El cardo es una verdura de invierno, muy tradicional y típica de la época navideña. A pesar de su nombre, no es una verdura basta o desagradable, sino todo lo contrario: es una verdura fina y delicada, con un sabor sutil y delicioso. Su temporada es corta, pero gracias a las conservas, podemos disfrutar de ella durante todo el año.
Preparación del Cardo
Antes de cocinar el cardo, es fundamental limpiarlo muy bien. Se recomienda usar guantes para evitar que las manos se ennegrezcan y para facilitar la labor de retirar todas las hebras de los tallos y ramas con un cuchillo. Una vez limpio y troceado, se cuece en abundante agua durante 20 minutos para quitarle el amargor. Posteriormente, se vuelve a hervir con agua nueva, una pizca de sal y harina (esto último ayuda a blanquear el cardo) durante otros 20 minutos.
Si compras el cardo ya cocido, comprueba que está realmente tierno, pues no siempre lo está. En ese caso, te recomiendo que lo repeles. El cardo es exquisito si está tierno, sino es incomible.
Una forma tradicional de prepararlo es acompañado de frutos secos, en especial con nueces o almendras. Por eso, no es de extrañar que muchas recetas, como esta, incluyan almendras para potenciar su sabor.
Ingredientes para 4 personas:
- 600 g. de cardo limpio y cocido (o 1 ½ kg. de cardo fresco)
- 400 g. de patatas
- 3 dientes de ajo
- 50 g. de almendras crudas sin piel
- 3 cucharadas de piñones (optativo)
- 50 g. de mantequilla
- 150 ml. de leche
- Aceite de oliva
- Sal
- Queso rallado (para gratinar)
Elaboración del Cardo con Patatas Gratinado
En una sartén con aceite, doraremos 2 dientes de ajo laminados y los reservaremos. En el mismo aceite, añadiremos los cardos y las patatas previamente cocidas y saltearemos durante aproximadamente 10 minutos, con cuidado de no deshacerlos. Sazonamos al gusto.
Por otro lado, pelamos las patatas, las lavamos y las cortamos en trozos, cascándolas al final. Las cocemos durante veinte minutos a fuego medio hasta que estén tiernas.
Trituramos en la batidora las almendras, un diente de ajo, la miga de pan y 50 ml. de aceite de oliva hasta hacer una pasta. Antes de terminar, vertemos por el bocal 100 ml. de leche.
Forramos una bandeja de horno con papel antigrasa. Ponemos montoncitos de puré de patata, haciendo unos picos en la superficie. En este punto de elaboración de la receta, metemos la bandeja con los montoncitos de puré de patata a 200ºC en posición grill.
En una sartén, mantenemos la cocción suave durante quince minutos, agregamos la pasta de almendras que hemos hecho en la batidora y movemos la sartén con suavidad para que la salsa se vaya trabando un poco.
Servimos el cardo emplatado con una o dos rocas de puré, dependiendo del tamaño, pero conviene que sean pequeñas.
Variaciones y Sugerencias
Esta receta es ideal para una cena festiva y llena de sabor, perfecta para Nochebuena, Fin de Año o cualquier reunión invernal con amigos o familia. El puré de patatas con cardo de Navidad iluminará tu mesa en cualquier ocasión.
Otra forma clásica de preparar el cardo es gratinado con salsa 'velouté'. Para ello, preparamos una bechamel cocinando harina con mantequilla, añadiendo poco a poco una mezcla de leche y caldo hasta conseguir una salsa clarita. Cubrimos los trozos de cardo cocido con esta salsa, espolvoreamos queso rallado por encima y gratinamos en el horno hasta que se dore.
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El cardo es una verdura con mucha fibra y muy pocas calorías, lo que la convierte en una opción saludable y deliciosa. Aprovechar los productos de temporada es una excelente manera de disfrutar de la cocina.
