El Buche del Pollo: Anatomía, Problemas y Soluciones

El buche es una parte fundamental del sistema digestivo de las aves, incluyendo los pollos. Se trata de un órgano de acumulación de alimento, una dilatación del esófago, donde la comida es almacenada, humedecida con mucosa y saliva, y ablandada antes de su ingreso hacia el estómago glandular (proventrículo) y el estómago muscular (molleja).

El alimento en promedio permanece en el buche alrededor de una hora, aunque este tiempo puede depender de la alimentación y el manejo. El pH de esta porción es ligeramente ácido, entre 5 y 5.5, variando con el grado de fermentación del buche, principalmente por lactobacilos, y por la producción de ácido láctico junto con ácido acético.

Funciones del Buche

La importancia del buche en la alimentación de las aves sigue siendo poco comprendida, a pesar de diversas investigaciones. El grado en que el alimento ingresa al buche y el tiempo que permanece en él es variable y depende en gran medida del comportamiento alimentario de las aves, el manejo de las mismas y la presentación del alimento. El buche no tiene propiedades químicas, es decir, no secreta enzimas.

Cuando un pollo no tiene suficiente fibra en su alimentación, no habrá suficiente estimulación dentro de los intestinos, lo que puede resultar en estasis del buche (el buche no se vacía). El material fibroso largo, como el pasto, la paja o el heno, también puede causar problemas de buche al provocar una obstrucción o bloqueo.

Un buche vacío favorece la caída repentina de la actividad bacteriana y, en consecuencia, un aumento del pH. Esto puede ser aprovechado por bacterias patógenas como Salmonella spp. que se reproducen en el rango de pH 6.0-7.5, mientras que para el resto de Enterobacteriaceae, incluida E. coli, este rango es ligeramente más amplio (6.0 a 8.0). En este caso, la capacidad del buche para resistir la invasión de patógenos disminuye significativamente, lo que permite la colonización y estabilización de Salmonella spp.

Problemas Comunes del Buche

Las patologías del buche no son muy comunes, pero pueden ser graves. Un buche saludable debe sentirse suave y flexible al tacto, ligeramente lleno después de que la gallina ha comido, y debería estar vacío o casi vacío a primera hora de la mañana.

Buche Penduloso

El buche penduloso es una de las patologías poco investigadas, que se presenta con baja incidencia en muchas parvadas de pollos y pavos. Ocurre normalmente en algunas aves de engorde. Se le atribuyen causas de origen genético, así como problemas genéticos en aves de engorde de línea Cobb 500. Se desconoce su etiología exacta, pero se ha sugerido que los pavos tienen predisposición hereditaria, potencialmente asociada a la polifagia.

En las aves gravemente afectadas, el buche está muy distendido y lleno de alimento, partículas de la cama y líquido, que a menudo tiene un olor desagradable. El buche aparece muy distendido y contiene un líquido de olor pútrido, alimento y material de la cama. Se producen alteraciones en la digestión y las aves, gravemente afectadas, presentan baja condición corporal y emaciación.

La incidencia puede aumentar con hábitos de alimentación o consumo de agua erráticos por cualquier causa, lo que provoca estiramientos y daños en los tejidos que sostienen el buche. También puede deberse a lesiones en el nervio vago.

Buche Ácido o Agrio (Candidiasis)

La cosecha se llama agria porque su contenido tiene un mal olor característico debido a la candidiasis Candida albicans. Estas infecciones fúngicas del buche son comúnmente causadas por Candida Albicans y suelen ser secundarias a otra enfermedad o condición en el pollo. Cuando el contenido del buche no se vacía o permanece demasiado tiempo en él, el contenido puede fermentar y “levar”, enfermando a tu pollo.

En los pollos, la acidificación interfiere con la función del buche y hace que sus paredes se espesen y expandan, volviéndose más ancho o abierto y provocando problemas digestivos. El buche lleno de líquido y alimento con agrandamiento grande y exagerado es causado por hongos, por la alimentación a base de harinas, por la restricción de agua o por causas genéticas.

Buche Obstruido o Atascado

El contenido del buche puede sentirse muy duro, a veces debido a una masa anudada que puede implicar todo el contenido del buche. Un buche obstruido hace que el pollo no pueda vaciar el contenido del estómago porque el buche está lleno de materia sólida o líquida. Esto ocurre a menudo porque el pollo come en exceso y no puede procesar la comida tan rápido como la come, o porque picotea hierba larga y dura que forma un macizo.

El comer o beber en exceso también puede causar problemas, especialmente en tiempo caluroso cuando los pollos pueden consumir mucha agua. Es normal el agrandamiento del buche cuando las aves han estado en una restricción severa, ya que compensan el consumo y aquí se acumula tanto alimento como agua. Un retraso de vaciado de buche por así decirlo, puede ser por la presencia de hongos en el alimento del genero candida spp.

Las aves también pueden ingerir objetos punzantes o cortantes, como pedazos de bolsa plástica, que no permiten digerir el alimento.

