La judía de mata alta es una variedad de Phaseolus vulgaris var. vulgaris caracterizada por su crecimiento trepador, que puede alcanzar entre 2 y 3 metros de altura si se le proporciona el soporte adecuado. Esta planta hortícola es ideal para huertos urbanos, jardines verticales o bancales elevados, ya que optimiza el espacio cultivable en altura y ofrece una producción generosa y prolongada de vainas tiernas. Sus flores blancas o rosadas preceden a las vainas comestibles, que varían en color y forma según la variedad concreta (plana, redonda, verde, amarilla, etc.).
Esta tipología es muy apreciada por su alta productividad, facilidad de recolección y sabor intenso. Al tratarse de una planta leguminosa, mejora además la fertilidad del suelo gracias a su capacidad de fijar nitrógeno atmosférico. En definitiva, es una planta productiva, decorativa y funcional, imprescindible en huertos familiares por su rendimiento, valor nutricional y versatilidad culinaria.
Nomenclatura y Clasificación Botánica
La alubia pertenece a la familia de las leguminosas, específicamente Fabaceae, subfamilia Papilionaceae y tribu Phaseoleae. Su nombre científico es Phaseolus vulgaris var. vulgaris, y las variedades de mata alta se asocian a la subespecie volubilis.
Los nombres comunes incluyen Judía de mata alta, judía trepadora o alubia enrame. En otros idiomas, se la conoce como Bean (inglés), Haricot (francés), Boon (holandés), Feijao (portugués), Gemüsebohne (alemán) o Fagiolo (italiano).
Es una especie anual hortícola de crecimiento indeterminado, con una altura de hasta 250-300 cm con soporte. La floración se da a finales de primavera y verano, y la cosecha a partir de 60-75 días desde la siembra. El color de las flores puede ser blanco o rosado, según la variedad, y el de las vainas verde, amarillo, púrpura u otras variantes.
Por su porte, las variedades pueden ser de mata baja o enanas, pertenecientes a la subespecie nanus, cuyo tallo queda determinado por un racimo floral, a una altura no superior a 50 cm; y de enrame, pertenecientes a la subespecie volubilis, de tallo indeterminado y trepador. Dentro de estos dos grupos se clasifican por la forma y color de sus vainas.
Características Generales de la Planta
La judía de mata alta es una especie anual de germinación epígea y sistema radicular fasciculado, que produce nódulos como consecuencia de la simbiosis con Rhizobium phaseoli. Es una planta de desarrollo rápido, con el tallo delgado, de crecimiento determinado o indeterminado, rígido una vez adquirida su posición final.
Las hojas son trifoliadas, con un pecíolo largo que termina en tres folíolos grandes, más o menos triangulares, acabados en punta, de superficie ligeramente áspera. Las flores se desarrollan en racimos, partiendo de las axilas de las hojas o terminales en el caso de las variedades determinadas, de color blanco, amarillo, rosa o violeta. La fecundación es autógama, con cierto riesgo de alogamia.
El fruto es una legumbre de vainas alargadas, de sección aplanada o redondeada y colores verde, amarillo, verde jaspeado de rojo e incluso morado. Produce semillas de tipo reniforme, más o menos pronunciado, de colores blanco, marrón, negro, rojo o jaspeado.
Ventajas del Cultivo de Judía de Mata Alta
Las judías de mata alta ofrecen múltiples beneficios para el hortelano:
- Gran producción: Producen más cantidad de vainas que las variedades de mata baja.
- Recolección cómoda: Al estar elevadas, las vainas son fáciles de ver y cortar.
- Mejora el suelo: Fija nitrógeno de forma natural, favoreciendo futuras cosechas.
- Ideal para espacios verticales: Perfecta para tutores, vallas o estructuras de bambú.
- Floración atractiva: Añade valor ornamental al huerto.
La Judía Morada Redonda: Un Tesoro en Peligro de Extinción
Todas las judías tienen su origen en América y fueron traídas a Europa a mediados del siglo XVI. Esta variedad de judías de mata alta (Phaseolus vulgaris var. volubilis) está reconocida en la IGP Judías de El Barco de Ávila con la denominación de judías moradas redondas y surgió como consecuencia de la selección hecha durante años por agricultores en las condiciones climáticas, características de suelo, altitud y aguas de riego superficial únicas, de la vertiente norte de la Sierra de Gredos.
