La alcachofa es la flor de la alcachofera, un conjunto de hojas en forma de escamas superpuestas unas encimas de otras que suelen ser de color verde, aunque también las hay de color violeta.
Esta verdura tiene muchas propiedades y son muy beneficiosas para la salud porque poseen un alto contenido en agua, fibra e inulina, que ayudan a la digestión, a quemar la grasa del organismo y a controlar el colesterol.
Existe una dieta que lleva su mismo nombre, la conocida “dieta de la alcachofa” y aunque pareciera que en ella solo se consume este producto, lo cierto es que es necesario combinarlas con otros vegetales y alimentos como las frutas o las proteínas y realizar el ejercicio diario necesario para mantener una vida sana y saludable.
Propiedades de la alcachofa
Entre los numerosos beneficios que aporta esta verdura destacan los siguientes:
- Es diurética: La alcachofa contribuye a la pérdida de peso, ya que consigue evitar la retención de líquidos.
- Son beneficiosas para el hígado: regula las funciones del riñón gracias a la eliminación de agua. Se recomienda para personas que padecen enfermedades del hígado o trastornos digestivos derivados.
- Ayudan a la digestión: la alcachofa es rica en fibra, lo que favorece el tránsito intestinal y evita el estreñimiento.
- Ayudan a quemar las grasas: absorbe las grasas, elimina las toxinas del organismo y tienen un aporte calórico muy reducido (44 kilocalorías por cada 100 gramos). Por este motivo, se usa en las dietas de adelgazamiento.
- Reducen el colesterol: porque poseen fitoesteroles, que contribuyen a controlar los niveles de colesterol y triglicéridos en sangre.
- Previene las enfermedades cardiacas: las alcachofas contienen flavonoides que ayudan a prevenir enfermedades del corazón.
- Actúan contra el envejecimiento: ya que aportan muchos minerales y vitaminas como el potasio, el sodio, calcio y vitamina A que actúan contra el envejecimiento de las células.
Las alcachofas rebajan el nivel de azúcar en sangre y, por eso, se recomiendan en la dieta de los diabéticos. Sin embargo, su alto contenido en sodio hace que su ingesta no sea adecuada para las personas hipertensas.
La alcachofa, de nombre científico Cynara scolymus, es una planta perenne de la familia de las asteráceas originaria del área mediterránea, especialmente del norte de África y del sur de Europa. No obstante, su cultivo se ha extendido a muchas zonas templadas por su valor gastronómico y medicinal. Existen más de 100 variedades.
Nutricionalmente, se trata de un alimento muy completo. Contiene una gran cantidad de agua y fibra, así como minerales como el potasio, el fósforo, el calcio y el magnesio. También es rica en vitaminas del grupo B y cuenta con pequeñas cantidades de vitamina C. Otro de sus componentes destacados es la cinarina, un compuesto fenólico responsable de su sabor y de muchas de sus propiedades.
Como indica la nutricionista Andrea Álvarez, las alcachofas cuentan con propiedades diuréticas, hepatoprotectoras, hipocolesterolémicas y coleréticas. Asimismo, tienen efectos hipotensores y digestivos.
Las propiedades que mencionábamos le otorgan múltiples beneficios a esta verdura de temporada.
En el canal de YouTube de QueApetito, portal especializado en salud y bienestar, señalan algunos de los principales beneficios de las alcachofas:
- Son depurativas: eliminan las toxinas del organismo y ayudan a prevenir la retención de líquidos. Gracias a estos efectos diuréticos, también puede colaborar en la pérdida de peso y actúa como un laxante suave.
- Cuidan la salud del hígado: pueden estimular la producción y la salida de la bilis. Por ello, se recomiendan para personas que padecen enfermedades hepáticas, como la hepatitis o la cirrosis.
- Promueven la salud digestiva: gracias al agua y la fibra que contienen, provocan saciedad y favorecen el tránsito intestinal.
