La marca Don Jacobo, que hoy se presenta tanto en el mercado Colombiano como en el Internacional, es el resultado de casi 25 años de una marca soñada por su fundador, Jacobo Álvarez Lastra. En los años ochentas, pensó en la creación de “POSTRES”, palabra genérica que definía todo lo que él quería vender como complemento al portafolio del negocio de sus padres, dedicado exclusivamente a vender el tradicional Ponqué.
En 1986, la marca se convierte en POSTRES Y PONQUÉS, y es así como nace la cadena de repostería más grande de Colombia, con una marca genérica que describe en dos palabras el objetivo comercial, la producción y venta de repostería dulce. Su portafolio de productos se ha convertido en un amplio universo de postres, tortas, ponqués y muchas creaciones de recetas propias, como la ya famosa GENOVESA, que han endulzado por décadas la vida de sus clientes.
Los inicios de un sueño en Bucaramanga
Nacida en 1986 en Bucaramanga, Don Jacobo logró consolidarse en poco tiempo como un referente de la gastronomía colombiana. La receta de su historia tiene una gran dosis de legado familiar. Jacobo es bumangués, abogado de profesión y un estudioso de la repostería.
En el barrio San Francisco se esconde gran parte del secreto de éxito para este visionario santandereano de 63 años. Una infancia feliz junto a una familia trabajadora, ese es el principal recuerdo que tiene este empresario bumangués sobre sus días al lado de sus padres y abuelos. Sus recuerdos están divididos entre los hogares de sus abuelos maternos y paternos.
La influencia familiar y el amor por la cocina
De doña Luisa Gómez, abuela materna, Jacobo tiene presente su empuje para sacar adelante un hogar de 11 hijos. De sus recuerdos se desprende una frase con la que sintetiza ese gusto por la gastronomía: “cocinaba delicioso”. En esa casa funcionaba el taller de carpintería de su abuelo Pedro, de quien aprendió la importancia de los detalles y la pulcritud en sus labores.
Para Jacobo, las grandes lecciones y el amor a la cocina tienen como raíz las enseñanzas de Fanny Lastra Gómez, su madre, una matrona santandereana “con todas las letras”. Como una mujer lúcida, moderna y emprendedora, así define Jacobo a su madre, de quien heredó recetas para los postres y ponqués que representaron los principios de una carrera empresarial.
De la famosa ‘Casa del Ponqué’, negocio que era liderado por Fanny, Jacobo aprendió los detalles de este oficio y empezó a batir tortas. Era apenas un niño que tenía afán por aprender y crecer. “Mamá nos dio esa capacidad de ser tenaces, emprendedores y resilientes”, admite Jacobo con orgullo.
De un garaje a la cadena de repostería más grande de Colombia
La empresa Don Jacobo tiene en sus entrañas un negocio de garaje. Aunque muchos recuerdan Postres y Ponqués como la génesis, Jacobo tiene especial cariño por ese negocio que bautizó ‘Postres’ en el barrio San Francisco de Bucaramanga. Eran principios de los años 80 y el sueño de su negocio tuvo que posponerse mientras iba a la universidad de la que se graduó como abogado.
Al poco tiempo, el 13 de diciembre de 1986, “salió del horno la empresa Postres y Ponqués”, piedra angular de lo que hoy se conoce como Don Jacobo y que se extendió a las principales ciudades del país, así como a los diferentes rincones del área metropolitana de Bucaramanga. Su camino no se detuvo ahí, en 2011 terminó sus estudios de pastelería en Argentina. Tras varias consultas, se inclinó por usar ‘Don Jacobo’ como imán de un pastelero y desde entonces se afianzó la marca asociada al personaje que encarna.
La Genovesa: El postre icónico que impulsó a Don Jacobo
El postre que llevó a la compañía al éxito fue la icónica Genovesa. Se trató de una idea que Jacobo Álvarez Lastra conoció en México y que, junto a su equipo, trabajó hasta adaptarla al paladar colombiano. Un viaje esclarecedor fue el que tuvo en México, en los años 90. Sin llegar a imaginarlo, partió su historia empresarial en dos.
En los recorridos por una feria empresarial en ese país, Jacobo conoció la torta tres leches. El producto se robó su atención por sus características. Sabía que algo similar podría funcionar en Colombia. “Sentí que había una revelación. Vi ese producto y quedé totalmente hipnotizado”, recuerda Jacobo. Este visionario santandereano empezó a modificarlo hasta encontrar su creación más célebre: la Genovesa.
“A este producto le hicimos varios experimentos hasta encontrar el perfil láctico más ajustado al gusto del colombiano, así como la textura del bizcocho y el tipo de chocolate. Nosotros inventamos un sabor, una presentación, una marca y una categoría que no existía”, afirmó Álvarez. Pero la tarea no fue fácil. Jacobo recuerda que durante cinco años tuvo que esmerarse y esperar la aceptación del público.
“Me di cuenta que había una oportunidad de negocio. No inventé el tres leches, creé la Genovesa. El gran esfuerzo que hicimos fue lograrlo en un mercado que no estaba acostumbrado a comer productos con esa textura y sensación”, explica. “La Genovesa es un producto que llegó al corazón, paladar y cerebro. Son casi tres generaciones que cuando piensan en celebrar buscan la Genovesa.”
Evolución de la marca Don Jacobo
En los años noventa, la compañía adquiere como nombre corporativo “Industrias de Alimentos Don Jacobo”, haciendo el registro de la marca Don Jacobo en la categoría 30 internacional y con cobertura en toda Latinoamérica. Bajo este nombre fue siendo reconocida por sus proveedores y el sector financiero, igualmente por los empleados de la compañía, quienes se autodenominaron “Gente Don Jacobo”.
