Las empanadas argentinas están conquistando paladares en España y más allá, consolidándose como una alternativa saludable y artesanal en el mundo de la comida rápida. Diversas iniciativas empresariales, como 'Cachito Mío' y 'Empanadas Malvón', están impulsando este fenómeno culinario, ofreciendo una experiencia gastronómica que combina tradición y modernidad.
'Cachito Mío': Sabor argentino en Pamplona
En Pamplona, 'Cachito Mío' ha abierto sus puertas el 2 de febrero, ofreciendo empanadas gourmet con el lema "la vida es mejor con un Cachito de sabor". Carolina Urriago, una de las encargadas, expresa su satisfacción con la acogida del negocio. "Vamos arrancando. Estoy contenta. Lo que más se vende son las empanadas de ternera que gustan más", señala Urriago.
El establecimiento, atendido por Carolina y Sonia en la calle Espoz y Mina, ofrece una amplia variedad de sabores, incluyendo la popular empanada Caprese. Los precios son muy asequibles, con empanadas a 3,70 euros y combos que incluyen dos empanadas y un refresco por 6,50 euros, o seis empanadas y dos refrescos por 17,50 euros.
Un grupo de argentinos, con Patricio Garino al frente, ha fundado este negocio que solo elabora empanadas. Patricio Garino, jugador de baloncesto, cuenta cómo surgió la idea: «Quedábamos después del partido para comer o cenar, y tras muchas charlas y muchas risas, un día nos dijimos que teníamos que montar un negocio que ofreciera comida argentina en Vitoria». Esta iniciativa, que evoca el espíritu de las reuniones y asados argentinos, busca traer un trozo de su cultura a la gastronomía local.
'Empanadas Malvón': Un imperio en expansión
Alejandro Polo, junto a sus socios Claudia Briandi y David Alvado, es el artífice de 'Empanadas Malvón', una empresa que ha sabido capitalizar la demanda de comida rápida más saludable y elaborada artesanalmente. Convencido de que las hamburguesas y las pizzas han dejado paso a nuevas opciones, Polo ha posicionado las empanadas argentinas como el producto estrella de su firma.
Con menos de tres años de vida y una inversión de un millón de euros en fondos propios, la idea ha calado profundamente en el mercado español. El año pasado se vendieron más de tres millones de unidades de empanadas argentinas en España, consolidando este mercado y dando un impulso significativo a 'Empanadas Malvón', que ni siquiera la pandemia de coronavirus ha podido frenar.
Crecimiento y expansión
A pesar del cierre de tiendas durante dos meses, el plan de expansión de la marca va a toda máquina. «Desde el confinamiento hemos abierto cinco locales. Cuatro en Madrid y uno en Málaga. Eran aperturas que pospusimos y retomamos una vez que reabrimos nuestras instalaciones y ampliamos y adaptamos el obrador a las nuevas necesidades sanitarias en junio», asegura Polo. Las ventas de 'Empanadas Malvón', que cuenta con 22 establecimientos, se encuentran al 95% de los niveles precovid, gracias a la lealtad de sus clientes y al incremento del take away y el delivery.
La firma planea "dar un acelerón importante" a su plan de crecimiento, con el objetivo de convertirse en la primera cadena de empanadas argentinas de Europa. Para ello, tienen previsto inaugurar 18 establecimientos en lo que resta de 2020 para alcanzar 40 tiendas operativas este año. Actualmente, la mitad de sus establecimientos son propios y la otra mitad operan bajo el régimen de franquicia, una opción que no estaba prevista inicialmente pero que surgió debido al interés de empresarios multifranquiciadores.
El verdadero impulso para 'Empanadas Malvón' llegará de la mano de un acuerdo con El Corte Inglés, que ya les ha posicionado en el centro comercial de Goya (Madrid) y les permitirá expandirse rápidamente en otros de sus grandes almacenes. «Bastantes de las aperturas previstas para este año van a estar en El Corte Inglés. Son tiendas más pequeñas que las habituales», explica Polo.
Inversión y futuro
Para hacer frente a este crecimiento, que también incluye su presencia en aeropuertos (como El Prat de Barcelona, una inauguración aplazada por el coronavirus), los socios han puesto en marcha la construcción de un nuevo obrador en Alcobendas, Madrid. Este obrador, de 4.000 metros cuadrados, requerirá una inversión de 1,5 millones de euros y estará listo en noviembre, según Polo, quien asegura que la empresa reinvierte la totalidad de sus beneficios para afrontar la expansión.
En 2019, 'Empanadas Malvón' facturó 2,1 millones de euros, comercializando empanadas a precios que oscilan entre 2,5 y 3,5 euros, dependiendo de si son sabores clásicos o gourmet, y obtuvo beneficios de 580.000 euros. Para este año, la compañía espera superar los 4 millones de euros en ingresos y duplicar su plantilla de 120 empleados. En 2021, sus empanadas argentinas podrán degustarse en Francia y Alemania, como parte de su apuesta europea.
La compañía busca franquiciados con experiencia en el sector de la restauración, capital y solvencia. Abrir una tienda de 'Empanadas Malvón' requiere una inversión de unos 150.000 euros, que se amortizan en aproximadamente 18 meses, ofreciendo retornos del 33%. La cadena cobra 50.000 euros en concepto de canon y un 5% de las ventas como royalties, proporcionando a los franquiciados el producto listo para calentar, el know-how y un fuerte apoyo en redes sociales.
Elaboración y versatilidad de las empanadas
Las empanadas son un plato versátil, con rellenos que se adaptan al gusto de cada persona. Para aquellos que buscan una opción rápida, existen rellenos de compra que solo requieren mezclarse en un bol. La masa es un elemento crucial, y muchas recetas caseras buscan la facilidad y la elasticidad. Una técnica popular es escaldar la harina en agua caliente, lo que resulta en una masa que no se contrae y es fácil de estirar, dando como resultado empanadas crujientes y deliciosas.
El proceso de elaboración casera implica añadir harina, aceite y sal a la mezcla inicial. Luego, se espolvorea la mesa con harina y se extiende la masa finamente con un rodillo. Con un aro cortapastas, se van cortando círculos que se colocan en una bandeja de horno forrada con papel de hornear, listos para ser rellenados y horneados.