Síntomas Comunes de los Problemas de Buche

• Buche lleno, duro o blando, o con líquido.
• Decaimiento, letargo y depresión del ave.
• Retraso en el vaciado del buche.
• Pérdida de peso y emaciación.
• Olor desagradable del contenido del buche.
• Estiramiento del pescuezo como si tratara de acomodar el buche.
• Diarrrea.
• Gorgoteos provenientes del pecho o la respiración del ave.
• Cola abajo, como si tuviera frío.
• Cojera.
• En casos graves, muerte.

Causas Adicionales de Problemas de Buche

• Alimentación inadecuada: Alimentos a base de harinas, o alimentos que se han humedecido y fermentado, especialmente cuando las temperaturas ambientales son altas, pueden causar fermentaciones no deseadas.
• Restricción de agua y alimento: Si se deja a las aves sin alimento o sin agua durante periodos largos de tiempo, tienden a comer rápido y con más ganas, lo que puede causar atascamiento en el buche por una mala digestión.
• Problemas de vías respiratorias: En algunos casos, los problemas de buche también pueden ser consecuencia de problemas en las vías respiratorias.
• Parásitos internos: Si las aves están infectadas con gusanos, se espera que el buche se acidifique.
• Uso indiscriminado de antibióticos: La automedicación de las aves con antibióticos sin prescripción veterinaria es un factor de riesgo, ya que pueden matar las bacterias beneficiosas, provocando un desequilibrio.
• Falta de grit: El grit (pequeñas piedras o arena) es fundamental para que las gallinas puedan triturar correctamente el alimento en la molleja.

Prevención y Tratamiento

Es importante recordar que la prevención es siempre mejor que la curación. Monitorear el buche, proporcionar una dieta equilibrada, mantener un ambiente limpio y estar atento a los materiales fibrosos puede ayudar a prevenir estos problemas.

Prevención

• Alimento de calidad: Procura que el alimento para tus aves esté libre de hongos. Si manejas una dieta a base de harinas, puedes aplicarle un atrapa-toxinas (Saccharomyces cerevisiae), un producto en polvo disponible en agroveterinarias.
• Agua y alimento disponible: Las aves deben disponer de agua y alimento todo el tiempo, sin periodos largos de ayuno.
• Higiene de comederos: Al dar alimento nuevo y fresco, retira el alimento excedente de los comederos, ya que la humedad puede propiciar la formación de microorganismos.
• Revisión diaria: Revisa con delicadeza todos las mañanas el buche de los pichones para verificar que esté vacío antes de darles de comer.
• Dieta balanceada: Proporcionar una dieta indicada por un veterinario o comprar alimento de marca para aves.
• Fibra adecuada: Asegurarse de que las aves reciban suficiente fibra en su alimentación.
• Desparasitación: Eliminar periódicamente los parásitos internos de las gallinas.
• Grit: Asegúrate de que tus gallinas tengan acceso a grit.
• Probióticos: El uso de probióticos puede ayudar a mantener una flora intestinal saludable, previniendo infecciones fúngicas y otros problemas digestivos que afectan el buche.

Tratamiento

Los problemas de buche no necesariamente significan una sentencia de muerte para tus aves si se tratan de la manera correcta y en un tiempo oportuno.

1. Aislar el ave: Aísla el pollo en un lugar cálido y seco y déjalo sin comida ni agua durante 12 horas. Si después de este tiempo el buche está plano y blando, el ave ha superado el problema. Dale agua limpia y fresca y una pequeña cantidad de alimento junto con un poco de yogur natural que contenga probióticos.
2. Masaje del buche: Si el buche todavía está lleno o esponjoso, se puede intentar masajear. Levanta con cuidado el pollo, envuélvelo en una toalla e inclínalo ligeramente hacia adelante. Masajea suavemente el buche de arriba a abajo. El objetivo es llenar el buche con líquido y luego eliminarlo junto con cualquier obstrucción. Se debe extraer el líquido con cuidado para evitar que el ave lo inhale.
3. Remedios caseros:
   • Vinagre de manzana: Añadir una cucharadita de vinagre de manzana por litro de agua de bebida durante 3 a 5 días para tratar el buche agrio.
   • Yogur natural con cultivos vivos: Ofrecer en pequeñas cantidades (una cucharada por gallina) para ayudar a restaurar la flora intestinal.
   • Aceite de cocina/oliva: Se le puede dar 3 CC de aceite de cocina con una jeringa y masajear la zona. Esto ayuda a ablandar el contenido del buche.
   • Ajo: Algunos granjeros han reportado éxito al dar un diente de ajo partido en varios pedazos directo al buche.
   • Bicarbonato: En el caso de buche obstruido, se puede administrar bicarbonato para reblandecer la masa compacta.
4. Intervención quirúrgica: En casos extremos de obstrucción por objetos extraños, como un pedazo de bolsa plástica, algunos granjeros han cortado el buche (aproximadamente 1 cm de largo), retirado el contenido, limpiado y cosido. Este procedimiento requiere mucha precaución, conocimientos de anestesia y seguimiento con antibióticos y dieta blanda (como papaya y alimento para pollitos).
5. Asesoramiento veterinario: La información proporcionada en este artículo es para fines educativos y no sustituye el consejo profesional veterinario. Si los problemas persisten o empeoran, es crucial buscar la ayuda de un veterinario especializado en aves.

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