Las hortalizas se pueden clasificar en función de la parte de la planta a la que pertenecen, éstas pueden ser frutos como la berenjena, tomates y pimientos, bulbos como ajos y cebollas, hojas como la lechuga y espinacas; raíces y tallos entre otros.
En botánica, un brote es una estructura joven de una planta que está en desarrollo. Se forma a partir de una yema, la cual contiene células que se dividen activamente para generar nuevos tejidos. Los brotes pueden dar origen a hojas, tallos o flores, dependiendo del tipo de yema de la que provienen. Son esenciales para el crecimiento de la planta, ya que permiten que se expanda hacia arriba (crecimiento en altura) o hacia los lados (crecimiento ramificado).
Existen diferentes tipos de brotes según su función. Los brotes vegetativos producen hojas y tallos, asegurando la fotosíntesis y el crecimiento general, mientras que los brotes reproductivos generan flores y frutos, encargados de la reproducción. Cuando una semilla germina, el primer brote que aparece se llama plúmula, y es el inicio visible de la nueva planta.
Los brotes son hortalizas jóvenes que se pueden cultivar en interiores en frascos de germinación o en mallas para berros. No están pensados para cultivarse en el jardín. Lo mejor de estas pequeñas plantas germinadoras es que puedes cultivarlas todo el año en casa. Lo que hace especiales a los brotes es que, mediante la germinación y un metabolismo activo, un mayor contenido de minerales, nutrientes, enzimas y fibra que las mismas verduras del supermercado, y todo ello con menos calorías. La germinación también es responsable de convertir los carbohidratos y las proteínas en una forma fácilmente digerible para los humanos. Los brotes crecen directamente del alféizar de la ventana a tu plato: ¿qué verdura de supermercado puede competir con tanta frescura y energía verde?
Los brotes de soja son populares en la cocina asiática, especialmente en platos chinos, japoneses y coreanos. Los brotes de soja, son germinados de la semilla de soja y son originarios de Asia Oriental, donde se han utilizado durante siglos en la cocina tradicional. Este método puede realizarse tanto a nivel industrial como doméstico. Actualmente, los brotes de soja se encuentran fácilmente en supermercados y tiendas especializadas en la sección de alimentos frescos, junto a las frutas y verduras.
El proceso de germinación de las semillas de soja generalmente toma alrededor de 3 a 5 días, y se puede dividir en cinco instancias. Primer paso: Colocar las semillas de soja en el recipiente y cubrir con agua. Tercer paso: Colocar un paño húmedo sobre el recipiente o cubrir la boca del frasco con una gasa o tela transpirable. Quinto paso: Al cabo de unos días, comenzarás a ver que las semillas germinan y desarrollan brotes.
Los brotes de soja como provienen de las semillas de la leguminosa, concentran las propiedades inherentes. Y al estar germinadas, duplican su potencial nutricional que otro tipo de alimentos no nos dan. Por ejemplo, son una fuente de proteínas, vitaminas y minerales. Especialmente de vitamina C, K y ácido fólico, además de hierro, calcio y magnesio. También contienen fitoquímicos con propiedades antioxidantes que ayudan a combatir el daño causado por los radicales libres en el cuerpo, lo que puede contribuir a la salud celular y reducir el riesgo de enfermedades crónicas. La fibra presente en los brotes de soja, contribuye a la salud digestiva para prevenir el estreñimiento por ejemplo. En definitiva, la sumatoria de estas cualidades hacen que los brotes de soja sean beneficiosos para la salud ósea, la digestión, la salud del corazón y el sistema inmunológico.
En la cocina, los brotes de soja son extremadamente versátiles, y brillan especialmente en la de tipo asiática. Se pueden utilizar de varias maneras para añadir sabor, textura y valor nutricional. Algunas formas de disfrutar estos brotes son: crudos en ensaladas, ya que aportan frescura y un ligero sabor a nuez que realza el conjunto de sabores. En salteados con verduras, carnes o mariscos. Conservan su textura crujiente incluso después de cocinarse brevemente, por lo que también resisten ser revueltos. Los brotes de soja se pueden agregar a sopas y caldos para un acabado crujiente, especialmente cuando son de sabores intensos como la sopa de pescado, un ramen o un caldo de huesos. Funcionan también como relleno en rollitos primavera o bien envueltos en hojas de lechuga. A modo de guarnición, los brotes de soja decoran un plato y acompañanan los platos principales, añadiendo contraste y frescura al plato. Y por último, algunas personas los incorporan en batidos y smoothies para aumentar el contenido nutricional y la fibra.
La zanahoria silvestre o carrota (Daucus carota) es una especie de planta herbácea de la familia Apiaceae. Es la forma silvestre de la zanahoria (Daucus carota subsp. sativus (Hoffm.) Schübl.).
Al igual que la zanahoria cultivada, la raíz de la Daucus carota sin domesticar es comestible cuando es joven, pero rápidamente se vuelve demasiado leñosa para consumirla. Las flores a veces se rebozan y fríen.
La D. carota tiene un gran parecido con la cicuta venenosa, y las hojas de la zanahoria silvestre pueden causar fitofotodermatitis, por lo que también se debe tener precaución al manipular la planta.
El compuesto falcarinol se encuentra de forma natural en el Daucus carota como protección contra las enfermedades fúngicas.
En India se utiliza en la medicina ayurvédica con diversos fines, como diurético y para tratar problemas digestivos.
Esta planta puede utilizarse como planta de compañía para los cultivos. Como la mayoría de los miembros de la familia de las umbelíferas, atrae avispas a sus pequeñas flores en su tierra natal; sin embargo, donde se ha introducido, atrae muy pocas avispas. En el noreste de Wisconsin, cuando se introdujo con arándanos, logró atraer mariposas y avispas. También se ha documentado que esta especie aumenta la producción de tomateras cuando se mantiene cerca, y puede proporcionar un microclima de aire más fresco y húmedo para la lechuga, cuando se intercala con ella. Sin embargo, los Estados de Iowa, Míchigan y Washington ha sido catalogada como mala hierba nociva, y se considera una plaga grave en los pastos.
La clasificación de estos alimentos es crucial para su cultivo, distribución y comercialización.
Beneficios de los brotes de soja
Receta: Ensalada de Col con Zanahoria y Brotes de Soja
Ingredientes para 12 personas.
- Vinagreta: aceites, vinagres, salsa de soja, semillas de sésamo, sal y pimienta al gusto.
- Verduras: col, zanahorias, maíz, brotes de soja.
Elaboración:
- Preparamos la vinagreta en un recipiente hondo y amplio que no sea metálico. Vertemos en él los aceites, los vinagres, la salsa de soja, las semillas de sésamo y salpimentamos al gusto.
- Retiramos las hojas verdes exteriores de la col para quedarnos solo con las centrales que son más tiernas. Cortamos en juliana fina, lavamos y secamos bien.
- Pelamos las zanahorias y las rallamos o las cortamos en juliana a cuchillo.
- Incorporamos ambas verduras a la vinagreta junto con el maíz y los brotes de soja y el maíz. Removemos bien para que todas las verduras se impregnen de la vinagreta.
