Calentaito Andino: Tradición, Ingredientes y Preparación

El calentaito andino es una bebida tradicional que encarna la esencia y el espíritu de los Andes. En Venezuela, específicamente en el Estado Mérida, a las orillas de las carreteras y en pueblos turísticos, así como en la región andina de Perú, se puede probar esta bebida llamada Calentao o Calentaito. Ayuda a combatir el frío a los lugareños y las molestias que produce la altura a los visitantes. En cada región recibe diversos nombres y tiene maneras distintas de prepararlo.

Según las historias locales, los antepasados en los páramos o cumbres nevadas solían preparar esta bebida para tomarla en plena faena del campo para recobrar fuerzas y seguir trabajando. Es por ello que se le atribuye la propiedad de reanimar y energizar a quien la tome. Esta bebida generalmente la venden a los turistas y visitantes que les suele afectar la altura.

Ingredientes base del Calentaito Andino

Originalmente, se preparó con aguardiente de caña (destilado que recibe el nombre de cañazo, shacta o llonque, en Perú), ya que como sabemos, desde inicios de la colonia hasta el siglo XX, este destilado se difundió y arraigó profundamente en toda la región andina. Con el transcurrir del tiempo han aparecido como alternativas en su preparación el pisco y el ron blanco.

La base de este cóctel consta de 4 elementos:

• Aguardiente: de caña de azúcar o pisco.
• Infusión: té, hierba luisa, manzanilla, coca, etc.
• Miel: chancaca o azúcar.
• Limón: u otros cítricos.

Esta combinación tiene un notorio efecto reconfortante al ser consumido.

Preparación del Calentaito en Venezuela

Hoy en día se sigue produciendo y vendiendo en algunos pueblos de la región andina de Venezuela según la receta de cada familia. Por lo que se pudo investigar, hay recetas de hasta 27 hierbas e ingredientes distintos y otros ingredientes más que son secretos.

Ingredientes para el Calentaito Venezolano

• 1 litro de aguardiente.
• 6 cucharadas grandes de miel.
• Hierbas: Hierba de Oso, Hierba de Conejo, Salvia Real, Menta, Poleo del Páramo, Chuchuguasa, Díctamo Real, Viravira, Quina, Bejuco, Palo de Arco, Nuez Moscada, Manzanilla, Hinojo, Guayabita, palitos de Canela, Pimienta Negra, Anís, Clavos de olor. (Algunas de estas hierbas sólo crecen en las cumbres).

Pasos para la preparación

1. A la miel se van a ir agregando todas las hierbas.
2. Luego, en un recipiente grande de vidrio (de 2 litros) se pone la mezcla de la miel y las hierbas.
3. Se agrega el aguardiente poco a poco y mezclando con una paleta de madera.
4. Se tapa de manera que quede bien cerrado para que no se evapore el alcohol y se deja macerar por 15 días a temperatura ambiente.
5. Pasados los 15 días se filtra y se embotella.

Esta bebida se puede apreciar mejor si estamos en un clima frío y de montaña, se suele servir en vaso pequeño y algo caliente.

Variantes del Calientito en Perú

En Perú, el Calientito también es un cóctel típico de toda la región andina. A continuación, se presentan algunas recetas:

Calientito Tradicional

Infusionar en agua hirviendo por tres minutos juntas la hierba luisa y manzanilla.

1. Verter en una taza de vidrio 1 onza de azúcar quemada o chancaca.
2. Agregar 2 onzas de aguardiente de caña premium Rondayacu.
3. Añadir una cucharadita de zumo de limón.
4. Mezclar revolviendo y completar con la infusión de manzanilla y hierba luisa.

Calientito Chanka Kichachi

Receta desde el valle del río Pampas, Apurímac, desde el distrito de Ahuayro, compartimos la receta de la destilería Chanka Kichachi.

1. Colocar en una taza las rodajas de limón y la hierba luisa.
2. Verter primero 1 onza de Rondayacu y luego las 2 onzas de Chanka Kichachi.
3. Completar vertiendo la infusión (caliente) de té, canela y clavo.

El dulzor viene incluido con el Chanka Kichachi, que es un macerado de miel, chuchuhuasi, eucalipto y muña.

Calientito con Maracuyá

Deliciosa variante con un toque tropical.

1. Infusión: Hervir bien en 3 tazas de agua el contenido de 2 frutos de maracuyá, trozos de cáscara de naranja, rodajas de manzana de hervir, un atado pequeño de hierba luisa, miel y canela al gusto.

¿Ya elegiste con qué receta de calientito vas a brindar en el frío invierno? ¡No lo dudes más y anímate a conocer más profundamente nuestra rica tradición!

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