La olla a presión, también conocida como olla exprés u olla pitadora, es un recipiente hermético diseñado para cocinar alimentos de manera más rápida y eficiente. Su principal característica es la capacidad de alcanzar presiones más altas que la atmosférica, lo que eleva la temperatura de ebullición del agua por encima de los 100°C, acelerando así el proceso de cocción. Este pequeño electrodoméstico de cocina es muy utilizado en el día a día, ya que permite ahorrar tiempo, esfuerzo y garantiza un ahorro energético considerable.
La válvula: el corazón de tu olla a presión
La válvula de la olla a presión es, sin duda, una de las partes más importantes de este utensilio. Su función principal es regular y mantener constante la presión interna de la olla. Gracias a esos bares de presión, los alimentos se cocinan más rápidamente, manteniendo la justa medida de humedad, sabor y punto de cocción.
El funcionamiento de una olla a presión se basa en el principio de que, cuando se calienta la olla con la tapa herméticamente cerrada, el vapor producido no puede escapar. Esto provoca un aumento de la presión interna, lo que a su vez eleva la temperatura de ebullición del agua por encima de los 100°C, llegando incluso a unos 120°C. La velocidad de cocción, que es una reacción química, aumenta significativamente con la temperatura, duplicándose en muchos casos por cada 5°C de incremento.
El recipiente tiene una válvula que limita la presión, liberando el vapor cuando se llega a un límite establecido (entre 50 y 120 kilopascales). Normalmente, la presión levanta un contrapeso, pero cuando la presión de vapor es superior a la fuerza de gravedad junto al peso de la válvula, esta se levanta, permitiendo que el vapor escape y manteniendo la presión constante (y por lo tanto la temperatura) durante el proceso de cocción.
En las primeras ollas la presión se conseguía mediante un peso calibrado sobre un orificio de la tapadera de la olla. Actualmente hay ollas cuya válvula funciona mediante un muelle (similar a un pistón).
Válvulas de seguridad: un elemento crucial
Además de la válvula principal, las ollas a presión modernas incorporan otra válvula de seguridad, regulada a una presión superior a la normal de funcionamiento. Esto es crucial para evitar accidentes: si la presión interna (y por tanto, la temperatura) es demasiado alta debido a la obstrucción de la válvula principal, esta válvula de seguridad entrará en acción, dejando escapar la presión para evitar una explosión.
En las ollas más antiguas, la ausencia de esta válvula adicional de seguridad aumentaba el riesgo de explosión por obstrucción de la válvula principal. Para mitigar esto, se implantó un sistema en la tapa que consistía en un fusible o un tapón, generalmente de goma, silicona o una aleación metálica. En caso de que la presión alcanzara un punto peligrosamente alto, este fusible saldría disparado, liberando toda la presión. Aunque rudimentario, fue pionero en hacer de las ollas a presión utensilios más seguros para el hogar.
Historia y evolución de las ollas a presión
El primer intento conocido de cocinar a presión ocurrió en 1679 cuando el físico francés Denis Papin, conocido por su trabajo sobre el poder del vapor, inventó el digesteur o "digestor a vapor" en un esfuerzo por reducir el tiempo necesario para cocinar alimentos. Papin presentó su invento en la «Royal Society» de Londres en 1681, pero la novedad no prosperó y quedó como un estudio científico más. Sin embargo, este trabajo le sirvió para ser admitido como miembro de dicha sociedad científica.
En 1919 se concede la primera patente de lo que se denominó olla exprés a José Alix Martínez, residente en Zaragoza (España). En 1938 el alemán Alfred Vischler presentó su "Flex-Seal Speed Cooker" en Nueva York. Aunque la idea de Vischler era buena, el producto que captó la atención de las amas de casa fue la olla de presión "Presto", que aparece en 1939 en una feria mundial en Nueva York.
Otra patente se concedió en Francia, en 1948, cuando M. Devedjian fabricó un modelo de cocción rápida al que llamó cocotte minute. En 1952 George Laverne perfeccionó el invento con un nuevo modelo de ollas de gran capacidad (300 litros) que llevaban un sistema de cierre especial. Al año siguiente, en 1953, sale a la luz la supercocotte SEB (Société d’Emboutissage de Bourgogne) fabricada por los hermanos Lescure.
