La Vitamina A en la Dieta de Terneros: Un Nutriente Esencial para la Salud y el Crecimiento

La vitamina A es un nutriente esencial para todos los animales, desempeñando un papel crucial en la salud y el desarrollo de los terneros. Su deficiencia, incluso si es pequeña, puede disminuir la producción de becerros y ocasionar la pérdida de peso en animales de distintas edades. Es ampliamente reconocida por su impacto en el crecimiento, la reproducción y la función inmune. En la industria de alimentos para animales, la vitamina A es un aditivo clave que se utiliza para mejorar el valor nutricional de los alimentos, asegurando que los animales reciban los nutrientes necesarios para una salud y productividad óptimas.

Fuentes de Vitamina A para el Ganado

La vitamina A no está presente en el material vegetal, pero sus precursores, también conocidos como carotenoides como el betacaroteno, están presentes en altas cantidades en el forraje de hojas verdes. El ganado pastoreando obtiene esta vitamina de las plantas en forma de pigmentos naturales llamados “CAROTENOS”, que son precursores de la vitamina “A”. Estos pigmentos también se conocen como “PROVITAMINA A” y son más abundantes en los forrajes verdes. Debido a esto, en la época de lluvias el animal consume más vitamina. El pasto fresco contiene aproximadamente cinco veces más equivalentes de vitamina A que el ensilaje de maíz y 10 veces más que el heno.

Conforme las plantas maduran y se van secando, el contenido de “Provitamina A” disminuye. De igual forma, cuando un forraje como la alfalfa se deseca al sol, el contenido de “Provitamina A” disminuye considerablemente. Durante una temporada de pastoreo con precipitaciones normales y cantidades adecuadas de forraje, la ingesta diaria de betacaroteno puede ser de tres a cinco veces el requerimiento del animal.

El contenido de vitamina “A” en los arbustos es considerablemente mayor que en los zacates, por lo que animales pastoreando en agostaderos donde existan arbustos forrajeros, pueden presentar menos problemas de deficiencia de Vitamina “A” que los animales pastoreando en agostaderos en los que no existan arbustos forrajeros.

Metabolismo y Almacenamiento de la Vitamina A

Cuando el animal consume los pigmentos “CAROTENOS”, los asimila y convierte a vitamina “A”, para después depositarlos en el hígado. Las reservas de vitamina en el hígado llegan a ser suficientes para cuatro meses, dependiendo de la calidad del forraje consumido durante la época verde. Sin embargo, si el consumo de forraje verde ha sido bajo, los depósitos de vitamina “A” pueden agotarse muy pronto y en plena época de secas.

Aunque el ganado puede almacenar de dos a cuatro meses de vitamina A en el hígado, el almacenamiento es muy variable y no se puede evaluar con precisión sin una muestra de biopsia de hígado. Durante la sequía, el betacaroteno en el forraje en crecimiento es inadecuado para cumplir con los requisitos, lo que limita las reservas hepáticas. Incluso si el forraje estaba verde en el momento de la cosecha, la exposición a la luz solar, el calor y la humedad reducen la actividad de la vitamina A durante el almacenamiento.

Importancia de la Vitamina A para el Ganado y los Terneros

La vitamina A es necesaria para el buen funcionamiento de todas las “MUCOSAS” de los animales. Estas mucosas son las paredes que recubren todos los órganos internos tanto reproductivos, digestivos y respiratorios del animal, tales como la panza, los intestinos, los pulmones, la vagina y la matriz, y para el normal funcionamiento de la vista. Además, la vitamina “A” sirve para ayudar al rápido crecimiento de las placentas y de los becerros durante la gestación.

Un aporte adecuado de vitamina “A” a las vacas es especialmente importante, ya que dependiendo de las reservas que tenga la madre será mayor o menor la cantidad que le dé a la cría antes de nacer; además la madre proporciona a su becerro grandes cantidades de vitamina “A” en el calostro y posteriormente en la leche, es así como por este medio el animal recibe inmunidad contra enfermedades.

Beneficios Específicos de la Vitamina A en la Alimentación Animal:

• Apoya el crecimiento y el desarrollo: La vitamina A es esencial para el crecimiento adecuado, especialmente en animales jóvenes, favoreciendo el desarrollo óseo saludable y el crecimiento de los tejidos.
• Mejora la función inmune: Estimula el sistema inmunológico manteniendo la integridad de las membranas mucosas, que actúan como barreras contra las infecciones, lo que da como resultado animales más sanos.
• Mejora la salud reproductiva: Los niveles adecuados de vitamina A son cruciales para la fertilidad y la reproducción exitosa, particularmente en animales reproductores.
• Mantiene la visión y la salud de la piel: La vitamina A desempeña un papel clave en el mantenimiento de una buena visión y una piel sana, previniendo problemas como la ceguera nocturna y las lesiones cutáneas.
• Promueve el bienestar general: Al apoyar diversas funciones fisiológicas, la vitamina A contribuye a una mejor eficiencia alimenticia, una mayor productividad y un mejor bienestar animal.

