Las Tortas de Algarrobo, también conocidas como tortas de aceite, son uno de los productos más representativos de la provincia de Málaga y de Andalucía. Este dulce tradicional, con siglos de historia, toma su nombre del pueblo malagueño de Algarrobo, ubicado en la comarca de la Axarquía.
Su origen se remonta a la época árabe de la Península Ibérica, lo que se refleja claramente en sus ingredientes, habituales en la cocina andalusí. Durante siglos, estas tortas se reservaban para ocasiones especiales, como celebraciones y fiestas. Sin embargo, con el tiempo, se han convertido en un producto de consumo diario, muy típico en los desayunos y meriendas, y un símbolo de tradición y cultura para los malagueños.
Ingredientes y Elaboración Artesanal
La receta de la torta de Algarrobo ha pasado por muchas manos y familias a lo largo de su historia, lo que ha dado lugar a diversas variedades. Sin embargo, los ingredientes básicos se mantienen fieles a la tradición y son naturales y típicos de la Axarquía.
La torta de Algarrobo está compuesta por:
- Aceite de oliva virgen extra
- Harina de trigo
- Azúcar
- Almendras
- Anís en grano verde (matalahúva)
- Canela
- Levadura
Es importante destacar que no contiene productos de origen animal, lo que la convierte en un alimento ideal para dietas veganas o vegetarianas. Además, su elaboración artesanal garantiza la ausencia de conservantes y aditivos perjudiciales para la salud.
El abundante aceite de oliva de la receta y el azúcar contribuían a su conservación en tiempos pasados. Su tamaño facilitaba su transporte y venta en los mercados de los pueblos de la Axarquía malagueña, extendiéndose hasta Sevilla y Granada.
La Receta de la Abuela: Un Secreto Guardado
Aunque la fórmula genuina y original es un secreto celosamente guardado por las abuelas y reposteros de la localidad, aquí presentamos una aproximación a la receta:
- Deslíe 60 gramos de levadura de panadería en un poco de agua templada y añádela a 1 kilogramo de harina de trigo, junto con 500 gramos de azúcar.
- En una sartén, calienta medio litro de aceite de oliva. Cuando humee, retíralo del fuego y echa dos cucharadas de matalahúva, removiendo un poco para que se tueste uniformemente. Viértelo también sobre la harina.
- Incorpora poco a poco el resto de ingredientes, mientras amasas, excepto las almendras. Añade un vasito de aguardiente y un poco de agua si la masa está demasiado compacta.
- Deja reposar la masa al menos 24 horas en el frigorífico.
- Forma tortas de unos 100 gramos cada una, dándoles una forma redonda y no demasiado fina. Incorpora almendras tostadas enteras.
- Hornea durante unos diez minutos a 180 grados, vigilando que no se quemen ni queden demasiado crudas. Deja enfriar en una rejilla.
Para probar la fórmula verdadera, es "obligado dejarse caer por cualquiera de las confiterías o las tiendas del pueblo que las venden con orgullo a sus visitantes".
Tortas de Algarrobo "La Caleteña" y Otras Variedades
Existen diferentes obradores que elaboran las tortas de Algarrobo, cada uno con sus particularidades. Entre ellos, destaca "La Caleteña", ubicada en Algarrobo Costa.
Tortas de Algarrobo La Caleteña
La Caleteña lleva casi medio siglo fabricando este dulce a diario, de lunes a sábado, en la panadería que la empresa posee en Algarrobo Costa. Utilizan harina de trigo, aceite de girasol en lugar de oliva virgen extra, canela, levadura, matalahúva y almendras. Además, la peculiaridad de La Caleteña es que siempre las elabora la misma persona, Francisco, el panadero y marido de la dueña, María Ángeles López. "Empezó a hacerlas mi suegra y nosotros seguimos elaborándolas igual que ella, hasta picamos la almendra a mano", explica María Ángeles.
Panadería y Pastelería Ramos
En Caleta de Vélez, la Panadería y Pastelería Ramos elabora tortas de Algarrobo desde hace casi 40 años, siguiendo una antigua receta centenaria de la localidad algarrobeña. Esta empresa, que inició su andadura en 1820, fue la primera en lanzar al mercado un turrón de torta de Algarrobo. Su torta de aceite tiene el aspecto moreno de las antiguas, con la típica almendra y el azúcar tostada en la parte superior. "Mantenemos la receta original. Los ingredientes han mejorado: encontramos en Antequera a un hombre que cultivaba matalahúva, utilizamos una canela de mucha calidad y desde hace tres años utilizamos un aceite de oliva virgen extra que producimos nosotros mismos, La Panda de Ramos [en homenaje a Paco Maroto, figura clave de los verdiales malagueños, dueño del olivar con el que se hicieron] de la variedad picuda, que aporta muchas notas a fruta y es menos picante", comenta Damián Ramos, tataranieto de los fundadores.