Estas judías se han cultivado durante muchos años en la zona por su calidad, sirviendo tanto para el autoconsumo como para una venta siempre asegurada y con muy buenos precios. Pensamos que esta variedad está en serio peligro de extinción, y hacemos un llamamiento desde aquí a las Autoridades competentes (Junta de Castilla y León) para evitarlo.
Judía de Mata Baja
Características de la Semilla y la Vaina
Es fundamental conseguir una buena simiente cuyo origen sea de garantía de la variedad y sin hibridar. En el mercado existen muchos tipos de judías redondas moradas de otras latitudes que no tienen nada que ver con estas. Una vez localizada la simiente, hemos de escoger aquellas judías que de aspecto estén sanas y cumplan todos los caracteres propios de color, aspecto y tamaño de la variedad. Los pipos morados escogidos para la siembra son clave para el éxito.
Las vainas son numerosas, no muy alargadas, suelen tener entre tres y seis granos que están muy marcados en la superficie. Cuando se secan, su color es blanco cremoso, inconfundible y propio de la variedad. Los pipos morados tienen un característico color púrpura oscuro, casi morado, uniforme por toda su superficie y brillante. En la zona de unión con la vaina presentan un punto de color blanco. Su tamaño es mediano, no suele ser mayor de un centímetro. La forma es redonda, ligeramente ovalada, pero nunca plana ni arriñonada.
Condiciones de Cultivo y Manejo
Las alubias de mata alta requieren de ciertas condiciones y cuidados para un desarrollo óptimo.
Requisitos Ambientales
- Exposición: Pleno sol, al menos 6 horas diarias.
- Clima: Se desarrollan mejor en climas cálidos y templados; no crecerán si las temperaturas son inferiores a 10ºC o si se reduce el fotoperíodo (la cantidad de luz recibida en un día).
- Temperatura ideal: 18-28 °C; no sembrar hasta que no pasen los riesgos de helada.
- Suelo: Suelto, profundo, rico en materia orgánica y con buen drenaje. Les favorecen suelos mullidos, bien cavados, frescos y ricos en humus, pero sin restos de materia orgánica fresca. No se desarrollan bien en tierras frías y húmedas, pero tampoco si están muy secos.
- Nutrientes: Las alubias no requieren abonado ya que, al igual que el resto de leguminosas, son capaces de fijar el nitrógeno atmosférico gracias a las bacterias nitrificantes que poseen en sus raíces.
Siembra y Cuidado
La siembra de la alubia redonda de mata alta se recomienda que sea directa, ya que no tolera bien el trasplante. Se aconseja sembrar en su lugar definitivo. El marco de plantación es de 20-30 cm entre plantas, con tutores desde el inicio. Para la judía morada redonda, se ha sembrado a mediados del mes de mayo, en una zona escurrida y soleada de la huerta donde hubo tomates el año anterior, poniendo tres judías por golpe. Datos orientativos de siembra: Número de Semillas por Gramo: 1.5-7.
Las labores de labrado, escardado, entutorado, riego y eliminación de malas hierbas son fundamentales. La planta requiere entutorado: necesita soporte vertical desde fases tempranas. El riego debe ser regular y moderado, manteniendo el sustrato ligeramente húmedo. Las alubias requieren de suelos que no se resequen, soportan mal la carencia de humedad. Un riego regular es especialmente importante durante la floración y el engorde de las vainas.
Las matas trepan por los tutores, alcanzando alturas próximas a los dos metros. Son muy llamativas sus flores dispuestas en racimos y con tonos morados en variedades como la morada redonda.
Polinización
Las flores de las judías son hermafroditas, con ambos sexos presentes en la misma flor. Sin embargo, no se autofecundan completamente y para completar la polinización necesitan del viento o de los insectos polinizadores. Siempre que se siembren judías, es crucial tener en cuenta que nunca hay que hacer tratamientos que impidan la polinización, que realizan las abejas principalmente.
Cosecha
La cosecha de judías de mata alta comienza a partir de 60-75 días desde la siembra. La recolección debe ser frecuente, cada 2-3 días, cuando las vainas están tiernas y sin engrosar en exceso, lo que favorece la producción continua de nuevas vainas. En el caso de la judía morada redonda, es una variedad muy tardía y de ciclo muy largo, recolectándose a mano, de vaina en vaina, en el mes de noviembre.
Plagas y Enfermedades Comunes
Es importante vigilar la aparición de plagas y enfermedades para asegurar una buena cosecha.
- Plagas comunes: Vigilar pulgón, araña roja y posibles hongos si hay exceso de humedad.