Consecuencias de la Deficiencia de Vitamina A

Cuando las reservas de vitamina “A” del hígado se agotan, los signos en los animales pueden ser poco notorios al principio, observándose una baja en el consumo del alimento, lo que puede atribuirse a muchas otras causas, pero indudablemente se reflejará en menores ganancias de peso y aún en pérdida de peso. Más adelante se presenta la “CEGUERA NOCTURNA”, la que se hace evidente al observar que los animales tropiezan con obstáculos y chocan con los cercos al ser movidos con poca luz. Otros signos son: exceso de lagrimeo, formación de lagaña, diarrea, descarga excesiva nasal (moqueo) y respiración acelerada.

Sin embargo, el signo más grave y de mayores consecuencias económicas es la presentación de abortos y el nacimiento de crías muy débiles o muertas. En general, la fertilidad se ve muy afectada sobre todo cuando la deficiencia se presenta tanto en los toros como en las vacas. La carencia de vitamina A en la vaca ocasiona la presentación de celos silenciosos, retraso en la ovulación, quistes ováricos, reabsorciones embrionarias y retención de la placenta. Otras consecuencias incluyen eficiencia alimenticia deficiente, crecimiento reducido, bajas tasas de concepción, abortos y crías débiles.

Es importante hacer notar que una deficiencia de fósforo puede entorpecer la transformación de caroteno a vitamina “A”, por lo que en zonas deficientes de fósforo la falta de vitamina “A” puede ser más común.

Suplementación de Vitamina A en Terneros

Aunque los forrajes y los granos de alta calidad aportan muchas vitaminas esenciales, a menudo es necesario recurrir a suplementos comerciales para cubrir posibles deficiencias nutricionales, especialmente en el ganado de alta producción. Sí, es necesario proporcionar vitamina “A” al ganado durante la época de secas, ya que se ha comprobado que de esta manera el ganado es más sano, fértil y desteta más becerros. Esta práctica es especialmente importante en años con pocas lluvias o cuando el ganado ha tenido poco acceso a forraje verde.

La vitamina A se puede proporcionar a través de suplementos secos o líquidos, alimentos mixtos o suplementos minerales. Existen al menos dos alternativas: proporcional la vitamina “A” en la sal mineralizada o mediante inyecciones intramusculares.

Alternativas de Suplementación:

1. Vitamina “A” en la sal mineralizada: A razón de 10 kg de vitamina “A” (con 20,000 Unidades Internacionales por gramo) por tonelada de sal mineralizada. Esta práctica es posible ya que los fabricantes de este producto le añaden estabilizadores que reducen la velocidad con que la vitamina “A” pierde su potencia. Sin embargo, se debe tener la precaución de que tanto la vitamina como la sal ya preparada se almacenen en un lugar fresco, seco y protegido de la luz directa del sol. Si además se colocan los saladeros en lugares sombreados y se proporciona únicamente la cantidad de sal necesaria para una semana, se disminuyen los problemas de pérdida de potencia de la vitamina “A”. La cantidad de vitamina “A” se puede aumentar hasta 30 kg por tonelada de sal, para proporcionarla a vacas en el último tercio de la gestación o en la lactación durante la época de secas.
2. Inyección intramuscular de una solución oleosa de vitamina “A”: Generalmente se acompaña de la vitamina “D” y “E”. Los productos del mercado vienen de 500.000 a 600.000 UI de vitamina A/mL (cc), lo que indica que se administra 1 ml intramuscular por cada 100 kg de peso cada 3-4 meses, se acumula en el hígado. Se pueden usar inyecciones de vitamina A, las cuales, de ser necesario, se deben repetir las inyecciones cada tres o cuatro semanas para las vacas con deficiencia. La inyección de un millón de Unidades Internacionales asegurará una reserva adecuada por 2 a 4 meses, dependiendo del tamaño del animal.

