El bizcocho es una masa básica de la repostería, pues sirve de base para innumerables tartas. Es una especie de pan dulce que suele hacerse con harina, huevos, leche y azúcar, que también puede ser la base para después rellenarlo y adornarlo y convertirlo en un pastel. La cualidad que caracteriza este pan es su esponjosidad, la cual es gracias a la presencia de huevos en su masa. Al batir los huevos se atrapan las burbujas de aire que una vez cuajado quedan atrapadas y forman esta curiosa miga.
Historia y etimología del término
El término bizcocho proviene del latín “bis coctus”, que significa “cocido dos veces”. Se dice que la técnica del doble cocido para el bizcocho proviene de la que se empezó a usar de manera casual para unos panes que se llevaban en los barcos que hacían largas travesías oceánicas, y que debían llevar todas sus provisiones a bordo durante estos largos períodos de tiempo. Este tipo de torta doblemente cocida de los viajes oceánicos poco tenía que ver con la esponjosidad y el sabor dulce de los bizcochos actuales.
Originalmente era todo lo contrario a lo esponjoso que es ahora; se caracterizaba por ser algo duro y ya se llevaba en los barcos de los romanos. Con esta técnica romana se hacían unas tortas que se metían en el horno de nuevo, esta vez sin el molde. Daba como resultado un pan más seco y por lo tanto menos apetitoso. Sin embargo, era tan duradero que los soldados romanos y marinos podían conservarlos por meses. Para poder comerlo, los marineros no dudaban en remojarlo, perdiendo así la dureza que lo caracterizaba.
Evolución de la Pastelería a través del Tiempo
Variaciones regionales y denominaciones
La denominación de este producto varía significativamente según el país:
- España, Chile, Paraguay, Ecuador, Perú, República Dominicana, Puerto Rico y Bolivia: Se denomina bizcocho.
- Colombia: Se le llama indistintamente bizcocho o torta.
- México y Centroamérica: Son denominadas pasteles.
- Venezuela: Se le llama simplemente torta, pues el bizcocho en este país se refiere a rebanadas de pan dulce tostadas.
- Uruguay: No se usa el nombre bizcocho para este producto, pues el nombre se reserva para otras confecciones similares a las facturas.
- Filipinas: Se llama mamon o sponge cake.
Es importante notar que, en francés, biscuit pasó a denominar a una galleta. Asimismo, el término inglés cake (/keɪk/), que significa ‘tarta’, se utiliza para designar al bizcocho en Chile, Perú, Costa Rica, El Salvador y en la comunidad autónoma española de las Canarias.
| País/Región | Nombre común |
|---|---|
| España | Bizcocho / Tarta |
| México | Pastel |
| Colombia | Bizcocho / Torta / Ponqué |
| Filipinas | Mamon |
Ingredientes y técnica de elaboración
El bizcocho más sencillo contiene los cuatro ingredientes básicos en proporciones idénticas, lo que lo asemeja a un pound cake. Se puede usar cualquier tipo de harina, aunque preferiblemente se van a usar harinas de repostería (harina floja, es decir, que tienen poca fuerza). El azúcar es esencial, ya que generalmente todos los bizcochos o queques son dulces. Los demás ingredientes sirven para aromatizar y darle su sabor distintivo, como ralladura de limón, almendra molida, cacao o coco rallado.
El bizcocho admite líquidos en pequeñas cantidades, sobre todo leche, pero también algún licor. En efecto, constituye la base de la elaboración del llamado pastel tres leches. Después de hornearlo, el bizcocho admite ser saturado de líquido sin perder su consistencia. Empapado en almíbar, ron u otro licor, da lugar a pasteles como el babà napolitano o el pionono de Granada.
Para crear un pastel de cumpleaños que deje una impresión duradera, la elección de los ingredientes es fundamental. La mantequilla de alta calidad aporta un sabor rico y una miga tierna. Por otro lado, la presentación de un pastel de cumpleaños es tan importante como su sabor; el uso de herramientas como una manga pastelera permite crear diseños elaborados con crema, fondant o chocolate para personalizar el nombre del homenajeado.