Las alubias blancas son un alimento versátil y nutritivo que puede disfrutarse de diversas maneras. Sin embargo, para que queden perfectas y se conserven adecuadamente, es importante conocer algunos trucos y consejos. En este artículo, exploraremos desde el remojo y la cocción hasta las distintas formas de conservación, tanto para alubias secas como cocidas, y cómo aprovechar al máximo las alubias en conserva.
Preparación de las alubias blancas
Para conseguir unas alubias blancas perfectas, es fundamental seguir una serie de pasos que garantizarán una cocción adecuada y una mejor digestión.
Remojo
El remojo es un paso crucial para facilitar la cocción y mejorar la digestión de las alubias blancas. Se recomienda ponerlas a remojo la noche anterior, preferiblemente en agua tibia con un toque de sal y bicarbonato. Si eres de los que trabajan fuera de casa, puedes ponerlas a remojo justo antes de salir, de esta forma, cuando regreses, las legumbres ya se habrán remojado durante el tiempo suficiente.
Excepto las lentejas, los guisantes partidos y otras legumbres más ligeras, la mayoría de las legumbres son bastante secas y duras, por lo que requieren tiempo de remojo para que puedan ser fácilmente cocinadas y digeridas. El tiempo de remojo recomendado para las judías o garbanzos es de 8 horas, mientras que para las lentejas es de 2 horas.
Cocción y digestión
Cocinar legumbres requiere tiempo y, sobre todo, una buena organización. Un consejo útil es aprovechar las horas en las que no necesitas estar presente en la cocina, como cuando trabajas, para que las alubias se remojen y se cocinen.
Para mejorar la digestión de las alubias, puedes utilizar especias como comino en grano, tomillo, romero, laurel, semillas de hinojo o anís. Otra técnica es eliminar el hollejo (la piel) de los garbanzos cocidos si tienes problemas de digestión. Un truco adicional es añadir un trocito de alga kombu durante la cocción, ya que ayuda a reblandecer la piel de las legumbres, facilita la digestión, mejora el sabor y añade minerales extra del mar.
Además, es importante masticar bien la comida, ya que el proceso de digestión comienza en la boca con las enzimas presentes en la saliva. Comer con calma y bebiendo abundante agua, pero despacio, también ayuda a evitar tragar mucho aire, lo que puede contribuir a la formación de gases.
Conservación de las alubias blancas
La conservación adecuada de las alubias blancas, tanto secas como cocidas, es esencial para mantener su frescura y propiedades nutricionales. Un consumo consciente y responsable es fundamental para reducir el desperdicio de alimentos.
Alubias blancas secas
Las legumbres secas, como las alubias blancas, son alimentos poco perecederos debido a su bajo contenido de humedad. Por ello, pueden mantenerse en óptimas condiciones durante bastante tiempo, aunque siempre se recomienda consumirlas antes de los 18 meses. Para su almacenamiento, es crucial seguir estas recomendaciones:
- Lugar fresco y seco: Evita la humedad y el exceso de calor. Si las guardas a altas temperaturas (más de 25º) con exceso de humedad, al cocerlas te quedarán duras.
- Envases herméticos: Son esenciales para proteger las legumbres del aire, la humedad y los insectos.
- Protección de la luz: La exposición a la luz directa puede hacer que pierdan brillo y se oscurezcan. En el caso de las alubias, además de perder color, pierden varias de sus cualidades y, con el paso de los meses, necesitan más tiempo de cocción y resultan más duras.
- Desecantes: Los paquetes de gel de sílice pueden ayudar a absorber la humedad dentro de los envases.
- Rotación de producto: Utiliza primero las legumbres más antiguas y repón con las nuevas para asegurar su frescura.
- Envasado al vacío: Es otra técnica eficaz para conservar legumbres secas.
Alubias blancas cocidas
Una vez cocinadas, las alubias blancas pueden conservarse de varias maneras para prolongar su vida útil:
- Refrigeración: Si las vas a consumir en los siguientes días, consérvalas en el frigorífico dentro de un recipiente hermético. Pueden aguantar varios días.
- Congelación: La congelación es una excelente opción para mantener su frescura y sabor. Si te han sobrado alubias cocidas, deja que se enfríen y congélalas. La gran mayoría de nuestras recetas se pueden reservar congeladas durante unos 2-3 meses.
Método de congelación con bolsas zip
Para congelar alubias cocidas, puedes utilizar el mismo método que habitualmente se usa: la bolsa de zip, que permite hacer raciones pequeñas.
- Cocina las alubias blancas según tu receta preferida.
- Deja que se enfríen completamente.
- Divide las alubias en porciones individuales o del tamaño que suelas usar.
- Coloca las porciones en bolsas de congelación o recipientes aptos para congelador.
- Congela las legumbres.
¿Se pueden congelar las verduras ya cocinadas?
Método de conservación en botes de vidrio (semi-vacío)
Este método es muy sencillo y consiste en llenar botes de vidrio con las legumbres que acabas de cocinar y el agua de cocción hirviendo. Es importante llenar los botes de vidrio hasta rebosar. Después hay que cerrarlas bien con la tapa y ponerlas boca abajo sobre una superficie plana hasta que los botes se enfríen. De esta manera se crea un semi-vacío que hace que las legumbres aguanten en la nevera durante 3 semanas y durante 1 semana fuera de ella.
Si ya has puesto las alubias en remojo y te das cuenta de que son demasiadas, escúrrelas bien, mételas en una bolsa hermética y congélalas.
Alubias blancas en conserva
Las legumbres en conserva son una solución práctica y rápida para incluir este alimento en nuestra dieta. Son ideales para quienes tienen poco tiempo para cocinar. Sin embargo, es importante leer cuidadosamente los ingredientes y evitar cualquier tipo de colorantes y conservantes.
¿Lavar las legumbres en conserva?
Una pregunta común es si se deben enjuagar las legumbres en conserva. La aquafaba, el líquido de gobierno donde se ha cocido la legumbre, contiene un poco de sal, es decir, tiene una cantidad de sodio más elevada que un simple agua de cocción. Consumir el líquido de nuestras conservas es perfectamente seguro, ya que "los caldos de las legumbres o las verduras en conserva sí que podrían consumirse pues suelen cocerse en el mismo bote y, si lo tiramos, podemos perder vitaminas y minerales". Es decir, el "líquido de gobierno", que tiene el objetivo de proporcionar mayor vida útil al alimento, es seguro y apto para el consumo humano.
Sin embargo, en ciertas recetas, como la repostería, es conveniente enjuagar las legumbres en conserva. Para guisos, estofados o recetas en las que no sea tan relevante que vayan limpias, no es necesario enjuagarlas. La decisión de lavar o no las legumbres en conserva es cuestión de tu propio criterio, ahora que cuentas con la información suficiente.
Reinventa tus platos con alubias blancas
Las alubias blancas no solo son para guisos tradicionales. Puedes aprovecharlas para preparar una variedad de recetas ligeras y frescas, ideales para el verano:
- Ensaladas: Añade alubias blancas cocidas a tus ensaladas para darles un toque extra de proteína y fibra.
- Hummus: Prepara un delicioso hummus utilizando alubias blancas en lugar de garbanzos.
- Croquetas: Utiliza alubias blancas para hacer unas croquetas originales.
- Cremas de verduras: Añade alubias blancas a tus cremas de verduras como sustituto de la patata, para enriquecerlas y darles una textura diferente.
- Salteados: Incorpora alubias blancas en salteados de verduras para una comida rápida y saludable.
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