A partir de 1978 las ollas a presión se hacen cada vez más completas y rápidas, perfeccionando los mecanismos de cierre y de seguridad, proporcionando así una mayor presión y una cocción más rápida. Lo que más ha evolucionado es la válvula. Los últimos modelos llevan un sistema llamado Food Control que además de indicar la presión evacua el oxígeno del interior de la olla.
Tipos de ollas a presión
Existen diferentes generaciones de ollas a presión, cada una con sus propias características:
- Primera generación (tipo "antiguo"): Operan con una válvula "movediza" o modificada por la presión. Un peso (F) se sitúa sobre un orificio de sección determinada (S), y la presión se libera cuando en el interior del recipiente se alcanza el nivel determinado por la válvula. Algunas personas podrían considerarlas ruidosas porque la válvula modificada por el peso funciona de manera similar al pistón en una máquina de vapor.
- Segunda generación: Operan con una válvula accionada por resorte, a menudo oculta en un mecanismo propietario. Esta generación se caracteriza por dos o más ajustes de presión. Algunas de estas ollas a presión no liberan vapor durante el funcionamiento (no-ventilación) y en su lugar utilizan un indicador de aumento con marcas para mostrar el nivel de presión. Solo liberan vapor cuando se abre la bandeja o, como medida de seguridad, si la fuente de calor no se reduce lo suficiente cuando la olla alcanza la presión de cocción deseada.
- Tercera generación (eléctricas): Incluyen una fuente de calor eléctrica que se regula automáticamente para mantener la presión de funcionamiento. También incorporan una válvula accionada por resorte (como las de segunda generación) y un temporizador.
- Primera generación con temporizador mecánico.
- Segunda generación con controlador digital. La programación inteligente incluye tiempos de cocción preestablecidos y la configuración, basada en la intensidad de calentamiento, temperatura, presión y duración.
Cómo usar una olla a presión de manera segura y eficiente
Utilizar una olla express en la cocina te va a beneficiar de muchas formas, permitiendo cocinar los alimentos mucho más rápido que los métodos tradicionales, lo que ahorra tiempo en la preparación de tus platos favoritos. Este pequeño electrodoméstico de cocina se usa especialmente para preparar guisos, legumbres, verduras, carnes y una gran variedad de recetas. Para saber cómo usar una olla a presión para cocinar de manera segura, rápida y aprovechando todos los beneficios que ofrece, sigue estos pasos:
- Añade líquido: Siempre tiene que haber algo de líquido en la olla, por lo que el primer paso importante a la hora de cocinar con una olla a presión es depositar agua en ella. Si no fuera así, los alimentos podrían quemarse.
- Verifica el estado: Comprueba que tanto la tapa como el recipiente estén en perfectas condiciones.
- Establece el nivel de presión: Ahora toca colocar el nivel de presión que necesite esa receta. Para calentar a fuego lento, tienes que quitar la válvula de seguridad o el regulador de presión y cerrar la tapa.
- Observa la salida de vapor: Cuando la presión comience a aumentar, observarás cómo empieza a salir el vapor por la rejilla de la válvula. En la válvula hay unas marcas que irán apareciendo conforme la presión aumente. Es en este momento cuando la olla indicará que ha alcanzado la presión adecuada.
- Apaga el fuego y enfría: Una vez que ha pasado el tiempo necesario, apaga el fuego y deja enfriar la olla apartándola del calor hasta que veas cómo baja la válvula de presión. Cuando esta válvula está bajada del todo significa que ya no queda presión dentro de la olla.
- Libera la presión (si aplica): En algunas ollas a presión existe un botón de liberación rápida que cuando se suelta, la presión se libera.
- Abre con cuidado: Una vez liberada toda la presión, abre la tapa con cuidado, siempre en dirección contraria a tu rostro para evitar el contacto directo con el vapor.
Práctika Plus: Sistemas de seguridad
Importancia del mantenimiento y repuestos originales
El mantenimiento de su olla a presión es lo más importante para su perfecto funcionamiento. Los alimentos alcanzan una alta presión en el interior de la olla express y, por ello, es imprescindible que todos los accesorios de la misma se encuentren en buen estado para asegurar un uso cómodo y seguro.