- Araña roja y otros ácaros: Éstos pueden atacar si hay falta de riego. Se les hizo un tratamiento preventivo a los tutores en invierno y a las plantas antes de la floración para la judía morada redonda, sin problemas destacables.
- Antracnosis: Es una enfermedad que se manifiesta por la aparición de manchas oscuras sobre las hojas y vainas si el tiempo es muy húmedo. Se recomienda intentar no tocar o cosechar si el tiempo es muy húmedo. En el caso de que se cultiven en zonas húmedas, se podría fumigar con cola de caballo.
- Oídio: Es un hongo que suele aparecer si hay exceso de humedad ambiental y elevadas temperaturas. Para prevenirlo, aplicar cola de caballo e intentar que las plantas tengan una buena aireación.
Valor Nutricional y Uso Culinario
Cuando se consumen en seco, las judías son legumbres y no verduras. Como todas las alubias, son ricas en proteínas (20-25%), fibra, hidratos de carbono (en torno al 58%) y minerales (calcio, magnesio, hierro).
Las características externas (fenológicas) proporcionan a variedades como las judías moradas redondas una identidad propia e inconfundible con otras variedades similares. Sus propiedades culinarias las hacen definitivamente inconfundibles: son de cocción fácil, piel fina y en el paladar resultan mantecosas, suaves y sabrosas.
El color morado se debe a la presencia en la piel de antocianinas, pigmentos hidrosolubles de cuyas propiedades antioxidantes ya hemos hablado en otras entradas y colorean el caldo de los guisos. En la zona de El Barco de Ávila, la forma tradicional de consumirlas son guisadas con arroz. Estas judías contienen todos los aminoácidos esenciales, menos la metionina; al guisarlas con arroz, sin saber de nutrición, completaban un plato barato, sano y nutritivamente redondo. Pura sabiduría popular.
Curiosidades y Otros Datos
Aunque en la IGP se optó por denominarlas judías moradas redondas, en la zona se suelen referir a esta variedad como «pipos morados» y al plato típico «pipos morados con arroz».
Se calcula que hay más de 300 variedades de judías entre blancas, rojas, negras, canela y pintas. Las judías moradas redondas se pueden hibridar: si se ponen al lado de variedades planchadas, puede haber polinización cruzada y fructificar judías con características de ambas variedades. Estas judías híbridas se consumen y nunca se utilizan como simiente para mantener la pureza de la variedad.
Tabla de Requisitos de Cultivo de Judía de Mata Alta
| Característica | Detalle |
|---|---|
| Tipo de planta | Anual hortícola de crecimiento indeterminado |
| Altura | Hasta 250-300 cm con soporte |
| Exposición | Pleno sol (mínimo 6 horas/día) |
| Temperatura ideal | 18-28 °C (no bajo 10 °C) |
| Suelo | Suelto, profundo, rico en materia orgánica, buen drenaje, fresco, sin materia orgánica fresca |
| Riego | Regular y moderado, mantener sustrato ligeramente húmedo (sin encharcar) |
| Abonado | Generalmente no necesario (fijan nitrógeno) |
| Siembra | Directa, 20-30 cm entre plantas, con tutores desde el inicio |
| Floración | Finales de primavera y verano |
| Cosecha | A partir de 60-75 días, cada 2-3 días |
| Asociaciones | Zanahorias, lechugas, calabazas, maíz |
Otras Variedades de Judías
Existen numerosas variedades de judías, clasificadas por su altura y forma de vaina. Algunas de las variedades destacadas incluyen:
- Helda: vaina extra-larga, de ciclo muy precoz.
- Buenos Aires Roja: vaina larga, ligeramente arqueada y de color rojizo.
- Perfección Negra Polo: vainas redondas de calibre 0,8-1 cm, semiprecoz.
- Voltrán: novedad, producción sostenida y concentrada en madurez.
- Romano Bush Plaja: ciclo semiprecoz, apta para consumo de grano seco.
- Oriola: variedad de obtención propia de Semillas Fitó, de ciclo precoz y de producción muy agrupada.
- Kalahari: novedad.
- Efequince: variedad de obtención propia de Semillas Fitó, muy productiva y de ciclo precoz.
- Cilena: Variedad de obtención propia de Semillas Fitó. Vainas redondas muy rectas con un buen aguante postcosecha y de ciclo muy precoz.
- Rocquencourt: vainas rectas de calibre 0,9 cm y ciclo semiprecoz.
- Maravilla de Venecia: vainas semilargas y planas de ciclo semitardío.
