La gastronomía es una parte fundamental de la cultura y la identidad de un país o región, y Tailandia no es una excepción. Viajar a este fascinante país no solo ofrece paisajes espectaculares, sino también una inmersión en una experiencia culinaria diversa y exótica. Uno de los platos que no puedes dejar de probar es el calamar rebozado entero, una delicia que se encuentra tanto en restaurantes como en los omnipresentes puestos callejeros.
Variedades y Preparación del Calamar en Tailandia
El calamar es un alimento popular en muchas partes del mundo, y en Tailandia, se disfruta de diversas maneras. El cuerpo (manto) puede rellenarse o cortarse en filetes planos o aros. La forma más frecuente de prepararlo es cortado en aros (o en bastones) y en fritura, siendo también popular a la plancha, relleno y guisado. Las patas, tentáculos y tinta son comestibles.
En la cocina tailandesa, el calamar rebozado se prepara con harina y huevo, fritos en aceite caliente. Para ello, se limpian los calamares, se pasan por agua y se escurren bien. Luego, se ponen los aros de calamar y los tentáculos en un plato y se sazonan al gusto. Se echa un poco de harina por encima y se remueve. En un bol, se pone la harina, sal y pimienta, se remueve con las varillas y se añade leche poco a poco mientras se sigue removiendo. Finalmente, se rebozan los calamares y los tentáculos en la mezcla del bol y se fríen en una sartén con abundante aceite caliente.
Además del calamar rebozado, en Tailandia se pueden encontrar calamares deshidratados de alta calidad y calamar premium de primera calidad en el mercado mayorista, incluso calamar entero congelado. Los proveedores ofrecen productos como IQF Frozen Gigas Squid Tube U3 U4 U5 Calamares con calamar de Perú, o calamares de calamar de anillo de cebolla empanada congelada de alta calidad de China.
El Calamar en la Gastronomía Asiática y Mundial
El calamar frito es muy popular en los países mediterráneos, donde suelen prepararse en rodajas, rebozados y fritos. Suelen presentarse con sal y limón, o con alguna salsa como mahonesa, alioli, salsa verde o tzatziki. En España, son frecuentes las puntillas (calamares pequeños rebozados y fritos enteros) y los calamares a la romana (anillas de calamar cubiertas de un rebozado más espeso).
En México, se sirven a menudo con salsa tabasco o chile habanero. En la cocina china, los calamares suelen cortarse en tacos, salpimentarse y rebozarse. En el Mediterráneo, la tinta de calamar se usa en muchas recetas como paellas, risottos, sopas y pastas. Es habitual incluirlo en guisos de marisco. En Chipre, Grecia, Italia, España y Turquía, el calamar se consume, además de frito, guisado a fuego lento, a menudo con verduras como calabacín o tomate.
En Filipinas, el calamar suele cocinarse como adobong pusit, es decir, en salsa de adobo (junto con la tinta), lo que les da un sabor ácido, especialmente cuando se añaden chiles frescos. También se prepara asado a la brasa, cubierto de un marinado de salsa de soja, y relleno con tomate y cebolla.
En Corea, suelen tomarse los calamares vivos de una pecera, sacrificándose, limpiándose y cocinándose rápidamente, a veces al vapor o hervido. Este tipo de calamar fresco se llama 산 오징어 (san ojingo), y se sirve con wasabi, salsa de soja, salsa de guindilla o salsa de sésamo. El calamar seco también puede acompañar a bebidas alcohólicas como anju, servido con cacahuetes. Las tiras de calamar seco preenvasadas son un aperitivo popular en Hong Kong, Taiwán, Japón y Rusia.
En Japón y Corea, el calamar (normalmente calamar luciérnaga) se usa para preparar shiokara (japonés) o jeotgal (coreano). Se sala abundantemente y se deja fermentar, a menudo con sus vísceras, hasta un mes, guardándose luego en tarros pequeños.
