tecnología en las 88 máquinas dispensadoras Freestyle ya instaladas en diferentes clientes como Five Guys, Burger King, Cinesa y Parques Reunidos. La implantación se hará de forma simultánea en los otros trece mercados europeos en los que cuenta con máquinas Freestyle.
Para poder usar esta tecnología, los consumidores solamente deben escanear el código QR que encontrarán en las pantallas del terminal de Freestyle. Así podrán acceder desde su móvil a un total de hasta 109 opciones de bebidas. A través del menú que se desplegará en sus teléfonos, podrán ir seleccionando de entre todas las modalidades posibles de combinación, hasta dar con la bebida que más se adapte a sus gustos personales. Además, ‘Mobile Pour’ permitirá a los establecimientos conocer en tiempo real las ventas de cada terminal de Freestyle. La implantación de esta tecnología solamente conlleva una actualización del software de los terminales ya disponibles, sin suponer ningún cambio logístico ni desembolso adicional para los clientes que ya cuenten con Freestyle en sus negocios.
La primera máquina expendedora de hidrógeno
Coca-Cola ha lanzado lo que se considera la primera máquina expendedora del mundo que funciona con hidrógeno; es decir, que no depende de una conexión a la red eléctrica. Se podrá conocer en la Expo Mundial 2025, en Osaka, Japón, el 13 de abril de 2025. Desarrollada en colaboración con Fuji Electric, la máquina utiliza un módulo adicional donde se inserta un cartucho de hidrógeno. Este hidrógeno reacciona con el oxígeno en una celda de combustible, generando electricidad que se almacena en una batería, permitiendo que la máquina funcione sin enchufes ni conexión directa a una fuente eléctrica.
La máquina utiliza cartuchos de hidrógeno comprimido, ligeros y compactos, diseñados para ser fácilmente intercambiables. En el interior de la celda de combustible, el hidrógeno reacciona con el oxígeno del aire para generar electricidad, calor y agua como único subproducto, sin emitir CO2. La electricidad generada se almacena en una batería integrada, alimentando tanto motores eléctricos como dispositivos electrónicos. El tamaño de estas nuevas máquinas expendedoras es ligeramente mayor que el de las tradicionales, debido al módulo generador lateral.
Esta innovación busca aportar una solución a la sostenibilidad, una de las principales problemáticas en la industria, y la capacidad de ubicar soluciones en lugares sin infraestructura eléctrica convencional. Japón es el país del mundo con más máquinas expendedoras per cápita, y allí las marcas concentran gran parte de las innovaciones en este punto de contacto con el consumidor, no solo en cuanto a la tipología de productos ofrecidos, sino también en referencia a la eficiencia energética y la gestión de datos de consumo.
La Verdadera Historia de Coca-Cola: Origen, Secretos, Curiosidades y Su Lado Oscuro 😱📝
La “máquina expendedora del futuro”, como la define Coca-Cola, incorpora el azul al rojo corporativo e incluye una pantalla donde la marca proyectará información sobre las ventajas medioambientales y el funcionamiento de la tecnología. Además, será compatible con la aplicación Coke ON, con la que Coca-Cola ofrece un servicio de suscripción mensual para consumir sus productos en máquinas de vending de Japón sin necesidad de dinero en efectivo. Con este lanzamiento, Coca-Cola persigue no solo reducir sus emisiones de carbono, sino también asegurar la provisión de productos en todo el mercado japonés, incluso en zonas rurales o montañosas con suministro energético dificultoso.
Proceso de embotellado de Coca-Cola
El proceso de embotellado de Coca-Cola es una cadena de pasos meticulosamente controlados para asegurar la calidad y eficiencia del producto final. A continuación, se detalla un resumen de los componentes y fases involucradas:
| Componente / Fase | Descripción |
|---|---|
| Preformas | Pequeñas cápsulas de plástico que se convierten en botellas. |
| Moldeado por inyección | Una máquina funde las cápsulas a 290°C. |
| Robot cartesiano | Transporta las preformas al horno. |
| Horno | Calienta las preformas para el soplado. |
| Molde | Elabora dos botellas por ciclo. |
| Soplado | La preforma desciende y se extiende sobre el molde, se inyecta aire a alta presión para formar la botella. |
| Mezclado | Se adiciona el azúcar y otros ingredientes al agua tratada. |
| Sistema de transporte | Línea que mueve las botellas vacías a la zona de llenado. |
| Llenado | Las botellas se llenan con la bebida. |
| Control de calidad | Monitoreo de la temperatura de proceso (-30 a 100°C), presión (máx. 40 bar) y otras variables. |
| Detección de objetos | Sensores para asegurar el correcto flujo de botellas. |
| Desinfección | Proceso para asegurar la higiene de las botellas. |
| Registro de variables | Software SIPROM T para monitorear y registrar el proceso. |
| Certificaciones | Cumplimiento de estándares como IEC 61508/IEC 61511. |
El SITRANSTH100 es ideal para mediciones PT100. Está dimensionado para entornos industriales generales, con versiones con protección contra explosiones para Europa y EE. UU. Puede manejar tuberías de hasta 100 mm (4") y ofrece versatilidad para diferentes aplicaciones. Estos procesos garantizan que cada botella de Coca-Cola que llega al consumidor cumpla con los más altos estándares de calidad y seguridad.
tags: #coca #cola #maquinaria