La válvula olla express es uno de los productos indispensables para el correcto funcionamiento de la olla; una avería, rotura o desperfecto en este accesorio puede suponer un daño mayor en la cocina. Es por ello que Electromenaje le ofrece la más amplia gama de recambios, repuestos y accesorios originales para su olla exprés LA ALBUFERA, incluyendo asas, mangos y juntas de olla. No coloque juntas o empaques de marca blanca, a la larga puede darle problemas de funcionamiento; elija siempre juntas originales para su olla LA ALBUFERA.
Contamos con un amplio catálogo de accesorios para la olla, entre los que encontrarás los siguientes repuestos: válvula olla express, mangos, asas, juntas, etc. Todo lo imprescindible para que tu olla a presión cuente con el mismo rendimiento que el primer día y puedas seguir disfrutando con seguridad de tu gran aliada en la cocina.
Dependiendo de la marca y el modelo, la válvula olla express será diferente, por lo que es imprescindible conocer con seguridad de qué modelo y marca dispones en tu cocina. Instalar la válvula olla express es un proceso muy sencillo, podrás hacerlo tú mismo y en pocos minutos tu olla lucirá como nueva.
En Electrotodo, te ofrecemos una amplia gama de recambios de válvulas para ollas de las mejores marcas. Disponemos de recambios para ollas de marcas reconocidas como Fagor, Magefesa (Favorit, Ideal, Practika Plus, etc.), Monix, WMF, Tefal, Kuhn Rikon, Fissler, Lagostina y muchas más. En Electrotodo, te garantizamos recambios originales y de alta calidad para que mantengas tu olla funcionando como nueva.
Si tienes dudas acerca del modelo de tu olla a presión o del recambio o los repuestos que necesitas para seguir usándola con seguridad, contáctanos y te ayudaremos a conocer cuál es el recambio que necesitas comprar. Se agradece mucho los videos explicativos que tienen en la web.
Selección de ollas a presión recomendadas
Elegir la olla a presión adecuada puede marcar una gran diferencia a la hora de ponerte manos a la obra en los fogones. Existen muchos modelos en el mercado, con distintas capacidades, sistemas de seguridad y compatibilidad con todo tipo de fuegos. Para ayudarte a tomar la mejor decisión, hemos seleccionado algunas de las mejores ollas a presión disponibles en nuestra tienda.
Olla a presión Orbegozo (6 litros)
La olla a presión Orbegozo está pensada para que cocines con total tranquilidad. Cuenta con cinco sistemas de seguridad, así que puedes olvidarte de preocupaciones mientras preservas al máximo el sabor y los nutrientes de tus recetas. Tiene capacidad de 6 litros, es apta para todo tipo de fuegos y su asa y mango de baquelita no se calientan, lo que la hace muy cómoda de manejar. Además, incluye bloqueo automático de la tapa, válvulas de seguridad, una ventana lateral y un fondo termodifusor que reparte el calor de forma uniforme. Su diseño en acero inoxidable combina exterior brillante e interior mate, e incorpora una útil señal de nivel de llenado.
Olla a presión Taurus Moments Classic (8 litros)
La olla a presión Taurus Moments Classic de 8 litros es una mejor opción si lo que buscas es cocinar de forma rápida, segura y sin complicaciones. Está fabricada en acero inoxidable para que tenga durabilidad, resistencia y una limpieza fácil (incluso en lavavajillas). Incorpora un doble sistema de seguridad, con una válvula reguladora de presión y un cierre giratorio en el pomo, para que cocines con total tranquilidad. Además, cuenta con asas de toque frío, perfectas para manejarla sin riesgo de quemaduras, y una señalización interior del nivel de llenado, muy práctica para no pasarte con los ingredientes.
Olla a presión Monix (6 litros)
Esta olla a presión de Monix cuenta con una capacidad de 6 litros, y es una auténtica compañera para tu cocina diaria. Fabricada en acero inoxidable, es muy resistente, soporta altas temperaturas y, además, ¡es apta para lavavajillas! Su sistema de cierre autoajustable y válvula reguladora de presión garantizan una cocción segura, mientras que su práctico dispositivo Practi Press permite liberar presión de forma sencilla. Con un diámetro de 22 cm, ofrece el espacio perfecto para preparar tus recetas favoritas sin complicarte.
En Tien21 queremos hacerte la vida mucho más cómoda. Ya ves que usar una olla a presión es tan fácil como beneficioso para ahorrar tiempo y energía en la cocina.