- Ayudan a reducir el colesterol: la cinarina que contienen actúa directamente sobre el metabolismo lipídico. De este modo, evita la síntesis del colesterol y de los lípidos, a la vez que aumenta la excreción biliar del colesterol y lo transforma en ácidos biliares.
- Pueden prevenir la diabetes: se debe a la inulina. Se trata de un polisacárido que no genera nada de glucosa y permite una cantidad de glúcidos adecuados en la dieta.
- Son antioxidantes: combaten la acción de los radicales libres y retrasan el envejecimiento celular.
- Cuidan la salud renal: gracias a sus propiedades diuréticas, tiene beneficios para los riñones. En este sentido, puede prevenir problemas como las piedras en las vías urinarias.
- Se pueden consumir en infusión o extractos: no solo las podemos tomar enteras. En la medicina tradicional se usaban para tratar enfermedades como la fiebre, la anemia o la gota.
Además, las alcachofas son bajas en calorías. Tal como indica la FEN, una ración de 100 gramos de esta verdura contiene apenas 44 calorías.
España lidera la producción de alcachofas siendo uno de los países europeos que más la consume.
Para ponerte en antecedentes las alcachofas son ricas en vitamina A y vitamina C, y ya sean hervidas o a la plancha, son el complemento ideal para la nutrición del runner.
1. Están llenas de nutrientes
Además de vitaminas, las alcachofas tienen hierro y calcio. También son fuente de potasio y antioxidantes, fibra y proteínas. Estas son las propiedades nutricionales de una alcachofa de tamaño medio:
64 kcal/ 0,4 gr grasa/ 7 gr fibra/ 14,3 gr carbohidratos/ 3,5 gr proteínas/ 1 gr azúcar
2. Sí, también son fuente de proteína
La alcachofa es una de las verduras que más proteínas contienen. Un dato interesante: consumir más proteínas de origen vegetal que animal disminuye el riesgo de sufrir una enfermedad coronaria. ¿Dónde más puedes encontrarlas? En las legumbres, semillas, frutos secos... La proteína vegetal es un compuesto orgánico interesante a nivel fitness y, de nutrición en general, por su bajo contenido en grasa y por ser rico en vitaminas o minerales.
3. Son ricas en fibra
La fibra ayuda a la digestión, eso ya todos lo sabemos, pero además tiene un efecto saciante y cuida el sistema intestinal. Las alcachofas cuentan también con dosis altas de inulina, un tipo de fibra que ayuda a prevenir problemas gastrointestinales como el estreñimiento además de ayudar a absorber mejor los minerales. Además, facilitan el tránsito intestinal y son ideales para tomar tras los excesos en la dieta.
4. Ayudan al sistema inmunológico
Si quieres evitar contagiarte del catarro que tiene tu compañero de trabajo es el momento de que empieces a aumentar tu consumo de alcachofas. Esto se debe a que son ricas en polifenoles, ¿qué quiere decir esto? Que fortalecen el sistema inmunológico ya que reparan las células que puedan estar dañadas.
5. Tienen propiedades antiinflamatorias
El consumo continuado de vegetales, como las alcachofas, puede llegar a suprimir la inflamación. Son ricas en folfato, una vitamina del tipo B que ayuda a reducir la inflamación que causa las alergias y el asma.
¿Cómo tomar las alcachofas?
Las alcachofas podemos cocinarlas como plato principal o como guarnición, acompañándolas con arroz, o en carnes y pescados. Se pueden cocinar de diversas formas: al horno, asadas en el microondas, a la plancha, en tempura de azafrán o, incluso, las podemos rellenar con otros alimentos. No se necesitan muchos ingredientes para cocinarlas y además se tarda muy poco en prepararlas.
Para limpiar las alcachofas frescas, preparamos un cuenco amplio y lo llenamos hasta la mitad con agua y el zumo exprimido de medio limón. Con las manos, retiramos las hojas exteriores de las alcachofas, hasta llegar a las hojas más amarillentas y claras. De la parte de arriba de la alcachofa, se corta la punta -aproximadamente dos o tres cm - y ya se mete en el agua para que no se oxiden. Si la alcachofa tiene pelusilla en el interior se retira raspando con un cuchillo.
