La carne de cerdo y el jengibre, aunque a primera vista no parezcan una combinación obvia, son los protagonistas de platos exquisitos y aromáticos. Uno de los más conocidos es el cerdo al jengibre japonés, a veces llamado shōgayaki, y el Ginger Meat, un plato tradicional de la Cocina de Huaiyang de Jiangsu.
Cerdo al jengibre japonés (Shōgayaki)
El cerdo al jengibre, o shōgayaki, es un plato casero japonés muy fácil y rápido de preparar con un sabor muy aromático. Consiste en cocinar filetes de cerdo cortados muy finos en una salsa dulzona y aromática a base de jengibre, salsa de soja, sake, mirin y azúcar, ingredientes típicos de la despensa japonesa.
Preparación del Shōgayaki
- Corta cada filete de cerdo en trozos medianos, para que luego se pueda comer fácilmente con palillos. Colócalos en una fuente rectangular.
- Añade el sake y el jugo de jengibre de la primera mezcla y repártelo bien sobre la carne. Deja que la carne se impregne unos 5 minutos a temperatura ambiente.
- Calienta un poco de aceite y pasa los trozos de cerdo por la sartén a fuego medio.
- Si te gusta mucho la cebolla, corta un poco en tiras finas y las añades a la sartén en este momento.
- Mezcla el sake, el azúcar, la salsa de soja, el mirin y el jengibre rallado de la segunda mezcla en un cuenco. Cuando el cerdo (y la cebolla, si la has añadido) esté cocinado, añade esta segunda mezcla a la sartén.
- Deja cocinar apenas un minuto y separa del fuego. El cerdo al jengibre estará listo para servir.
Consejos para el Shōgayaki
- Es importante que la carne de cerdo que emplees tenga algo de grasa infiltrada para que no quede dura al cocinar.
- La clave del plato está en el grosor de la carne, que tiene que ser lo más fina posible. Para ello, si no encuentras carne lo suficientemente fina pide a tu carnicero de confianza filetes muy finos. También puedes comprar una pieza de cerdo y dejarla un tiempo en el congelador para que adquiera firmeza y sea más fácil de cortar después.
- Ten cuidado de no cocinar la carne en exceso.
Cómo servir el Shōgayaki
El cerdo shōgayaki se suele servir acompañado de repollo en tiras finas y algo de lechuga y tomates cherry. De esta forma se le aporta textura al plato y se refresca el paladar del aporte graso del cerdo. El plato de cerdo al jengibre se suele decorar con verduras refrescantes como repollo o lechuga, además de con tomates cherry. Esto le añade un toque de color y además, corta la grasa que pueda tener el cerdo.
También puedes servirlo en versión donburi. Un donburi es un tipo de comida japonesa en la que se coloca la proteína encima de una base de arroz. Así, no tienes más que preparar arroz japonés (en este caso sin aliñar, como en el caso del sushi) y poner encima el cerdo una vez cocinado. Para ello, coloca arroz en un cuenco y, opcionalmente, cúbrelo con repollo finamente cortado.
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Ginger Meat: plato tradicional de Huaiyang
El Ginger Meat es un plato tradicional de la Cocina de Huaiyang de Jiangsu, que tiene como ingredientes principales el lomo de cerdo y el jengibre fresco. La proporción habitual es de 300 gramos de tiras de carne por 50 gramos de tiras de jengibre. Se condimenta con manteca de cerdo, Huangjiu, entre otros, y se prepara mediante marinado y salteado rápido, caracterizándose por su textura tierna, suave y su intenso aroma a jengibre.
Ingredientes y condimentos del Ginger Meat
| Categoría | Ingrediente/Condimento | Cantidad |
|---|---|---|
| Ingredientes principales | Lomo de cerdo (con grasa) | 300 g |
| Jengibre | 50 g | |
| Condimentos | Manteca de cerdo (refinada) | 20 g |
| Sal | 3 g | |
| Glutamato monosódico | 2 g | |
| Vino de arroz | 2 g | |
| Bicarbonato de sodio | 1 g | |
| Clara de huevo | 20 g | |
| Almidón (de guisante) | 5 g |
Preparación del Ginger Meat
- Cortar el lomo de cerdo en tiras de cinco centímetros de largo y tres milímetros de grosor. Remojar las tiras en agua con bicarbonato durante 10 minutos, enjuagar con agua limpia, escurrir bien el exceso de agua. Añadir sal, clara de huevo y almidón, y revolver para emulsionar uniformemente.