Comida Callejera en Tailandia: Más allá del Calamar
Los puestos callejeros en Tailandia son pequeños carritos ambulantes en los que venden e incluso cocinan (en el momento) todo tipo de comida. Los podéis encontrar en cualquier lugar y prácticamente a cualquier hora. Además de platos salados diferentes como el famoso Pad Thai o noodles, en la mayoría de estos puestos hacen todo tipo de carne (como alitas de pollo, salchichas de cerdo, pinchos morunos) y nosotros hemos probado unos de los mejores muslitos de pollo en uno de Sukhothai.
También podéis encontrar huevos (de estos, solo probamos unos huevos pequeñitos que están rebozados y fritos, que estaban buenos), pescado o marisco en muchos de estos puestos y unas bolas de queso fritas que están muy buenas. Además, como colofón final, hay puestos de dulces, de creps y de gofres que huelen de maravilla.
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Comida para Niños y Opciones Internacionales
Una de las dudas más frecuentes al viajar con niños es la alimentación. En Tailandia, en los restaurantes, normalmente te preguntan si quieres la comida sin picante, con un poco de picante o muy picante. Para los niños, siempre la pedíamos sin picante y para nosotros alguna vez lo pedíamos un poco picante, no se si fue cuestión de suerte, pero para nuestro gusto estaba perfecto, no picaba en exceso.
Hay restaurantes especializados en comida tailandesa y hay otros muchos, que además de platos thai, tienen un montón de especialidades de comida occidental. Los precios pueden variar (según la zona y si pides postre o no) entre los 400 y los 1200 baths (entre 10 y 30 euros) para dos adultos y un niño con bebidas (agua, refresco y cerveza, que esta última siempre encarece un poco más) y postre incluido.
Además de las hamburguesas, hay sándwiches mixtos o vegetales en casi cualquier sitio y, por regla general, suelen venir acompañados de patatas fritas de bolsa. Y si hablamos de comida italiana, otro de los platos que nos encontramos en varios restaurantes, es la pizza. Había varios tipos de pizzas con un montón de ingredientes para poder elegir; la única diferencia que encontramos es que la masa es mucho más fina y más crujiente, pero están muy buenas. Estas salsas también suelen acompañar a las verduras en tempura.
Opciones de Arroz, Pollo y Frutas
En cuanto al arroz, tenéis para todos los gustos, hay arroces de todo tipo preparados de mil maneras distintas; normalmente no suelen picar y vienen acompañados por salsa para quien quiera darle un toque picante al plato, todos los arroces vienen con verduras.
Las alitas de pollo están en todos los restaurantes y en todos los puestos callejeros. A nosotros nos encantaron y creo que comimos alitas el 90% de los días; hay veces que vienen simplemente fritas y otras veces vienen rebozadas, de las dos maneras están muy buenas.
La fruta es bastante más dulce, sobre todo la piña, especialmente las piñas pequeñitas que venden en los puestos o en las gasolineras; tienen un tamaño mucho más pequeño de lo normal y están espectaculares.
El Durian, conocida como la fruta prohibida, está totalmente prohibido comerla en los hoteles (hay carteles informando expresamente de ello), en lugares cerrados como centros comerciales o tiendas y en aeropuertos.
Bebidas y Postres
Para los cafeteros, no os preocupéis, en todos los restaurantes, hoteles… tienen café, mejor o peor (como aquí) pero tienen café. Para los que no tomáis café y sois más de leche, hay leche fresca (tanto fría como caliente) que tiene buen sabor; eso sí, nos costó encontrar cacao para acompañar la leche, encontramos algo llamado milo que es una especie de cacao con cereales que está rico, pero no hay en todos los sitios. Importante, la leche es de vaca, no encontramos otro tipo de leche como de soja, avena o arroz ni sin lactosa; aunque tampoco preguntamos.
En todos los hoteles encontramos cereales tipo corn flakes y cereales de chocolate tipo chocapic, en algunos sitios (no en todos) había magdalenitas de plátano, mini napolitanas, gofres, croasanes e incluso tortitas con sirope de chocolate. Otro de los postres más conocidos por todos que os vais a encontrar en cualquier lugar, son los helados de varios sabores; en algunas tiendas (como en los seven eleven) hay helados industriales de estos que venden cerrados.