La temporada de la alcachofa es a finales de otoño y principios del invierno. Como siempre, os recomendamos tomar las verduras de temporada porque su perfil nutricional será mucho más rico y porque, además, podréis encontrarlas más baratas. Además, comprar verduras cosechadas en tu propia zona y de temporada es la manera más sostenible de consumir. Cuando vayáis a comprar las alcachofas, es importante fijarse bien en el color y la forma de las flores. Las verduras deben ser un pilar fundamental en cualquier dieta sana. Y es que nos aportan infinidad de vitaminas y minerales, entre otros nutrientes.
¿Cuándo es la temporada de las alcachofas?
La temporada de la alcachofa comienza en otoño y se alarga hasta mitad de la primavera. "Su temporada de recolección y mejor época de consumo se produce de septiembre a mayo", recalcan desde la Fundación Española de la Nutrición (FEN).
La alcachofa está buenísima tanto frita como cocida o guisada. Puedes hacer con ellas platos de pasta como estos fusilli con salsa de alcachofas. Si se van a hacer guisos con alcachofa, se puede cortar la alcachofa por la mitad a lo largo, o partirlas en cuartos.
Estas alcachofas al ajillo son tan deliciosas como saludables
En el canal de YouTube de Las recetas de MJ enseñan a preparar unas alcachofas al ajillo, un plato muy saludable y delicioso. Además de un kilo de alcachofas, necesitarás zumo de limón, tres ajos, una cayena, 75 mililitros de vino blanco, media cucharadita de pimentón, aceite de oliva y sal.
Receta fácil y sana: alcachofas al horno
Muy fáciles de hacer son las alcachofas al horno que muestra la influencer Anna Terés en su canal de YouTube, llamado Anna Recetas Fáciles. Simplemente lleva alcachofas frescas, un chorro de aceite de oliva, otro de vinagre y un poco de sal.
Prepara estas alcachofas rellenas para consumir esta verdura de temporada
Para consumir esta verdura de temporada también puedes preparar alcachofas rellenas. En el canal de YouTube de Food and Glory | Recetas fáciles tienes una versión sencilla de este plato. Para cuatro personas necesitarás 10 alcachofas, seis champiñones, cuatro lonchas de jamón serrano, queso manchego semicurado y dos limones.
❤️❤️¡Nunca Probarás Alcachofas tan sabrosos! Receta de Alcachofas Rellenas
Pss... Te dejamos aquí la forma más saludable y rica de preparar una alcachofa:
- Pon agua con zumo de limón a hervir y agrega una cucharada de sal.
- Recorta las hojas más puntiagudas y coloca las alcachofas con el tallo hacia arriba en la olla. Tapa la olla y déjalas cocer durante 25-30 min hasta que el corazón está tierno. Ya tienes unas alcachofas de lo más ricas y saludables perfectas para comer mañana.
Compra: Es importante escoger los ejemplares más gruesos y pesados en relación a su tamaño, y con las yemas compactas y bien formadas, de un color verde claro. Conservación: Una vez en casa, para que la alcachofa se conserve durante más tiempo es importante guardarla en un lugar fresco. Un truco: en lugar de usar zumo de limón para evitar que la alcachofa ennegrezca, prueba a utilizar agua con unas hojas de perej. En la cocina: Las alcachofas se pueden preparar de muchísimas maneras: crudas, hervidas, al vapor, fritas, rebozadas, guisadas, en sofrito, a la brasa, al horno... y, por supuesto, son el ingrediente principal de las menestras de verduras.
Desde aquí te invitamos a que le des una oportunidad a las alcachofas por sí mismas, además de descubrir que están buenísimas vas a poder beneficiarte de todas sus propiedades, que no son pocas.
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