- Pelar y lavar el jengibre fresco, luego cortarlo en tiras del mismo tamaño que las de cerdo.
- En un tazón pequeño, mezclar sal, glutamato monosódico (ajinomoto), vino Shaoxing, azúcar, caldo fresco y almidón diluido en agua para preparar una salsa espesante. Reservar.
- Calentar una cantidad adecuada de manteca de cerdo en un wok. Cuando el aceite esté caliente a aproximadamente el 30% de su temperatura máxima (unos 90°C), agregar las tiras de cerdo emulsionadas y deslizarlas para separarlas y cocinarlas por completo. Escurrir en un colador y eliminar el exceso de aceite. Dejar un poco de aceite en el wok, saltear las tiras de jengibre, luego añadir las tiras de cerdo. Verter la salsa espesante blanca preparada previamente, saltear para mezclar uniformemente. Rociar con un poco más de aceite caliente, retirar del fuego y servir en un plato.
Características del Ginger Meat
Durante su elaboración, las tiras de carne se tratan previamente con agua con bicarbonato para mantener su ternura, se saltean a baja temperatura para preservar la delicadeza de la carne, y las tiras de jengibre se sofríen para potenciar su aroma. Las técnicas fundamentales abarcan los procesos de "marinar, saltear y espesar con almidón" propios de la Cocina de Huaiyang. Este plato es común tanto en mesas familiares como en banquetes festivos. Algunas variantes incluyen tiras de calabaza dulce en conserva, y se refuerzan los matices de sabor mediante pasos como la eliminación del olor a pescado con vino de arroz y la mejora del color con salsa de soja, reflejando la tradición de la Cocina de Huaiyang en cuanto a corte preciso y condimentación.
Beneficios del Jengibre para la salud
El jengibre, un ingrediente clave en estos platos, ofrece una variedad de beneficios para la salud:
- Los componentes del jengibre como el gingerol y el zingibereno pueden estimular la secreción de jugos digestivos, aliviar las náuseas matutinas durante el embarazo y las molestias estomacales, y sus extractos han demostrado tener efectos bactericidas.
- El jengibre también tiene la función de desintoxicar y matar bacterias. Cuando comemos habitualmente alimentos como el huevo centenario o productos acuáticos como pescados y cangrejos, solemos añadir un poco de jengibre rallado o jugo de jengibre.
- Cuando el Gingerol presente en el jengibre entra en el cuerpo, puede producir una enzima antioxidante, que posee una gran capacidad para combatir los radicales libres de oxígeno, mucho mayor que la de la vitamina E. Por lo tanto, consumir jengibre puede ayudar a combatir el envejecimiento, y las personas mayores que lo consumen con frecuencia pueden eliminar las "manchas de la edad".
- Los extractos de jengibre pueden estimular la mucosa gástrica, provocando una excitación refleja del centro vasomotor y del nervio simpático, lo que promueve la circulación sanguínea, tonifica la función gástrica y logra efectos de fortalecer el estómago, aliviar el dolor, inducir la sudoración y reducir la fiebre.
- Los aceites volátiles del jengibre pueden aumentar la secreción de jugo gástrico y la peristalsis de las paredes intestinales, ayudando así a la digestión; la mezcla de Zingibereno y Zingerona (compuestos aislados del jengibre) tiene un efecto notable para detener los vómitos.
- El extracto líquido de jengibre tiene un efecto significativo para inhibir los hongos de la piel y eliminar los tricomonas vaginales, y puede tratar diversos tipos de forúnculos, abscesos, úlceras e infecciones.
- El jengibre tiene la capacidad de inhibir la actividad de las células cancerosas y reducir los efectos nocivos del cáncer.