La haba (Vicia faba) es una planta anual que pertenece a la familia de las Leguminosas, específicamente a la subfamilia Papilionaceae y a la tribu Vicieas. Se aprovecha principalmente por sus semillas tiernas en fresco o industrializadas, tanto en conserva como congeladas. En algunos lugares, se consume toda la vaina. Es una planta típicamente mediterránea con la que se preparan gran cantidad de exquisitos platos. Es rústica y de fácil cultivo.
Características generales de la Vicia faba L.
La Vicia faba L. eufaba mur. Var. Mayor karz. Subvar. Dehiscens., conocida comúnmente como haba, es una planta herbácea anual con un potente sistema radicular y un sistema lateral de raíces muy desarrollados. El tallo es fuerte, bastante lignificado al final de su vida, de sección cuadrangular, con huecos en los entrenudos, de color verde claro y nudos violáceos en algunas variedades. Puede alcanzar una altura entre 50 y 150 cm.
- Hojas: De inserción alterna sobre el tallo, compuestas, paripinnadas, con dos a cuatro pares de folíolos redondos u ovalados, de color verde glauco. Presenta estípulas grandes que abrazan el tallo, de bordes aserrados y con manchas negras que son nectarios.
- Flores: Son blancas, axilares, dispuestas en racimos, cada uno con 2-12 flores, con pedúnculos cortos. En las alas tienen dos manchas negras. De todas las flores, solo fructifican aproximadamente un 25 % debido a un aborto natural por falta de polinización o por competencia entre los frutos recién cuajados. La fecundación es autógama, con un porcentaje de alogamia que varía según las variedades y las condiciones del medio, como el viento y la población de insectos polinizadores.
- Fruto: Es una legumbre o vaina de color verde, carnosa, con un tejido interior blanco y esponjoso. Puede medir hasta 25 cm con 8-9 granos en las variedades para verdeo. Las variedades para grano seco son más cortas.
Variedades de haba
Más que tipos de Habas, se debe hablar de variedades. Sus tallos son robustos y sin ramificaciones. Sus hojas tienen los foliolos de color verde-grisáceo en el envés. Sus frutos son vainas grandes de hasta unos 30 centímetros de longitud, de porte muy colgante. El número de granos por cada vaina oscila entre 5 y 9.
Haba Muchamiel
La Haba Muchamiel es la variedad más popular y la que más se cultiva en la zona mediterránea de España. Es una variedad de ciclo precoz, destinada a verdeo. La planta es de porte alto, con flores blancas y una mancha negra. Sus vainas no son muy largas, miden entre 15 y 20 centímetros. En la localidad de Muchamiel (Alicante - España), también se la conoce como “cuarentena”, ya que sembradas a mediados de septiembre y transcurridos cuarenta días están aptas para el consumo. Es de porte erguido, con un desarrollo de 70 a 90 cm de altura. Las vainas son de 18-20 cm de longitud con disposición semicaída, y contienen 5-7 granos. Su precocidad permite que se pueda sembrar a partir de mediados de verano.
Otras variedades destacadas
- Haba Aguadulce: Planta de buen porte, de unos 80-110 cm, semiprecoz, que produce vainas con una disposición caída muy característica, de unos 25-30 cm. La semilla es de color marrón con hilo negro.
- Haba Superaguadulce: Variedad de precocidad media de unos 110 cm de altura. Vainas de 35 cm de longitud y granos de 8 a 10. Es utilizada para verdeo y para grano.
- Granadina: Es una variedad destinada tanto a su consumo en verde como para grano. Sus semillas son bastante grandes y poseen una coloración clara.
- Mahón blanca y morada: Es la variedad más resistente a la sequía, aunque también la más sensible al frío. En condiciones favorables de humedad y suelo, alcanzan un porte superior al metro de altura.
Siembra de habas y manejo de enfermedades comunes 🌱
Cultivo de la haba
Las habas son plantas de desarrollo típico otoñal e invernal, perjudicándoles el excesivo calor. Las heladas afectan a flores y vainas, pero generalmente la planta se recupera. La planta en roseta aguanta heladas fuertes.
Condiciones ideales para el cultivo
- Suelo: Prefiere suelos algo arcillosos, con buena retención de agua y buen drenaje.
- Abonado: Se recomienda abonar con un abonado rico en Fósforo y Potasio y pobre en Nitrógeno.
- Siembra: La siembra se realiza directamente sobre el terreno de cultivo. En regiones de clima cálido, desde finales de agosto hasta noviembre, y en climas fríos, en enero-febrero.
- Riego: Los riegos copiosos y espaciados benefician al desarrollo del cultivo.
Cantidad de semillas para la siembra
La cantidad de semillas varía entre 100 y 200 kg, según el tamaño de la semilla y el tipo de siembra. El peso de mil granos (PMG) varía entre 900 y 2000 gramos.
Problemas fitosanitarios
Aunque es un cultivo rústico, el haba puede presentar algunos problemas fitosanitarios.
- Plagas: Son frecuentes la sitona y los pulgones.
- Enfermedades: Se pueden presentar Alteraria, Ascochyta y Mildiu.
Conservación de semillas
Es posible guardar las semillas que sobren de la siembra de este año para usarlas en los años venideros. La mayoría de las semillas pueden conservarse de 2 a 5 años, pero esto varía según la especie. Algunas semillas, como las de cebolla y perejil, tienen una vida útil más corta, mientras que otras, como las de tomate y calabaza, pueden durar más tiempo si se almacenan adecuadamente. Para conservar las semillas de la mejor manera posible, se recomienda guardarlas en un lugar fresco, seco y oscuro.
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