Comercialmente se siguieron viendo hasta finales del siglo XX los reconocidos avisos de sus fachadas, en fondo color blanco, acompañados de las palabras Postres & Ponqués, que en letra clásica con rebordes dorados connotaban la calidad que siempre se ha querido ofrecer a la clientela; esta marca estaba acompañada de un logo sencillo, dibujado en trazos de dos líneas, que daban forma a un ponqué con su moño decorativo, evocando el símbolo de celebración de esos momentos especiales que alegran nuestras vidas.
Integración de la marca y nueva imagen
Llegado el nuevo siglo se vio la necesidad de integrar de manera armónica la ya reconocida marca POSTRES Y PONQUÉS con el nombre corporativo Industria de Alimentos Don Jacobo, que junto con un cambio de imagen y diseño de sus puntos de venta, mostró el resultado obtenido durante las décadas anteriores en cuanto a posicionamiento en el mercado nacional y en el exterior.
Estos dos elementos, las palabras y el nuevo símbolo se acompañaron de la firma DON JACOBO (marca registrada), que en tono verde reflejaba el continuo crecimiento y vida de la empresa.
La fuerza de la marca Don Jacobo en el siglo XXI
Transcurrida la primera década del siglo XXI y cercanos a cumplir sus 25 años de marcados desarrollo en la creación e ingreso de nuevos productos, especialización en producción, apertura de puntos de venta y de gran posicionamiento en el mercado, sus directivos detectaron la fuerza de la marca DON JACOBO, por contener en solo dos palabras la experiencia adquirida durante este tiempo y el potencial de un futuro lleno de oportunidades para una empresa dinámica, en constante evolución y desarrollo que centra su mirada en mejorar el servicio a sus clientes.
Es así como vestida de color chocolate, el favorito de grandes y pequeños a la hora del postre o del pastel, se presenta a todos; DON JACOBO (marca registrada) acompañada de la descripción genérica Postres y Ponqués, una marca impecable que es más que eso, es la firma que respalda el conocimiento, el compromiso e ímpetu de quienes están detrás del negocio. Esta marca reúne la experiencia, trabajo y compromiso de la gente en sus centros de producción y puntos de venta, para hacer de esos momentos especiales auténticos momentos de felicidad, es la garantía de calidad de cada uno de sus productos y es el deseo vehemente de mantener con esfuerzo y dedicación, el liderazgo en el negocio de la repostería dulce en Colombia y fuera de ella.
Liquidación de la sociedad Don Jacobo: El legado continúa
Esta semana se conoció el anuncio de la liquidación judicial de Don Jacobo, una emblemática marca santandereana que ha llegado a los hogares del país. Sin embargo, la sociedad deberá ser liquidada tras comprobarse el incumplimiento del acuerdo de reorganización y la imposibilidad de continuar operando bajo la figura de negocio en marcha, así lo confirmó la Superintendencia de Sociedades. No obstante, la empresa aclaró que este proceso no representa el fin de la marca ni del producto Genovesa.
Las razones detrás de la liquidación
Según explicó a Vanguardia.com Jacobo Álvarez Lastra, lo que entra en liquidación es una sociedad que dejó de ser viable luego de un intento fallido de salvación mediante un acuerdo de reorganización. “Dado el incumplimiento de esas obligaciones, el juez determinó la liquidación. Para nadie es un secreto que las condiciones económicas y sociales desde 2019, año en el que comenzó la crisis de la empresa, fueron funestas y nos llevaron a una situación irreversible de inviabilidad”, señaló.
Esta información fue confirmada por la Superintendencia de Sociedades mediante un comunicado de prensa compartido el pasado 13 de enero, en el que se señala que esta medida busca proteger el patrimonio y garantizar un cierre ordenado. “En el ejercicio de su función jurisdiccional, la Superintendencia de Sociedades adoptó la decisión de apertura del proceso de liquidación simplificada como una herramienta legal para proteger el patrimonio empresarial, salvaguardar el orden crediticio y garantizar una administración ordenada y transparente de los activos de la sociedad”, se lee en el comunicado.
Al respecto, el superintendente de Sociedades, Billy Escobar, señaló: “La liquidación judicial simplificada es una medida que permite cerrar de forma responsable sociedades que ya no son viables, protegiendo los derechos de los involucrados y promoviendo procesos técnicos. Desde la entidad, seguiremos ejerciendo nuestra labor con rigor y compromiso, orientados siempre a la defensa del interés general”.
De acuerdo con la Superintendencia, la solicitud fue presentada por el representante legal de la sociedad, con autorización de la Asamblea General de Accionistas, luego de evidenciar que la empresa no contaba con la capacidad financiera para cumplir sus compromisos. El proceso se acoge a lo establecido en el artículo 48 de la Ley 1116 de 2006 y el artículo 19 de la Ley 2437 de 2024.
El futuro de la marca y la Genovesa
La liquidación no implica el adiós del producto insignia y su creador explica qué ocurrió y qué pasará con el legado. El empresario precisó que las marcas seguirán vigentes en manos de terceros. “El legado continúa, así yo no sea quien esté al frente de esos proyectos”, concluyó. Don Jacobo ha endulzado los cumpleaños de miles de personas en el país con sus tortas de genovesa. Este visionario santandereano le ha puesto su toque a un sinfín de historias, gracias a un postre que transformó la manera de celebrar las fechas especiales.
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