Dosificación Recomendada para la Inyección (500,000 U.I. por ml):

Basado en lo expuesto anteriormente, se recomienda inyectar de un producto con 500,000 U.I. por ml, lo siguiente:

Precauciones y Métodos de Aplicación:

Se debe cuidar que las agujas utilizadas sean las adecuadas (se recomienda del no. 16 y una pulgada de largo), que sean manejadas higiénicamente y se desinfecten con una solución de Benzal al utilizarse de un animal a otro, ya que podrían transmitirse algunas enfermedades o producirse abscesos. Para mayor seguridad, se recomienda que se asista de un extensionista, sobre todo si es la primera vez que lo hace. El mejor lugar para inyectar la vitamina “A” al ganado es en el cuarto trasero, aunque también se puede aplicar en la tabla del pescuezo.

Fecha Recomendada para la Suplementación:

La mejor época para la aplicación de vitamina “A” inyectada es antes de la época seca en febrero. Sin embargo, en años malos, la vitamina “A” se puede aplicar en períodos de 4 meses a través de la época seca. La suplementación de vitamina “A” en la sal se puede iniciar en marzo, cuando la presentación de equipatas ha cesado y mantenerse hasta iniciadas las lluvias de julio o en su defecto prolongar la suplementación hasta que las lluvias aparezcan.

Recomendaciones Generales para la Suplementación de Vitamina A:

• Si va a suplementar vitamina “A” (20,000 U.I./g) poner 10 kg por tonelada de sal para ganado en general, excluyendo vacas cargadas o paridas.
• Preparar poca sal y almacenar la vitamina y la sal en un lugar fresco, seco y oscuro.
• Ofrecer sal con vitamina “A” en la época seca y poner únicamente sal para una semana en un lugar sombreado.
• Si va a inyectar vitamina “A” con un producto con 500,000 U.I., seguir las dosis recomendadas.

Calf Vit de LAB-V: Un Suplemento para Terneros

LAB-V Calf Vit es un complemento alimenticio para terneros. Acelera el desarrollo del intestino anterior, regula la digestión, mejora el apetito y el aumento de masa muscular. Mejora la inmunidad y los procesos metabólicos.

Calf Vit - Aplicación:

Rica fuente de probióticos, vitaminas, sustancias energéticas, aminoácidos y elementos protegidos para terneros de uso diario.

• Favorece el desarrollo de los forestomachs.
• Regula los procesos digestivos.
• Mejora el apetito y la ingesta de alimento.
• Acelera el aumento de peso.
• Mejora la inmunidad.
• Previene la diarrea.

Contenido en Vit. para terneros:

• Materia prima: Suero de leche, Dextrosa, Levadura y productos relacionados (Sacharomyces cerevisiae), Cloruro de sodio, Acetato de sodio, Butirato de sodio, Harina de corabina.
• Constituyentes analíticos (por kg de pienso): Proteína bruta 80g/kg, Fibra bruta 31g/kg, Aceites y grasas brutos 2,5g/kg, Ceniza bruta 530g/kg, Calcio 100g/kg, Sodio 31,5g/kg, Fósforo 2,3g/kg, Magnesio 6g/kg, Lactosa 60,2 g/kg.
• Aditivos sensoriales: Mezcla de extractos vegetales.
• Aditivos dietéticos: Quelato de zinc, Quelato de cobre, Quelato de manganeso, Vitaminas del grupo B, Vitamina C, Cloruro de colina, Propionato de calcio.
• Aditivos zootécnicos: Bacteria láctica Lactobacillus casei, Lactobacillus plantarum, Pediococcus pentosaceus.
• Aditivos tecnológicos: Estearato de magnesio.

Calf Vit - Modo de Empleo:

• Método de preparación y administración: Terneros: disolver el producto en el sustituto de leche administrado o en agua. Novillas: administrar el producto mezclado con el pienso de base.
• Dosificación: Terneros y novillas 20g / 50kg de peso corporal una vez al día. Alimentar hasta conseguir los resultados deseados.
• Conservación: Almacenar el producto en un lugar seco y oscuro a temperatura ambiente. Una vez abierto, conservar en un lugar seco y utilizar en el plazo máximo de un mes desde su apertura.

Consideraciones de Calidad para los Aditivos Alimentarios con Vitamina A

Al seleccionar aditivos alimentarios con vitamina A, es esencial considerar factores como la estabilidad, la biodisponibilidad y los estándares de calidad. La vitamina A es sensible a la luz, el calor y el oxígeno, lo que puede reducir su potencia con el tiempo. Por lo tanto, se prefieren formulaciones de alta calidad con mayor estabilidad para garantizar la eficacia de la vitamina durante toda la vida útil del alimento. Además, el cumplimiento de los estándares y certificaciones de la industria es crucial para garantizar la seguridad y eficacia del aditivo.

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