La actual es la quinta generación de la familia Ramos que "juega con las masas". Producen 12.000 unidades semanales. Las tortas de Pastelería Ramos pueden encontrarse en su obrador de la Caleta de Vélez, en su tienda online (con pedidos de toda Europa, "sobre todo de alemanes y franceses que veranean por la zona y se enamoran de ellas") y también en algunos supermercados de Málaga capital.
Tortas Carmen Lupiañez
Carmen Lupiañez es otra de las firmas que comercializan las tortas de Algarrobo, siendo una de las más internacionales y con mayor presencia en superficies comerciales. Marcos Lupiáñez es la séptima generación de una familia que lleva elaborando tortas de aceite. La torta de aceite de Carmen es un producto de sabor tradicional, conseguido por su especial aceite de oliva virgen extra de la variedad hojiblanca afrutado, unido a la mezcla de harina, azúcar, almendras, anís en grano y canela. "Siempre hemos mantenido la esencia, la tradición, pero tendiendo siempre a mejorar el producto final. De hecho, las únicas modificaciones que se han experimentado tienen que ver con la mejora en la calidad de los ingredientes", señala Marcos.
Esta empresa produce diariamente entre 80.000 y 100.000 unidades, lo que representa unos 24.000.000 anuales. Carmen Lupiañez patrocina carreras de distintas disciplinas, ya que las tortas de Algarrobo son un alimento que aporta energía y potencia para recuperarse después del deporte.
Otras Variantes
Además de las tortas de Algarrobo, existen otras variantes tradicionales, como la torta de Vélez, que además lleva leche, lo que la hace un poco más esponjosa y cercana a un bizcocho de almendras, o las tortas de aceite sin almendras y con sésamo, que se amasan de manera más fina para que queden crujientes, como las que comercializa Inés Rosales.
Un Paseo por la Axarquía: Innovación y Reconocimiento
Los primos Damián Ramos y Sebastián Guerrero, tataranietos de panaderos y actuales gestores de Pastelería Ramos, han sabido combinar la tradición con la innovación. Estudiaron chocolatería en Barcelona y regresaron al sur con ideas frescas. "¡El chocolate le va tan bien a las tortas de aceite!", exclamó Damián.
Así, crearon una versión de la torta bañada en chocolate con 70% de cacao. En 2013 lanzaron un turrón relleno de ganache de torta de Algarrobo que regresa cada Navidad. También ofrecen una mousse de chocolate y torta, y un bombón que lleva además naranja.
Uno de sus postres, 'Un paseo por la Axarquía', ganó el XII Concurso Cocina Mediterránea en 2018. Este postre, una gianduja de torta de Algarrobo con crumble de almendra, caviar de vino moscatel Zumbral, cremoso de boniato-naranja y pasa de oro, fue servido en un evento en el Parlamento Europeo. "¡Un dulce de un pueblo pequeño de repente estaba allí en representación de España!", dice con orgullo Damián.
La torta de Algarrobo ha obtenido el sello "Sabor a Málaga", lo que subraya su importancia en la historia de Algarrobo y de la provincia de Málaga. Además, se ha considerado iniciar un procedimiento para incluir la torta de Algarrobo en el Atlas del Patrimonio Inmaterial de Andalucía.
Dónde Encontrar las Tortas de Algarrobo
Actualmente, la opción de disfrutar las famosas tortitas de Algarrobo se ha extendido de forma considerable. Ya en lugares como Madrid, Valencia, Sevilla o Huelva, se puede probar este dulce de tradición árabe, sin contar que en casi cualquier punto de la provincia de Málaga se pueden encontrar.
Esto es gracias a empresas que las comercializan, como:
- Carmen Lupiañez (Algarrobo)
- La Caleteña (Algarrobo Costa)
- Ramos (Caleta de Vélez)
- Tortas Ramos (Málaga capital)
No obstante, la mejor forma para poder entender el verdadero significado de este producto, su influencia en la historia de Algarrobo y sentir la esencia de sus orígenes, es degustando su sabor en el mismo pueblo de Algarrobo. Se puede acompañar con té, café, o, como recomendación personal, mojada en leche para una experiencia exquisita.