Cómo Asar Paletilla de Cordero Lechal al Horno: Un Delicioso Manjar

Asar una paletilla de cordero lechal al horno es una excelente opción para triunfar en cualquier celebración o simplemente para darse un capricho. Aunque existen diversas formas de preparar el cordero, esta receta se enfoca en conseguir una carne increíblemente tierna y jugosa, con una piel crujiente, utilizando métodos que simplifican el proceso y minimizan la necesidad de supervisión constante.

La elección de la paletilla en lugar de la pierna es clave, ya que la paletilla tiende a resultar más tierna, a pesar de tener menos carne. El cordero lechal, alimentado exclusivamente de leche de oveja, ofrece un sabor delicadísimo que se realza con una cocción adecuada.

Ingredientes para un Asado Perfecto

Para preparar este delicioso plato, necesitarás los siguientes ingredientes:

• 2 paletillas de cordero lechal (aproximadamente 1,700 kg en total). Pide a tu carnicero que les haga un par de cortes.
• 8 patatas grandecitas
• 1 cebolla
• 1 pimiento verde
• 1/2 pimiento rojo
• 2 ajos sin pelar
• 1 tomate
• 100 ml de agua + un chorrito de vino blanco para aromatizar
• Sal marina y pimienta negra
• Manteca de cerdo (opcional, para la piel crujiente)

Preparación Paso a Paso

Lograr una paletilla de cordero lechal jugosa y tierna es más fácil de lo que parece. Sigue estos pasos para un resultado espectacular:

1. Preparación inicial: Saca las paletillas de cordero del refrigerador al menos 1 hora antes de comenzar para que alcancen la temperatura ambiente. Precalienta el horno a 150º con calor arriba y abajo (y ventilador si lo tienes).
2. Preparación de las verduras: Mientras el horno se calienta, prepara las verduras. Corta las patatas en rodajas de aproximadamente 1 cm de grosor. Corta la cebolla en medias rodajas finas, los pimientos verde y rojo en cuadraditos pequeños, y el tomate de la misma manera.
3. Creación de la cama de verduras: Coloca las patatas cortadas en la fuente de horno. Añade la cebolla, los pimientos y el tomate. Incorpora los 2 ajos chafados. Rocía con un poco de aceite de oliva virgen extra, sal y pimienta negra. Mezcla bien para crear una base sobre la que reposarán las paletillas.
4. Primer horneado: Añade 100 ml de agua y un chorrito de vino blanco a la fuente. Coloca las paletillas de cordero, bien salpimentadas, con la piel hacia abajo. Tapa la fuente (idealmente con una tapa cóncava para generar vapor) y hornea durante 90 minutos. Durante este tiempo, puedes dedicarte a otras tareas, ya que el cordero se cocinará sin necesidad de supervisión.
5. Aumento de temperatura: Pasados los 90 minutos, sube la temperatura del horno a 180º. Deja el cordero otros 30 minutos. No es necesario sacar la fuente; simplemente sube la temperatura y cuenta los 30 minutos mientras el horno alcanza la nueva temperatura.
6. Giro y control del líquido: Saca la fuente del horno y dale la vuelta a las paletillas. Hornea durante 30 minutos más. Vigila el nivel de líquido en la fuente. Si escasea, añade un poco de agua. Si hay demasiado líquido (el cordero también soltará sus jugos), retira un poco de caldo para evitar que las patatas se cuezan en lugar de asarse.
7. Piel crujiente: Vuelve a sacar la fuente y sube la temperatura del horno a 200º. Mientras el horno coge temperatura, embadurna bien la piel de las paletillas con manteca de cerdo para asegurar que quede bien crujiente. Aprovecha para remover con cuidado las patatas y las verduras.
8. Asado final: Introduce la fuente en el horno, esta vez sin tapa, y hornea hasta que la piel esté bien dorada y crujiente. En la mayoría de los hornos, esto tomará unos 15 minutos.

Consejos para un Cordero Inolvidable

Para complementar tu paletilla de cordero asada, se recomienda servirla con una buena ensalada como primer plato, logrando así un menú más equilibrado.

Si buscas potenciar el sabor y facilitar la digestión, puedes probar un truco tradicional: hervir 4 dientes de ajo aplastados con piel en un vaso de agua, añadir un manojo de perejil, y una vez que rompa a hervir, colar el líquido y verterlo sobre el cordero durante los últimos minutos de horneado. Otro toque que marca la diferencia es añadir zumo de limón colado al final de la cocción, lo que aportará un sabor increíblemente rico a la carne y a la salsa.

La carne debe quedar tan tierna que se deshaga con facilidad del hueso, y la piel bien dorada y crujiente. La salsa resultante, una mezcla de los jugos del cordero y los condimentos, es perfecta para mojar pan.

Variantes y Acompañamientos

Existen diversas variaciones para preparar el cordero lechal asado. Algunas recetas optan por un adobo con hierbas finas, ajo, sal, pimienta y aceite de oliva virgen extra, dejando macerar la carne antes de hornearla. Otros prefieren la simplicidad de asarlo solo con agua y sal, lo que también resulta delicioso.

En cuanto a las guarniciones, las patatas panadera son una opción clásica y perfecta. Puedes asarlas junto con el cordero, cortadas en rodajas finas, o prepararlas aparte. Otras alternativas incluyen patatas asadas, patatas fritas, o verduras festivas al vapor o salteadas. Una ensalada sencilla de lechuga y cebolleta aliñada con aceite, vinagre y sal es el acompañamiento tradicional ideal.

La elección de la temperatura y el tiempo de horneado son cruciales. Generalmente, se recomienda comenzar con una temperatura moderada y aumentarla al final para conseguir la piel crujiente. Controlar la temperatura y regar el cordero ocasionalmente con agua, vino o caldo ayuda a mantener la jugosidad.

Es importante recordar que los tiempos de horneado son orientativos y pueden variar según el horno y el tamaño de las paletillas. La clave está en comprobar que la carne se desprenda fácilmente del hueso al pincharla con un tenedor.

Para disfrutar de este manjar fuera de casa, algunos restaurantes recomendados son el 51 del Sol en Aranda de Duero y Asados Nazareno en Roa de Duero, considerados templos del buen comer especializado en cordero lechal asado.

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